熟悉人，这是构思人物形象的前提。作者在生活中接触了各种各样的人，对他们有了鲜明的印象，构思时，各种各样的人物在脑子中栩栩如生，呼之欲出，才有可能使人物典型化。如果对人物缺乏具体的感知，不了解其个性特征，只有干巴巴的几条思想鉴定，甚至一片模糊，不知其为何等样人，那么，人物形象就不能在作者脑子中活脱脱地站起来。

人物要活起来，作者应该清晰地浮现出各种人物在以下一些方面的表征：音容笑貌、性格气质、职业特征、感情心理、语言动作；人物之间的关系及其表现形式；人物跟事件、环境的关联等等。当这些都活现于脑海的时候，典型人物才可能孕育成形，而且活生生的人物会催发作者的激情，会跟作者朝夕形影相随。这样，作者才会围绕人物来构思整体文学形象，人物才不只是观察笔记中的文字记录材料，而变成了跃动于作者头脑的血肉之躯。

老舍说：“我在构思的时候是先想到人物，到心中有了整个的一个人了，才下笔去写。”他写《龙须沟》，首先对其中个人物的模样、性格、思想都十分清楚，并且还考虑到人物在剧中的两项任务：一是显示他们与这条臭沟的关系，二是显示他们彼此间的关系。

他对程疯子这个人物了然于胸“他是艺人，会唱”，“他有疯病，能说出平常人说不出来的话，像他预言‘沟水清，国泰民安享太平’，等等”，“他是个弱者，引人同情”；“他之所以疯，住在臭沟也是一因”。就这样，作者是“先胸有成竹的知道了人物的一切”，“而后才把他变成《龙须沟》的人物”。

许多作者都把活生生的人物保存在记忆里，这是不可缺少的形象储备。一旦调动积累，回忆往事，这些人物就会跳出来，各自以独特的方式，诉说自己的身世命运，显露自己的喜怒哀乐，为作者创造典型人物提供形象的依据。

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