了解历史的朋友们应该知道，西晋短命而亡的一大主因就是晋武帝司马炎传位给了自己的太子、“纯质”的晋惠帝司马衷，直接引发了“八王之乱”。学界主流一般认为司马炎在明知司马衷智力不足的情况下还立其为太子，首要原因是不让自己那个被过继给的同母弟弟、齐王司马攸继承皇位。
有人奇怪的是，根据史书记载，司马攸去世于太康四年（283年），司马炎去世于太熙元年（290年），而且司马炎共有二十六子，包括晋怀帝司马炽在内的多人都活到了成年，。既然如此，在最大的威胁司马攸去世后，晋武帝司马炎为什么没有换太子呢？本鬼个人认为主要有三个原因：
第一，出于各种原因，西晋号称“伏惟圣朝以孝治天下”。而“嫡庶之别”是古代孝道的重要组成部分，司马炎当年能压过司马攸被司马昭选为继承人，靠的就是嫡长子的身份。因此司马炎继继位称帝后非常重视“嫡庶之别”，连封侯都是非嫡子不能袭爵，这样的司马炎自然无法立庶子为太子。
司马炎虽然有二十六个儿子，但嫡子只有四个：武元皇后杨艳所生的毗陵王司马轨、太子司马衷、秦王司马柬，武悼皇后杨芷所生的渤海王司马恢。其中的司马轨和司马恢都是幼年夭折，而是司马柬“性仁讷，无机辩之誉”，在智力上没有比“淳古之风”的司马衷强多少，也不适合当太子。
第二，司马衷虽然智力不足，但司马衷的儿子司马遹却是个少年聪慧的“神童”。司马炎非常喜欢这个孙子，甚至评价司马遹“似宣帝（司马懿）”。再加上司马遹是司马衷独子，司马炎可能觉得司马遹继位的概率极大，司马衷是个过渡。而换掉司马衷不仅风险很大，还绝了司马遹的继位可能。
第三，为了打击在朝臣中广受支持的司马攸，司马炎在司马衷身上投入了太多成本。司马衷不仅与贾充为首的门阀功臣形成盘根错节的利益网，司马炎更因为打击司马攸而对抗整个清流。正因如此，如果司马炎在司马攸去世后换掉司马衷，不仅之前的投入血本无归，风险更是难以预料。
综上所述，司马炎在西晋非常重视“嫡庶之别”很难立庶子为太子，而仅剩的两个嫡子（司马衷、司马柬）半斤八两，司马衷年长。而司马炎在司马衷投入了太多成本，换掉既不甘心又有风险。而司马衷的独子司马遹很受司马炎的喜爱，最终导致司马炎在司马攸去世后没有换掉太子司马衷。
