微子，名字叫启，是商王帝乙的大儿子。帝乙生了三个儿子:长曰微子启，第二个曰微子衍，第三个叫寿王。启、衍为庶出，于是立寿王，即后世所称商纣王，封微子启在微，微子墓在今天的微山县微山岛西北部的凤凰顶上。
微子在世的时候，正值商纣王荒淫无道、宠信妲己、残害忠良的时候。商王成汤建立的基业眼看就要毁于商纣之手。微子多次劝谏纣王，可是纣王昏庸无道，不纳忠言，“邦无道则隐，邦有道则现”，微子无奈辞官职，从当时的都城朝歌出京，到他的封地隐居起来，独善其身。箕子和比干不去，发誓效忠于君王，结果箕子沦落为奴，比干则被纣王剖取心肝，惨死在纣王之手,《论语》中记载:“微子去之，箕子为之奴，比干谏而死。子曰:'殷有三仁焉。”现在的微子墓前主碑刻有“殷微子墓”四字，顶端横额“仁参箕比”，其本源也就在于此。
微子归隐后，本想终老山林，没想到纣王贪暴，西部诸侯周文王和周武王乘机联络天下诸侯讨伐商，最终攻占朝歌，纣王自焚，周王朝便建立起来。商灭亡后，周武王给了纣王的儿子武庚一块封地。多年以后，周武王病死，周成王继位，成王年幼，周公辅政，而武庚趁机联合管叔、蔡叔发动叛乱，企图颠覆周朝的统治，周公亲自挂帅东征，大战三年，终于击溃了叛军、武庚伏诛。早在周武王灭殷时，微子就听说武王贤明，投奔武王，周武王依旧给他封爵，到周公诛灭武庚后，为了不绝商祀，成王就命微子代之封他在殷商故地，建立了新的诸侯国宋，微子就是宋的开国之君。
宋的疆域在今山东和河南交界地带，都城建在睢阳，微子墓却在山东微山境内，是不是微子眷恋隐居之地而归葬?也许这只是后世之讹传?因为微子墓目前没有发掘，缺乏相关的证据。其实墓之真实与否并不重要，它承载着后着人对先贤的崇敬之情，所以，清代时墓前又立碑3座，迄今凭吊的人仍不绝于途。
“西边的太阳就要落山了，微山湖上静悄悄”，美丽的微山湖由于微子墓而更加美丽，山水相映，风景如画，总能让人怀想起已逝的微子。“斜光照墟落，穷巷牛羊归。野老念牧童，倚杖候荆扉。雉雒麦苗秀，蚕眠桑叶稀。田夫荷锄至，相见语依依。即此羡闲逸，怅然吟《式微》。”在现代都市生活的人们，愿不愿意与微子促膝而谈，携杖回归山林呢?
