与雕像艺术多表达信徒与神明之间的关系不同，浮雕艺术更具有赞颂和宗教的功能，拥有更广泛的社会秩序的意义。在浮雕艺术中，人物的刻画变成了歌颂该社会角色的一个重要工具。总之，浮雕艺术成为苏美尔社会中政治与宗教意识形态的一种表达。
浮雕板（来自苏美尔古城尼普尔的伊南娜神庙），公元前第三千纪中期，巴格达，伊拉克国家博物馆
与雕像艺术多表达信徒与神明之间的关系不同，浮雕艺术更具有赞颂和宗教的功能，拥有更广泛的社会秩序的意义。在浮雕艺术中，人物的刻画变成了歌颂该社会角色的一个重要工具。总之，浮雕艺术成为苏美尔社会中政治与宗教意识形态的一种表达。
这些歌颂国王兼祭师形象的早期艺术影响了后来原始王朝时期的创作，尤其是碑石创作，并使之成为意识形态和政治宣传的首个，也是最有效的工具。在原始历史时期，苏美尔浮雕艺术中广泛出现了持矛与狮子或牛搏斗的首领形象，用来表达一种新的意识形态结构的建立，即君主正在行使对自然的支配权，控制着不可预测的未来。这种新的意识形态平衡了与神明世界的关系，为人类社会带来了稳定和秩序。在这些主题之外，浮雕艺术中还增加了从远古时期广泛流传的关于农业和放牧的主题。
祭祀容器，公元前第四千纪末期，巴格达，伊拉克国家博物馆
著名的乌鲁克祭祀容器通过刻画众多的动物和植物元素，以及象征生育的符号，展示出了最古老的自然主义风格；在这些元素之外，容器上还出现了一个女性神明的形象，她很可能是部落的英雄首领，与同时代滚筒印章上的人物形象如出一辙。根据图案内容，该浮雕可分为上、中、下三部分，清晰地描述了多起事件。如此的分层叙述方式，成为整个美索不达米亚地区在此之后艺术创作的基本方式。下部分的浮雕又分为两层，上层展示了一列从左向右前进的绵羊，下层是一系列稻穗和棕榈叶在波浪线上交替排列，其中的波浪线象征着水，植物象征着自然和丰收。
中间部分则展示了一列全身赤裸的侍从正庄严地前进，他们手中捧着装满的果篮和容器，很可能是要敬献给浮雕上部的女神。上部分的浮雕展现的是一列游行队伍，女神站在队伍的正前方，她身穿长袍和长披肩，头上还有两个代表其神明身份的兽角：这名女神很可能就是伊南娜。女神面前站着一个身型较大的人，但由于浮雕残缺，只能看到其正朝着女神前进的双脚。同时在这位首领的身后，有一名侍从正双手托着首领衣服上的长缎。
与同时代滚筒印章中的形象一样，这名身型较大的人物可能是一名首领，且经常出现在祭祀女神伊南娜的仪式中；该人物也有可能是一名与祭祀活动相关，即掌管着祭祀活动的祭师，但同时也兼任着原始城镇中心管理者的职务。这个容器很可能描绘的是春天来临之际（还有可能是“新年”）的庆祝活动，融合了美索不达米亚人意识形态的多个方面。其中，首领的重要职责便是进行宗教祭祀活动，同时也为自己歌功颂德：只有他才能与神明对话。
摘自《史前到古埃及时期的艺术》
辉煌的艺术
〔意大利〕斯特凡诺·祖菲 主编
〔意大利〕恩里科·阿斯卡洛内 等 著
周婷 译
上海三联书店 凤凰壹力
“辉煌的艺术”系列丛书引进于意大利知名艺术类出版社，素材丰富，研究深刻，涉猎广泛，涵盖从史前到现当代、从文艺复兴到浪漫主义、从印象派到先锋派、从摄影到电影、从启蒙开化到宗教改革等不同时期、不同领域的艺术变迁。各册章节分明，结构清晰，配有大量插图，通过权威的评论与解说，详述引人入胜的艺术瑰宝，勾勒出相应时期与流派的艺术发展过程。丛书为读者提供了较为全面的西方艺术史概览，有助于读者更加深入地了解西方艺术。
★ 《史前到古埃及时期的艺术》为“辉煌的艺术”系列丛书中的一册，书中汇集了众多古代的艺术珍品，如壁画、石像、浮雕和石碑等，也随之介绍了古代一些重要的历史人物，如古迪亚、汉谟拉比和亚述巴尼拔等，是一本了解古代艺术和历史的绝佳读本。
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作者简介
丛书主编斯特凡诺·祖菲（Stefano Zuffi），意大利著名艺术史学者，曾任编辑与学术顾问等职，同时参与文化杂志、电台节目与纪录片的制作。先后出版著作六十余本，参与编写包括“天才艺术家系列”“西方美术家辞典”系列以及《古罗马艺术》等多部著作。尤其在意大利文艺复兴时期艺术领域有大量畅销作品。
本册作者恩里科·阿斯卡洛内等皆为意大利艺术以及艺术史类专家、学者及研究者，曾参与多部艺术类的著作。
译者简介
周婷，本科毕业于西安外国语大学意大利语专业，现在罗马第二大学攻读语言学硕士学位。曾与意大利拉齐奥大区合作翻译出版了《罗马城堡区》，其译作还有《跳跃健将》（合译）、《科技简史》，是一位经验丰富的资深翻译。
内容简介
史前时期分为旧石器时代、中石器时代、新石器时代和金属器时代。本书对这些年代的大量浮雕、石像、壁画等艺术品进行了展示与阐述，随之讲解了它们的艺术起源及其创作过程等，并分章详细地介绍了古代的苏美尔、巴比伦、亚述、埃及和地中海东部国家各个时期的制作技艺、代表作以及重要历史人物等，极具收藏和参考价值。
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