胡惟庸是元未地主阶级知识分子，归附朱元璋后成为旧地主出身的“淮西派”官僚重要首领，从洪武六年起连任7年丞相、权势日重，洪式十三年，朱元璋以“擅权植党”的罪名杀胡惟庸，以后又追加“通倭”、“通虏”、”谋反”等罪名，并将蓄意清除的异已罗列为胡党。诛杀胡党 主要是针对来自旧地主官僚集团的威胁，包括位位列“勋臣第一”的李善长也被牵连处死。
洪武二十六年兴蓝党大狱。大将军蓝玉功高权重，肆无忌惮，朱元璋以谋反罪将其处死，又以蓝党的罪名株连株连，“族株者万五千人”。朱元璋的大杀功臣在历史上落下了恶名。不过，他这么做是有深刻的政治原因的。
借鉴历史是一个显明的君主的必修课，针对元末的政治现实，朝廷无法统制地方，权臣位高权重，把持朝廷，给社会来了了极其恶劣的影响，为了避免这一覆辙，也针对当下的政治现实，朱元璋选择了一劳永逸的办法，他没有选择杯酒释兵权，也许在于当时的处境比宋朝面临的处境更加险恶。不过这也造成了恶果。当朱棣发起靖难之变时，当时的朝廷已经派不出像样的将军去作战了。
