欧亚大陆的整体化始于古典时代，而起联结作用的，部分是商业，部分是文化。玄奘对于佛教的传播具有重要的作用。他于公元629年至645年间访问了印度的许多寺庙。当他在纳兰达寺( Nalanda Monastery)宣布自己决定返回中国时，僧人们的反应是发人深省的。
纳兰达寺的僧人听到玄奘的决定后，纷纷请求他留下来。他们说:“印度是佛陀的诞生地，虽然他已离开尘世，但他的许多遗迹依然存在。世间还有什么比寻访佛陀遗迹，崇拜佛陀、歌领佛陀更令人愉快的呢?况且，中国是微不足道的野蛮人呆的地方，这些野蛮人都鄙视宗教，鄙视佛教信仰。这就是佛陀不诞生在那里的缘故。中国人心胸狭隘、冥质不化，圣人和贤人都不去那里。那里气候寒冷、国家破败，你必须三思而后行啊。”
法师(玄奘)回答说:“佛陀创立教义，是为了将教义传布到所有地方。谁愿意独享佛法?谁愿意忘记那些不曾受到教育的人?再说，在我的祖国,官员穿戴威严，法律人人遵守。皇上公正，臣民忠诚，父母慈爱，子女孝顺，人伦正义深受尊崇，老人贤人备受爱戴。还有，中国人的知识深不可测，他们的智慧不逊鬼神。他们效法上天，知道如何计算七个天体的运行;他们发明了各种工具，确定了一年的四季....如此这般，你们怎能说佛陀没去我国是因为我国无足轻重?”
