说起华夏历史上的“神宗”皇帝，大家会想到哪几位呢？除去那些名气极低，国祚短促，势力微弱，地域偏狭的小割据、小王朝，曾经威震海内，赫赫有名的“神宗天子”，自秦汉以来也只有三位之数，他们分别是宋神宗赵顼、夏神宗李遵顼、明神宗朱翊钧。在史册当中被号为“神宗”的帝王，都是非常不简单的。

庙号“神宗”，到底是赞美还是贬损呢？这个话题历来备受后世之人争议，因为从谥法上看，“神”的谥号解释为民无能名曰神，物妙无方曰神，圣不可知曰神，阴阳不测曰神，治民无为曰神，应变远方、不疾而速曰神，能妙万物曰神，道化宜民曰神，显仁藏用曰神，则天广运曰神。这一大堆释义，通俗地来说就是，百姓没有办法评价你的功过，你实在让人感到神鬼莫测，说你是昏君，似乎你的综合素质和在位期间的作为又完全不像个昏君，甚至还让天下人感觉到了你睥睨四海的天威，说你是明君，可似乎你又在很多关键时刻都遭到了千夫所指，大家对你非议很多。

纵观三大“神宗”，貌似都是这一类天子，就说在位时间最长的明神宗，做了四十八年天子，为了废长立幼与文武大臣置气，三十四年不上朝，即便天下官吏都空缺了一大半，他也不管不顾，坚决不给补充一官一吏，可天下居然在长达三十余年时间内没有发生大的纷乱，对西北宁夏游牧部众作乱，西南播州土司作乱，东北女真建州叛乱，以及东瀛扶桑大枭雄丰臣秀吉的大规模入寇，全都给予了致命的反击和彻底的清剿，著名“万历三大征”无一不胜。那你还能说一心派中宫宦官到天下四处挖矿敛财，中饱私囊的明神宗是昏聩亡国之君吗？

再看西夏神宗皇帝李遵顼，这位仁兄也是相当不简单的人物，他是中国历史上唯的一个状元天子（文凭最高的皇帝），在他四十八岁那一年，临危受命，废掉了比他还小七岁的堂叔夏襄宗李安全登上帝位，拾起了西夏被蒙元和金国夹攻的烂摊子，他在位十五年，力排众议，废黜自己贤明的储君长子，执意联蒙攻金，使得西夏国力大衰，也使得金国元气大伤，最终两家全都被蒙元帝国痛痛快快给收拾了干净，同时也促进了割据三百余年之天下复归一统，不得不说夏神宗半生之作为堪称“神操作”也！

最后再来看看第一位神宗，即宋神宗赵顼。这位天子应该说是“神宗系列”当中含金量最高的一位，他在位十八年，只活了三十八岁，可在世人眼中的“弱宋”王朝，却在他的十八年当中活脱脱被铸成了“铁血强宋”，他不但打造了宋朝最为昌盛富有的时代（王安石变法），也开拓了宋朝疆域最广的时期，熙河之役拓地千里、五路伐夏险些就灭了数世劲敌西夏，他还一度打服了交阯李朝，又欲图大举北征，收复痛失百年的燕云十六州，甚至清扫塞北，灭掉雄踞关外的契丹辽国，恢复强汉盛唐时“金瓯无缺”的宏大梦想，自宋太宗赵光义雍熙北征之后，宋真宗、宋仁宗、宋英宗三朝近百年对这种构想是想都不敢想的。

在整个秦汉以来两千多年诸王朝当中，守成之君能有如此浩大志向者，也是极为罕见的，貌似在宋神宗之前只有一位汉武帝和一位唐玄宗做到了（明成祖不能算，他相当于自己重新打了一遍天下），不过唐玄宗后来的安史之乱，又让他的一生功绩成了凤首鸡尾。宋神宗在位十八年，前十年全都在利用王安石替他整饬国中内忧，大力裁减冗官（要是他能效仿明神宗放任官员自去，冗员早为之一空），迅速实现“暴富”，然后为征夏伐辽做充分的准备。

可由于他自身没有开国帝王的那种强横与狠绝（换汉、明两朝开国二祖就完全不一样了），骨子里还是太多儒生的仁孝之念与优柔寡断，所以没办法完全推行新法，使大宋彻底脱胎换骨，加上王安石的变法队伍里面鱼龙混杂，也无法替他擎天架海，对两宫太后、前朝元老以及司马光等守旧大官做到摧枯拉朽，鼎力支持其新法之实行，直到盛世既成。

熙宁十年间，唯一做到的，就是替宋神宗积蓄了对夏作战的军备和本钱，于是乎，年号熙宁改为元丰之后，王安石被迫罢相，宋神宗就迫不及待地开始了“征伐之旅”，虽然此前的熙河之役大获全胜，太祖太宗以来，大宋再没有获得过如此大捷，可后来的五路伐夏，都快杀到西夏王城兴庆府门口了，最后居然功败垂成，加上后来的永乐城之役，二十万人马尽丧西土，使得宋神宗临朝崩溃，失声大哭，呜呼！此时距离神宗驾崩还有三年。而三年后，神宗英年早逝，四十二年后，北宋亡于他的第十一子端王赵佶，也就是著名的道君皇帝宋徽宗了，他的家业也在一夕之间被全部败光。

但从后人的视角来重新审视宋神宗一朝，从个人素质来讲，他确实是一个难得的优秀帝王，自古明君身上的优点无一不集中在他身上，博学、仁孝、谦逊、勤勉、检朴、爱民、胸怀大志，他都做到了，可变法他却只能做到虎头蛇尾，对外征伐也没能彻底成功，实在是太过可惜了！甚至有人说，如果让他多活十年，或二十年，也许他就能做出汉武、唐宗一样的文治武功来，可历史是不会有如果和假设的，所以后世也很难去评价宋神宗其人的功过，只好给他一个“神宗”的庙号，任由后人评说，然而究其最终失败之因，到底是什么呢？今天小编就来细细讲一讲这位神宗的不凡生平。

宋神宗赵顼，他是宋英宗赵宗实的嫡长子，他是亲妈妈是高皇后，他生于宋仁宗庆历八年四月的濮王府。传说他出生的那一天，京师汴梁的群鼠都吐出了五色之气形成了祥云。这会不会就是后来戏剧《七侠五义》中五鼠闹汴京的出处。不过由于宋神宗十二生肖中属鼠是真实的，他在位十八年，一味富国强兵，给北宋末年积累了巨大的财富，可能也造成了民间旧俗以鼠为财神了。他出生的第四个月，也就是八月份，宋仁宗赵受益亲自给赐名为赵仲针，这个“针”字应写作左金右咸，类似于“箴”。

后来他的名字改为赵顼，这是因为他爸爸宋英宗认为他像上古五帝之二的颛顼，不是轩辕黄帝的嫡长子、嫡长孙即位，而是大伯少昊帝玄嚣见自己不受父宠，就主动让出了储君之位给二弟昌意，可黄帝实际也并不想传位给昌意，而是直接传给了“好圣孙”颛顼。颛顼继黄帝之位，后来大有作为，成为了上古五帝排名第二的圣君。恰好他宋神宗也深受“爷爷”宋仁宗的喜爱，可宋仁宗实际并不喜欢他父亲宋英宗，由于仁宗三次丧子，没办法才将堂侄子英宗过继为嗣的，而仁宗更属意的却是从小英武不凡的宋神宗。

神宗在电视剧中《知否》当时就是顾廷烨的好上司好朋友桓王赵策英，里面的神宗之父宋英宗赵宗实则叫作赵宗全，这是戏说了。宋仁宗后来又授予赵仲针做了率府副率一职，不久又晋升为右千牛卫将军，这都是虚衔待遇了。到了嘉祐八年，年幼的赵仲针跟着父亲赵宗实入居庆宁宫，成为了准储君父子。后来宋英宗即位，赵仲针被授予安州观察使，又封光国公。

这一年五月，又被安排入主东宫读书。赵仲针长像非常帅气，举手投足之间尽显高贵，他天性好学，甚至到了废寝忘食的地步，宋英宗常派内侍太监前去制止他读书太过勤奋和入迷。赵仲针大夏天都穿著非常端庄有帝王气派，即便是酷暑天气，他都不用扇子来扇风，省得别人说他举止轻浮。后来御前侍讲大臣王陶被安排进宫给太子和亲王讲学，赵仲针带着二弟赵仲乱（后来改名赵仲明）赶紧向老师下拜行礼。

九月，赵仲针被加授忠武军节度使、同中书门下平章事，又封为了淮阳郡王，然后又改名为赵顼。宋英宗治平元年六月，赵顼被进封为颍王。三年三月，他纳故相向敏中的孙女为夫人。十月，宋英宗就患了重病，赵顼就依照仁宗皇帝的旧例，请求两天前往一次迩英阁讲学读书，以此来向外界表示皇帝没事，因为储君非常有规律地在读书学习，这样就可以达到安定人心的作用，宋英宗非常赞赏他的做法。十二月，赵顼就被正式册立为了皇太子，这一年他才十八岁。

治平四年正月，宋英宗驾崩，十九岁的赵顼即皇帝位，这就是宋神宗了。仁宗曹太后就成了太皇太后，英宗高皇后则成了皇太后。宋神宗立马任命两朝宰相韩琦为英宗山陵使。同时遣使到辽国宣告他已经做了新的宋朝皇帝，又通报西夏国主和吐蕃青唐唃厮啰大赞普这件事。这时群臣再三上表，恳求宋神宗夺情在迎阳门外的守孝幄殿开始处理国事。宋神宗第一件事就是将之前给宋英宗看病的太医全部处以“不谨”之罪贬出宫去。

宋神宗又下诏命叔公东平郡王赵允弼、襄阳郡王赵允良入朝来相见。他又任命韩琦为守司空兼侍中大臣，曾公亮为行门下侍郎兼吏部尚书，进封英国公，文彦博为行尚书左仆射、检校司徒兼中书令，富弼为武宁军节度使，进封郑国公，曹佾为昭庆军节度使、检校太傅，欧阳修加授尚书左丞，陈升之为户部侍郎，吕公弼为刑部侍郎，赵允弼、赵允良并升为守太保，其亲二弟东阳郡王赵颢进封为昌亲王，亲四弟鄠国公赵頵进封为乐安郡王。从这个布置来看，可见宋神宗非常厉害，他让仁宗、英宗朝的老臣位列宰辅和三公，一下子就压服了百官，又晋升两位宗室的长者来搞定赵室宗族，再加封两个亲兄弟作为羽翼，如果娴熟的手法真是不简单。

治平四年二月，宋神宗初次登上紫宸殿上朝，册立了向氏为皇后，又对内侍省的宦官和皇城司禁军统领们进行了训话。然后将安南李氏王朝的国王李日尊从大宋交阯郡王进封为大宋南平王。又加封替北宋专门对付西夏的吐蕃邈川首领董毡为大宋检校太保。没过几天，宋神宗又下诏宣布公主下嫁到婆家与家婆家倌行舅姑礼，没有像宋真宗时期开始的驸马、公主升一辈，称公婆为兄嫂，而是恢复了与民间一样的礼法。不久之后，吐蕃某部大王名叫拽罗钵和和鸠令结二人诱使他们本部人马三百余帐，相当于三百余户人家投奔了北宋劲敌西夏，可这两位大王很快被吐蕃亲宋大王捉住，立马就被斩首以谢宋恩。

三月，奶奶太皇太后曹氏的亲弟弟曹佾被加授为检校太尉兼侍中大臣，这位曹太尉其实就是神话八仙中曹国舅的原型。过了几天，西北边关来报说陕西宣持使郭逵征讨吐蕃不臣部众得胜，宋神宗非常开心，于是赐给弟弟昌王赵颢岁钱万缗，可结果兑现的时候却只给一半，吓得昌王颢和乐安郡王赵頵都跑来乞求辞去朝廷的官职，前去给先帝守孝，宋神宗冷笑着不答应两位亲弟弟的请求。

又过了几天，宋神宗将宰相欧阳修贬出京师去做亳州知州。闰三月，西夏国主谅祚遣使向神宗谢罪。不久宋神宗又将好友王安石派到江宁府去做知府。他又不下诏命天下诸路将帅节度使、经略使、安抚使、招讨使、制置使及兵马副总管都要像当年效忠宋仁宗那样，效忠于他宋神宗。夏四月，御史中丞王陶、侍御史吴申、吕景过分诋毁大臣，宋神宗天威震怒，将王陶贬到陈州去做知州，吴申、吕景则各罚纯铜二十斤，贬斥言官这在宋仁宗、宋英宗时期几乎不可能的，神宗此举都是在为后面大有作为做铺垫。

宋神宗又派出特使巡抚陕西、河北、京东、京西四路，以宣扬自己的天威仁德。很快他又罢除了天下各州郡岁贡的饮食果药。又下诏命陕西、河东两路的经略使、转运使立马考察自己麾下的臣僚，只要是怯懦老病者全都要上报朝廷，然后革除。八月，宋神宗恢复宋朝与西夏的贸易。这个月，他把亡父宋英宗葬于永厚陵。

九月，宋神宗强行将宋太祖曾祖父之父宋父僖祖赵眺及其皇后的神位迁出宗庙，然后他又将宋英宗的的神位放入太庙，并制作了音乐名为《大英之舞》，接着他又改封赵颢为岐王，赵頵为高密郡王。他又任命富弼为尚书左仆射，又将周世宗柴的侄曾孙柴贻廓放进禁军中来做事。

不久，辽国也派出耶律好谋来贺宋皇帝即位。宋神宗于是任命王安石为翰林学士，并罢去了韩琦的相位，任命他以司徒的身份前去做镇安武胜军节度使，并兼任相州判官，还有一些前朝老臣都被安排了崇高的虚衔，而将实权高位给替了下来，这就是宋神宗的驭臣之术，不过同时他又安排权御史中丞司马光为翰林学士，并且还亲自作了一篇《资治通鉴序》赐给他，要他好好完成这部大作。宋神宗又任命专门对付西夏的青涧城名将种谔回到绥州任职。

熙宁元年春正月，宋神宗正式下诏改元用自己的年号。三月，西夏毅宗驾崩，遣使来告哀。夏四月，宋神宗传诏翰林学士王安石越次入对。六月，神宗命司马光、滕甫裁定国用之经费。冬十月，神宗下诏给天下囚徒衣食薪炭。他又将宫中奉宸库的珍珠拿出来换钱，以支付河北往辽国购买战马的费用。又下诏禁止天下人穿饰金的服装。十二月，赐给西夏新皇帝夏惠宗李秉常诏书，允许将塞门、安远两大城堡归还给西夏的绥州地界。

熙宁二年二月，宋神宗以富弼为同中书门下平章事，即常务副宰相，用前朝老臣稳住百官，又破格提拔王安石为参知正事，即普通的副宰相，准备变法。接着又命陈升之、王安石创置三司条例，议行新法。三月，夏惠宗上誓表，接收了塞门、安远二寨，又乞求得到整个绥州的地盘，宋神宗居然痛快地答应了。四月，宰相富弼、曾公亮以旱灾为借口上表请辞官待罪，实际是发现神宗想搞变法，他们不想折腾，宋神宗下诏不允许。

六月，右谏议大夫、御史中丞吕诲在朝堂上非议王安石鼓惑皇帝变法，宋神宗天威震怒，将他罢职贬到邓州去做知州。秋七月，神宗在淮、浙、江、湖等六路地界实行均输法。宋神宗又下诏，从今往后文臣要更换到品级更高的武职时，需要有实实在在的勇武和谋略，还必须要在之前的为官任上有很卓著的绩效，然后才可以到皇帝那里请旨改任，不能像以前那样纯粹的书生亦可领兵。

八月，侍御史刘琦被贬做了处州盐酒务都监，御史里行钱顗被贬做了衢州盐税都监，他们都是因为反对了王安石的缘故。殿中侍御史孙昌龄也是因为非议新法，被贬做了蕲州通判。同修起居注大臣范纯仁也因此多忤逆王安石，被贬做了同知谏院事。侍御史知杂事刘述、同判刑部丁讽也都被贬，一个贬做江州知州，一个贬做复州通判。审刑院详议官王师元也被贬安州税务都监。冬十月，两朝老丞相富弼也被罢免，外任武宁军节度使，兼亳州判官。

宋神宗同时命大将郭逵在绥州建城，并选将置办守备器具，准备对夏作战。没想到，西夏很快就背盟要与大宋开战，宋神宗震怒，改绥州城为绥德城，意在你西夏必须臣服于宋德。神宗很快任命蕃官礼宾使折继世为忠州刺史，这个折氏本来就是西夏人，却成了北宋著名的折家军，专门对西夏进行征伐，与西夏王族是世仇。宋神宗又任命左监门卫大将军嵬名山为供备库使，并赐名赵怀顺。他又下诏命御史进宫请对，不再一味打压言官，并允许他们从皇帝上朝的宫门御道直接上殿，表明他的光明磊落。

熙宁三年春正月，宋神宗以翰林学士司马光为枢密副使，让他掌管军事，吓得司马光上了九次辞表，最后神宗冷笑着下诏收回了敕命诰书。宋神宗又罢免了韩琦的河北安抚使一职，贬为大名府路安抚使，这就是做给守旧百官看的，他要准备变法了。三月，孙觉、吕公著、张戬、程颢、李常全都上书极言新法不好，宋神宗坚决不听。李常说青苗法非常不好，还说得十分详细具体，翰林学士谏知通进、银台司大臣范镇封还了神宗的诏书，宋神宗天威震怒，将范镇罢职，但依旧让他留任。

宋神宗又下诏命天下各路官府不可以有滞留未决之狱案。右正言大臣孙觉接了圣旨又不好好执行，神宗骂他奉诏反覆，将他贬为广德军知军，其实孙觉也是对新法不满才这么做的。夏四月，宋神宗跑到金明池观渔嬉水，又到琼林苑射箭和宴饮，这说明他心情非常好，完全不在乎反新法的官员对他的不满。宋神宗又将御史中丞吕公著贬为颍州知州，又贬赵抃为杭州知州，监察御史里行大臣程颢贬为京西路同提点刑狱大臣。右正言大臣李常贬为滑州通判，监察御史里行张戬为公安县知县，王子韶贬为上元县知县。

五月，宋神宗又下诏停止在边关诸州停止收取青苗钱，这是怕边关动荡。神宗又传诏司马光入宫详细奏对，说清他对新法的不满。很快，宋神宗扛不住勋贵旧官员的反对，下诏罢除了奉行新法的制置三司重新归中书省的宰相们管理。六月，宋神宗又将宗室秦王、鲁王、蔡王、魏王、燕王、陈王、越王七位王爷的子孙全都晋升为公爵。然后他又下诏修武成王庙，他又将知谏院胡宗愈为真州通判，这都是为了安抚守旧勋贵和官员。

秋七月，宋神宗将欧阳修改任蔡州知州，吕公弼罢免枢密使一职。八月，西夏大军进犯大顺城。庆州知州李复圭命环庆路钤辖官李信、庆州东路都巡检刘甫、监押官种咏出战，结果因为寡不敌众所以兵败。李复圭害怕担责，就诬蔑刘甫、种咏等将领战时违令，不受其节制，才导致了失败。这个月，庆州巡检姚兕大败西夏于荔原堡。可宋将郭庆、高敏却战死了。气得宋神宗将韩绛贬为陕西宣抚使，司马光也被贬为永兴军知军大人，他又下诏将环庆两路阵亡将士中被判刺面流配者全部免罪。

冬十月，宋神宗下诏命延州守将不得接纳西夏使者来求和。不久，庆州知州李复圭擅自兴兵遭到惨败，他又诬蔑麾下部将，朝中御史实在看不下去了就上奏章弹劾他，最后宋神宗将他贬为保静军节度使副使，副宰相陈升之因为母亲去世辞官守孝。十一月，西夏大军入寇大顺城，都监燕达带兵将夏军击退。十二月，宋神宗又重新振作精神，下诏设立天下诸路更戍法，并将以前诸路杂兵老卒全部遣还。接着又在天下二十四路州府郡县全都在实行保甲之法，然后他又任命韩绛、王安石并列为同中书门下平章事，也就是常务副宰相。

很快，西夏大军又杀入了镇戎军三川砦，巡检赵普伏兵邀击，将夏人击败。不久，宋神宗又命天下初行免役法，又赐给吐蕃董毡诏书、御用衣带、鞍马，要他好好对付西夏。没过几天，交阯入贡，广源、下溪州的蛮部来归降。熙宁四年春正月，宋神宗为了想问题，不视朝。这时候，大将种谔在啰兀之北袭击了夏兵，并且取得了大胜。宋军接着就在啰兀修建了啰兀城。从此西夏兵马就拼了命地聚兵来报复，朝廷言官就说种谔搞得边患不断。宋神宗并不理睬。

这时，王安石又请将天下的广惠仓的陈储之粮拿出来低价出售，以填补军费，宋神宗立马听从。渝州夷部李光吉叛变，当地巡检李宗闵战死，吓得宋神宗立马命夔州路转运使孙构带兵征讨，不过很快就平定了。宋神宗又下诏群臣详定大辟覆谳之法，类似于现代的最高院核准极刑。过了几天，宋神宗非常开心，亲自登上宣德门观看汴京的灯火。陕西宣抚使韩绛上报说种谔领兵杀入了西夏境内，斩获甚众，宋神宗立马遣使慰问。为了获得更多战马，宋神宗下诏停止各地官府搜刮牧地。

二月，宋神宗下诏惩治那些不好好实行青苗法的官吏。三月，西夏攻陷抚宁堡。种谔受到牵连被贬为汝州团练副使，却被安置到潭州待罪。韩绛也被罢职，以本官出任邓州知州。夏四月，宋神宗不允许陕西流通交子银票。司马光被安排去做了西京洛阳留台大臣，种谔被再次贬到贺州做别驾。六月，富弼因为抵触青苗法，被贬到汝州做判官。

熙宁五年春正月，宋神宗在京师设立城逻卒，专门纠察谤议新法之人，越过开封府，立马收监问罪。三月，设立文武换官法。夏四月，又设立殿前马步军春秋校试之法。五月，下诏以古渭砦为通远军，命名将王韶兼任知军。又设立教阅法，又行保马法。秋七月，宋神宗下诏宫中宦官已有养子者，再领养次子便要斩首，这是害怕宦官去培植自己的宫外势力。

八月，太子少师欧阳修薨逝。秦凤路沿边安抚使王韶收复了武胜军的地盘。宋神宗下诏索求欧阳修所撰《新五代史》，神宗改武胜军为镇洮军。冬十月，神宗升镇洮军为熙州，由镇洮军节度使镇守，并设立了熙河路衙门。十一月，河州首领瞎药等来降，宋神宗赐名包约，之前还有一位吐蕃首领俞龙珂降了宋，也主动请求要与仁宗时的名臣包拯同姓，于是神宗赐名包顺。神宗又分陕西为永兴、秦凤路，并置六路经略使，准备对西夏全面开战。又在太原设立弓箭手兵团。

二月，夏人入寇秦州，都巡检使刘惟击败夏兵。王韶收复河州。三月，宋神宗下诏追赠熙河之役的大将田琼为礼宾使，又将他三个儿子和一个孙全都收录为官。熙宁六年九月，设立敛散法，又下诏大兴水利。岷州首领木令征以城投降，王韶入城受降。冬十月，章惇平定了懿、洽二州的蛮部。宋神宗大为高兴，以收复熙、河、洮、岷、叠、宕等故唐旧州，在紫宸殿接受群臣庆贺，并当场解下自己的玉带赐给宰相王安石，以表彰他的富国强兵之功。

熙宁七年三月，宋神宗遣使天下诸路，召募武士前往熙河对夏作战。为了对付西夏，神宗宣布减少自己的日常御膳，群臣上表请他恢复御膳，他不允许。夏四月，王韶大破亲夏西蕃部众于结河川。宋神宗立马登上御殿恢复日常膳食。

不久，王韶进入珂诺城，又与亲夏吐蕃军连连大战，大破敌军，斩首达七千余级，焚烧了对方二万余座帐篷，吓得首领木征率酋长八十余人跑到军门来投降。可大臣们却以连降大雨和冰雹为由，上书说按汉唐和前朝旧制宰相要为皇帝避灾，于是神宗只好将王安石罢相外任江宁知府，然后以韩绛接任同中书门下平章事、监修国史，翰林学士吕惠卿为参知正事，继续奉行王安石之新法。

六月，宋神宗以木征为荣州团练使，赐名赵思忠。九月，神宗在京畿、河北、京东西路设立三十七将，并下诏命枢密院商议对辽边防之事。冬十月，神宗又传诏韩琦、富弼、文彦博、曾公亮这位仁宗时的贵重老臣来商量对辽作战事宜，他是非常想出主出兵夺取燕云十六州，甚至一口气灭掉辽国，恢复汉武帝、唐太宗使四海一家的汉家帝王气势。

可这些元老大臣经历了仁宗、英宗两朝的承平之世，都不愿意做出这么大胆和有魄力的战略。熙宁八年六月，宋神宗只好再次起用王安石替他办事，于是任命他为尚书左仆射兼门下侍郎，重新做了宰相。没过几天，太师、魏国公韩琦薨逝。

十一月，交阯兵攻下了钦州，没过多久又攻下了廉州。气得宋神宗立马命天章客待制赵禼为安南道招讨使，嘉州防御使李宪为副使，征讨交阯。熙宁九年正月，交阯攻下了邕州，知州苏缄阵亡。宋神宗天威震怒，遣使祭告南岳、南海，告以南伐。并追赠苏缄为奉国节度使，谥号忠勇。二月，宋神宗又任命宣徽南院使郭逵为安南道招讨使，罢去了李宪之职，以赵禼为副使。又传诏占城、真腊两国合击交阯。

夏四月，宋神宗拿出空名官职交付安南本地，以招降当地士庶，同时以赏有功将士，并传诏天下诸路勇武之士赶赴广西效力。五月，大理国遣使来贡。不久，静州下首领董整白等来降。秋七月，朱崖军黎部黄婴率众入寇大宋，宋神宗气得传诏广南西路大军严兵防备。静州守将杨文绪又勾结蕃部谋叛，结果被自己的部将斩杀。这个月，宋朝大军到达桂州，诸路兵马分水师涉海从广东杀入交阯，而陆上马步军则从广南杀入。

十一月，郭逵败交阯兵于富良江，捉住了安南王太子李洪真，安南国王李乾德立马派人奉表到军门投降，李逵这才班师。熙宁十年，宋神宗以王安石为宰相兼节度使的身份出任集禧观使，当时俗称“使相”。元丰元年春正月，宋神宗又任命王安石为尚书左仆射、舒国公。九月，安南王李乾德上表乞还广源等州，宋神宗不许。二年八月，西夏入寇绥德城，被都监李浦击败。神宗又将泾原路分为十一员大将驻守。冬十月，太皇太后曹氏驾崩，也就是仁宗的第二任皇后。

元丰三年春正月，宋神宗将自己的以前的封地许州晋升为颍昌府。二月，他将翰林学士章惇任命为参知正事。元丰四年秋七月，西边守臣对宋神宗说西夏小梁相国囚禁了其主李秉常，宋神宗于是下诏陕西、河东两路大军进行征讨。鄜延、泾原、环庆、熙河、麟府宋师五路齐出，宋将韩存宝因为逗留无功被斩，宋军进攻米脂地界。八月，西夏大军入寇到了临川堡。宋神宗立马传诏吐蕃董毡大军会师共伐西夏。又任命了金州刺史燕达为武康军节度使。熙河经略置制使李宪大败西夏于西市新城，俘获夏兵酋长三人，首领二十余人，宋军又袭破女遮谷，斩获甚众。

九月，董毡遣使大宋，并言已派出三万大军前来助宋攻夏。李宪收复兰州古城。西夏兵跑到米脂砦来救援，鄜延经略使副使种谔率众击败夏兵，又在无定川大败夏师。十月，米脂砦降宋。大宋熙河兵杀至女遮谷，与夏兵相遇，又将夏人击败。宋朝泾原兵又到了磨哆隘，与夏师相遇，与其统军梁大王交战，夏兵大败，宋军追击二十里，斩杀夏师首领没啰卧沙、监军使梁格鬼等将校十五人，又捉住了首领统军二十二人。宋师直入银州，就快接近西夏王都兴庆府了。

环庆行营经略使高遵裕也收复了清远军，种谔又派部将曲珍等领兵杀到了黑水安定堡，路遇夏军，与之大战，将他们击败，斩获甚众，宋军又收复了韦州。李宪又败夏兵于屈吴山，曲珍又与夏兵大战于蒲桃山，将他们击败。种谔大军进入夏州，宋神宗高兴得跳了起来，认为吞并西夏的时候刻就要到了，于是下诏诸将好好安抚当地百姓的降兵降将。泾原节度置制使王中正也杀入了宥州。

十一月，大宋诸军合攻灵州，种谔大败夏人于黑水，李宪败夏兵于啰逋川。种谔又大破石堡城，种家军到达夏州索家坪时，兵众三万人无食而溃。高遵裕也没有军粮还退，夏兵来追，宋军溃散。元丰五年正月，由于五路伐夏失利，功亏一篑，宋神宗贬高遵裕为郢州团练副使。他又下诏再议西征西夏，并以熙河经略置制使李宪为泾原、熙河、兰会六州安抚制置使，李浩为安抚副使。宋神宗为了鼓励吐蕃出兵，加封董毡为大宋吐蕃武威郡王。三月，鄜延路副总管曲珍败西夏于金汤。

六月，环庆经略司遣将与西夏大战，取得胜利，斩其统军嵬名妹精嵬、副统军讹勃遇。曲珍又大败夏人于明堂川。宋神宗传诏尚书考功员外郎蔡京为他编作手诏，因为蔡京文采出众，书法又好，因此得到了神宗的常识，很快晋升为了皇帝的起居郎，并且参与详定官制。八月，宋神宗进封第六子均国公赵佣为延安郡王。这时候神宗突然生病。凤州团练使种谔因为行军绕道，延误军机，被贬为文州刺史。

九月，夏兵三十万攻永乐城，曲珍战不利，副将寇伟等战死，夏师围城。宋神宗立马派出张世矩等大将带兵救援永乐城。结果永乐城失陷，给事中徐禧、内侍李舜举、陕西转运判官李稷全部战死，宋朝折损二十余万人马，宋神宗得知之后，当朝痛哭。冬十月，延州知州沈括被贬为均州团练副使，鄜延路副都总管曲珍以城陷败走，降授皇城使。神宗又下诏追赠永乐城一役死难大臣徐禧为金紫光禄大夫、吏部尚书，李舜举为昭化军节度使，赐谥号为忠愍，李稷为朝奉大夫、工部侍郎。他又贬太原知府、资正殿大学士吕惠卿为单州知州。十一月，宋神宗对自己的新法彻底沮丧，罢御史纠察天下诸路。

元丰六年二月，西夏数十万大军攻打兰州。宋将王文郁率死士七百余人击退夏兵。宋神宗贬熙河经略使李宪为经略安抚都总管。三月，西夏大军再次入寇兰州，副总管李浩以卫城有功，被复职为陇州团练使。宋神宗多次要休息日加班延和殿，引进多位大臣进行奏对，咨问国事。河东大将薛义大败夏师于葭芦西岭。麟州守将郭忠诏又败夏师，河东大将高永愣又败夏人于真卿流部。夏四月，李浩又败夏人于巴义溪。五月，夏兵入寇兰州，右侍禁韦定战死。这个月，夏人入寇麟州，知州訾虎击败夏军。

闰五月，夏主李秉常请和，宋神宗无奈答应，并下诏陕西、河东不要再出兵与西夏作战了。太师、司徒、韩国公富弼薨逝，谥号文忠。元丰七年春正月，西夏入寇兰州，被李宪击败。夏四月，西夏入寇延州安塞堡，被宋将吕真击败。六月，西夏大军入寇德顺军，巡检王友战死。九月，西夏围定西城，熙河路大将秦贵将其击败。

冬十月，西夏再次入寇熙河，又进攻静边砦，泾原守将彭孙将其击败。十一月，西夏入寇清边砦，宋将白玉、李贵战死。夏主李秉常遣使来贡。十二月，端明殿大学士司马光献上《资治通鉴》，宋神宗降诏奖谕。元丰八年春正月，宋神宗病重，迁居福宁殿，三省宰相和枢密院大臣全都入宫觐见，群臣请立皇太子，并要求皇太后代为理事，宋神宗无奈同意。

三月，宋神宗册立延安郡王赵佣为皇太子，赐名赵煦，皇太后高氏处分国事，并且还遣官祭告于天地、宗庙、社稷、先帝诸陵。高太后命吏部尚书曾孝宽为册立皇太子礼仪使。没过多久，宋神宗驾崩于福宁殿，终年三十八岁。皇太子赵煦即皇帝位，这就是宋哲宗了，高太后被尊为太皇太后，向皇后被尊为皇太后，宋哲宗生母德妃朱氏被封为皇太妃。十月，宋神宗被葬于永裕陵。

史书说上，宋神宗是一位大孝子，还是一个兄友弟恭的好皇上，他对奶奶曹太后、母高太后都非常尊重，只要到两宫看望她们，都能做到侍立终日，虽寒暑不变，他与两个亲兄弟一起读书于东宫之时，都被天下人称之为贤太子，他即位之后，做人总是小心谦抑，和他爷爷宋仁宗、父亲宋英宗一样，没有皇帝的架子，他敬畏宰辅大臣们，一心向天下人求直言，一直都能体察民间隐疾，他抚恤独居老人和孤儿，赡养老人，赈济贫民，无所不用其极，他在位不治宫室，不事游玩巡幸，一心励精图治，总想着大有作为。

后来王安石入朝为相，而安石却是一个极为自信的读书人，他知道宋朝历代皇帝都想吞并幽燕十六州和西夏灵武诸州，还有山后大同诸地，而这些地盘不是在辽国手里，就是在西夏掌中，真宗受辱于辽国，仁宗受阻于西夏，数次兵败，宋神宗奋然将雪数世之耻，谁也不能阻挡他的雄心，于是就想着剑走偏锋，起用新法，青苗、保甲、均输、市易、水利之法既立，竟使得天下汹汹骚动，后宫和前朝以及天下各方跑到他面前恸哭流涕者接踵而至。

宋神宗虽然也曾有过动摇，便终不觉悟，最终还是断然废逐仁宗、英宗两朝的元老，一度摈斥谏士，对王安石之法行之不疑，他不能理解宋太宗、宋真宗、宋仁宗三朝的良法美意，几乎将祖宗之法全盘变坏，正直无私的王安石罢相后，更是邪佞日进，人心日离，祸乱也日起，可惜了宋神宗这么一位好天子！

纵观历代守成之君创立一番不世之功业的帝王，如汉武帝、唐玄宗，他们在位时间可谓超长，一个五十四年，一个四十四年，都比宋神宗长太多了，他们有足够的时间来消化不利因素，并充分发挥自己的雄才大略，论个人素质，励精图治是他们的共同点，而赵顼却没有刘彻的心狠独断，也没有李隆基的奢靡自负，这样看来，确实难以评价赵顼其人，如果非要下一个恰如其分的评语，恐怕只能说宋神宗或许是一个好人，却不是一个绝好的帝王！