也许你觉得心血管疾病只出现在成年人身上，可事实并非如此。
一项在路易斯安那州进行的心脏研究对14000位5—17岁的儿童和青少年进行了调查，发现参与调查的大约半数超重儿童和青少年已经有了早期心血管疾病的征兆，或是那些我们称之为“高”的疾病一高胆固醇、高血脂、高血压。
最新研究显示，过度肥胖和冠心病的早期征兆甚至会出现在学龄前儿童身上。因为如今有许多孩子吃了太多错误的食物，且坐着不动的时间太长，他们在发育中早早地出现了“心脏负担过重”的现象。研究表明，胆固醇水平过高的孩子罹患高胆固醇、高血糖、高血压的风险是成年人的三倍，就算是那些在成年期发作的心脏病,它们的源头也多在于童年期。
要预防心血管疾病，长出健康的心脏，我们应遵循两点: 吃有利于心脏健康的膳食和多动!
运动为什么有利于心脏健康？发育中的身体健康程度，取决于为它提供养料的血管的健康程度。让我们做一个有趣的健康练习，带着你的孩子身临其境地去血管里“逛一圈”。对于那些年纪较大的好奇小病人，我们是这样解释的(对10岁以下的孩子，你可以再简化一下描述):你可以把血管想象成橡胶管。心脏向管子这头泵入血液，血液就会从另一头的许多更细的管子里流出来，滋养身体各个组织。当然，心血管系统不光是一大堆管子，内皮(血管的内衬)还是人体最大的内分泌器官。动脉内部数以亿计的内皮细胞可不是自吃干饭的——它们会干活。当你运动的时候，血液流经血管内表面的速度就会加快，就像是高峰期过后高速公路上的车流。
血管内衬里有专门的腺体，它就像是你体内的大药房。当血液快速流经这些腺体，小药瓶就会打开，根据身体的需要释放出为你量身定制的药品，进入血液。值得一提的是，这些腺体会产生降低“高”的药品一高血压、高血脂、高血糖——这正是导致心血管疾病的三大原因。
运动能够帮助血管内衬自我修复，就像是高速公路上的养路工修整繁忙的
交通造成的路面损伤。如果你的血管生了锈，就会造成堵塞，最终切断血液供应，你的身体器官就无法正常地发育构建。如果你多运动，那么你血管里的养路工就会修复血管，保持通畅，你的大脑、心脏、肌肉和全身所有器官就能得到足够的血液，让你能够好好学习、成长和玩耍。
我们可以这样做来检查孩子的胆固醇。根据美国儿科学会的建议，青春期之前不需要定期检查孩予的胆固醉。不过如果学龄前儿童有下列情况，就应该检查一下胆固醇水平：
你或你的父母有心血管疾病史，或是在55岁前罹患心血管疾病。
你有高胆固醇血症的家族病史。这是一种胆固醇代谢异常疾病，会导致皮肤及动脉中储存的脂肪过多，它出现的年龄可能会很早。
降低孩子胆固醇的五种方法：
(1)动起来! 运动会增加好的胆固醇(高密度脂蛋白，HDL)，同时还可降低所谓的坏胆固醇(低密度脂蛋，LDL)。运动是最有效的降胆固醇“药物”之一，而且没有任何令人不的副作用。
(2)少食多餐! 少食多餐的人比狼吞虎咽的人(每天吃足三顿大餐)胆固醇倾向更低。
(3)保持苗条! 减掉多余的身体脂肪，自然就减掉了多余的胆固醇。
(4)吃含有好脂肪的食物。不一定要吃低脂食物。
(5)吃低胆固醇食物。这些食物有降低胆固醇的功效:大豆蛋白，富含纤维的食物，如麦麸、西梅干和豆类，坚果。
但有新的研究表明，胆固醇并非一无是处，这和我们一贯的认识不同，它可能不是心血管疾病的主犯，而且发育中的孩子需要一些胆固醇。事实上，婴儿最好的营养品母乳中就有中等含量的胆固醇。所以，不要特意给孩子吃低胆固醇的膳食，除非你的医生这样建议。
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内容摘自《西尔斯健康育儿百科》，主编：【美】威廉·希尔斯
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