汉代有一个叫朱买臣的大臣，年轻的时候郁郁不得志，直到四十多岁，依然还是只知道死读书，没什么大出息。所以后来，他的妻子一气之下，就直接和他离婚了。
但是没有想到的是，仅仅几年之后，朱买臣就被朝廷看中，然后一路官运亨通，成了当地的太守。后来，朱买臣衣锦还乡，因为两人之前的夫妻情分，朱买臣还是把这个前妻，以及前妻后找的丈夫带回太守府享福。没想到的是，仅仅一个月之后，这位前妻却因为羞愧难当，直接自杀了。朱买臣后来的结局其实也不咋地。后来他因为卷入了某些政治斗争，直接被汉武帝下令处死了，结局其实也很惨。
有关朱买臣的事情，还得从他和他前妻开始说起。
朱买臣出生于汉朝初期，史书上没记载他出生的详细时间，但是据后世史学家推测，他应该是出生于汉文帝在位时期。因为在《汉书》当中记载，说他发达的时候，已经是接近五十岁的样子了。当时汉朝正在建造那座朔方城，卫青已经收回了河套草原。这样算下来，朱买臣出生的时候，应该正是汉文帝刚刚登基后不久。
朱买臣的少年时代和青年时代，出身贫寒，家里一直很穷。但同时，朱买臣非常爱读书，一直想着要靠读书改变命运。
但同时，因为大部分的时间和精力都被朱买臣放在了读书上面。而这样一来，朱买臣自然也就没时间去赚钱养家，去给家里置办什么产业。年仅四十的时候依然非常落魄，家徒四壁。每天只能靠上山打柴，换取粮食维持生计。
朱买臣
不过，有意思的是，尽管朱买臣家里很穷，但是他却依然娶了媳妇！这事就很有意思了。要知道，当年同样也很穷的刘邦，四十多岁的时候，好歹还是一个亭长，但是却依然没娶上媳妇。朱买臣只是一个普通的砍柴人，一样也是四十多岁没啥成绩，但是他却娶了媳妇！这事如果细想的话，其实有很多可以深挖的地方。比如说，朱买臣很穷，那为什么他媳妇还愿意跟他？到底是他有什么过人之处，还是说他年轻的时候，并没有史书上记载的那么穷？亦或者朱买臣的妻子，其实并没有那么嫌贫爱富？
所以，后世很多人觉得，朱买臣的妻子可能只是一个正常的女子。她虽然确实有一点嫌贫爱富的心理，但其实并不是那么强烈，苦日子其实也能过。真正让她离开朱买臣的，其实是另外一件事。准确来说，是没有希望。
朱买臣苦读多年，从后世的角度来看，这个时候他就应该去参加考试，通过考试入朝为官。但问题是，考虑到时间因素，这个时候应该是汉景帝在位时期，或者汉武帝刚刚登基。当时的汉朝，连察举制都还没开始推行。也就是说，就算朱买臣努力读书，依然还是没有上升通道。就算他再怎么努力读书，依然还是不能做官。
如果读书不能改善生活，那么读书的意义到底是什么呢？有人可能会说，读书就是为了读书，这是为了提高自己的精神水平。但是这个答案对于一个没怎么读过书的朱买臣的妻子来说，肯定是不太可能接受的。
从朱买臣妻子的角度来看，既然朱买臣读书没什么前途，那就应该踏踏实实生活。他不是不可以读书，但是他读书这件事不能影响正常生活。大部分时间还是应该花在努力工作、赚钱养家上面，他有责任让家里过得更好一点。
朱买臣
然而对此，朱买臣却不赞同。“朱买臣字翁子，吴人也。家贫，好读书，不治产业，常艾薪樵，卖以给食，担束薪，行且诵书。其妻亦负戴相随，数止买臣毋歌呕道中。买臣愈益疾歌，妻羞之，求去。买臣笑曰：‘我年五十当富贵，今已四十余矣。女苦日久，待我富贵报女功。’妻恚怒曰：‘如公等，终饿死沟中耳，何能富贵！’买臣不能留，即听去。其后，买臣独行歌道中，负薪墓间。故妻与夫家俱上冢，见买臣饥寒，呼饭饮之。”
从现代的角度来看，两个人其实都没错。朱买臣妻子的离开未必就真的那么不能接受，只能说是人之常情。当然，朱买臣本人也没错。一个想通过读书改变自己阶层和命运，一直在不断努力的人，他有什么错呢？如果不是读书读到近乎疯魔的地步，他后来也不可能有出人头地的机会。
如果后来朱买臣没有发达，那么后来大家看这个故事，应该会觉得那个前妻才是真的明智。但问题是，就在两人离婚之后不久，朱买臣开始起飞了。
就在两人刚刚离婚之后，没过几年，汉武帝登基了。汉武帝登基之后，朱买臣在朋友的帮忙之下，在当地做了一个差役。然后，某次当地要派人去京城汇报，朱买臣就负责押车，一起去了京城。
而到了京城之后，朱买臣恰好在京城又遇上了老乡严助。严助当时在京城这边混得不错，有资格见汉武帝。“后数岁，买臣随上计吏为卒，将重车至长安，诣阙上书，书久不报。待诏公车，粮用乏，上计吏卒更乞丐之。会邑子严助贵幸，荐买臣，召见，说《春秋》，言《楚词》，帝甚说之，拜买臣为中大夫，与严助俱侍中。”就这样，朱买臣起飞了。
朱买臣
不过，在被提拔起来之后不久，朱买臣就因为犯了一点事，暂时被免职了。“后买臣坐事免，久之，召待诏。”免职之后的朱买臣只能再次落魄回到家乡，接受嘲讽，继续过苦日子。
但在这次摔倒之后不久，恰好当时汉朝的属国东越叛乱。朝中的文武百官对东越那边的情况都不太熟悉。而朱买臣的家乡恰好就在东越旁边，所以对东越那边比较熟。所以在这之后，经过京城那边的一些同乡举荐，汉武帝就再次想起了朱买臣。然后，朱买臣官复原职，直接被找了回来。“是时，东越数反复，买臣因言：‘故东越王居保泉山，一人守险，千人不得上。今闻东越王更徙处南行，去泉山五百里，居大泽中。今发兵浮海，直指泉山，陈舟列兵，席卷南行，可破灭也。’上拜买臣会稽太守。”会稽郡就是朱买臣的家乡，同时也和朱买臣紧挨着。所以接下来，朱买臣衣锦还乡了。“上谓买臣曰：‘富贵不归故乡，如衣绣夜行，今子何如？’买臣顿首辞谢。诏买臣到郡，治楼船，备粮食、水战具，须诏书到，军与俱进。”
“初，买臣免，待诏，常从会稽守邸者寄居饭食。拜为太守，买臣衣故衣，怀其印绶，步归郡邸。直上计时，会稽吏方相与群饮，不视买臣。买臣入室中，守邸与共食，食且饱，少见其绶，守邸怪之，前引其绶，视其印，会稽太守章也。守邸惊，出语上计掾吏。皆醉，大呼曰：‘妄诞耳！’守邸曰：‘试来视之。’其故人素轻买臣者入内视之，还走，疾呼曰：‘实然！’坐中惊骇，白守丞，相推排陈列中庭拜谒。买臣徐出户。有顷，长安厩吏乘驷马车来迎，买臣遂乘传去。会稽闻太守且至，发民除道，县长吏并送迎，车百余乘。入吴界，见其故妻、妻夫治道。买臣驻车，呼令后车载其夫妻，到太守舍，置园中，给食之。居一月，妻自经死，买臣乞其夫钱，令葬。悉召见故人与饮食诸尝有恩者，皆报复焉。”
就在朱买臣到会稽郡上任一年之后，汉朝正式对东越发起了灭国战。此后，朱买臣作为汉军的最高统帅之一，直接参与了攻灭东越的战争。最后，在这场战争当中，朱买臣也做出了巨大的贡献，彻底灭了东越。
灭亡东越，这才是历史上真正重要的事情。自此之后，东南沿海一带，就彻底成了中原王朝的直控地盘了。而相比朱买臣家里的那点事，这场战争带来的故事，其实反倒是更多。
朱买臣
当然，对于朱买臣本人来说，攻灭东越，这自然是一个大功劳。所以战争结束之后，朱买臣直接升任主爵都尉，位列九卿。
到了这个地步，朱买臣其实已经可以算是位极人臣了。
而接下来，随着朱买臣进入汉朝高层，汹涌的政治斗争的漩涡很快就将他彻底吞没了。他虽然完成了华丽的逆转，完成了阶层跃升。但跃升之后的故事，其实反倒很惨。
简单来说，朱买臣最开始升上去的时候，无欲无求，只想做了一个好官。但后来，朱买臣的好友，之前最先举荐他的那个严助，卷入了一场谋反案。严助其实也没谋反，当时真正谋反的，是淮南王刘安。
但问题是，严助之前和这位淮南王私交不错，而淮南王谋反之后，汉武帝下令大肆株连。如此一来，严助自然也就被彻底牵连进去了。而当时奉命大肆株连，把严助拉下水的人，则是汉朝的另一位著名酷吏张汤。
就这样，出于对好友的同情，朱买臣和张汤对上了。
张汤
除此之外，后来朱买臣去了丞相府，做了丞相府麾下的长史。而张汤本人后来则是升任御史大夫。
御史大夫和丞相都是三公级别的高官，但是丞相要比御史大夫稍高一些，在西汉，御史大夫几乎等同于副宰相。而张汤升任御史大夫之后，也想着自己再进一步，想要做丞相。但是汉武帝知道，张汤这个人过于酷烈，没法做丞相，所以就提拔了另外一个人，庄青翟。
因为这件事，张汤和庄青翟就成了政治上的敌人。张汤想要做丞相就必须得扳倒庄青翟。而朱买臣恰好就是庄青翟的人。后来，张汤还利用一个案子，矛头直指庄青翟，想要扳倒这个汉朝丞相。
如此一来，庄青翟自然也不能束手待毙。很快，他就开始反击。具体措施就是，他让朱买臣和另外两个丞相府的官员王朝、边通诬告张汤，说张汤之前利用自己的权力骗了汉武帝。
对于张汤，此时的朱买臣，不管于公于私，都有陷害他的理由。于私，他想为严助报仇。于公，他需要为庄青翟对付张汤。“始，买臣与严助俱侍中，贵用事，汤尚为小吏，趋走买臣等前。后汤以延尉治淮南狱，排陷严助，买臣怨汤。及买臣为长史，汤数行丞相事，知买臣素贵，故陵折之。买臣见汤，坐床上弗为礼。买臣深怨，常欲死之。”
所以接下来，朱买臣就和王朝、边通联手写了举报信，诬告张汤。而张汤被诬告之后，认为是汉武帝想要除掉自己，所以就直接自杀了。“王朝，齐人，以术至右内史。边通学短长，刚暴人也。官至济南相。故皆居汤右，已而失官，守长史，诎体于汤。汤数行丞相事，知此三长史素贵，常陵折之。故三长史合谋曰：‘始汤约与君谢，已而卖君；今欲劾君以宗庙事，此欲代君耳。吾知汤阴事。’使吏捕案汤左田信等，曰汤且欲为请奏，信辄先知之，居物致富，与汤分之。及它奸事。事辞颇闻。上问汤曰：‘吾所为，贾人辄知，益居其物，是类有以吾谋告之者。’汤不谢，又阳惊曰：‘固宜有。’减宜亦奏谒居事。上以汤怀诈面欺，使使八辈簿责汤。汤具自道无此，不服。于是上使赵禹责汤。禹至，让汤曰：‘君何不知分也！君所治，夷灭者几何人矣！今人言君皆有状，天子重致君狱，欲令君自为计，何多以对为？’汤乃为书谢曰：‘汤无尺寸之功，起刀笔吏，陛下幸致位三公，无以塞责。然谋陷汤者，三长史也。’遂自杀。”
张汤
在这个故事当中，张汤似乎是一个反面角色。但实际上，熟悉汉朝历史的人都知道，张汤其实也不是坏人，他只是汉武帝的一把刀而已。张汤虽然确实是酷吏，但他的酷烈主要是帮汉武帝维护统治。之前大肆株连，其实也是汉武帝的意思。
最关键的是，张汤本人其实是一个清官，而且真的是一个好人。
正是因为这些原因，当朱买臣等人诬告之后，张汤才会以为这是汉武帝想要鸟尽弓藏，所以才自尽了。而张汤自尽之后，汉武帝对此也非常不满，不甘心自己就这么失去了一柄锋利的刀，所以就开始彻查。这一彻查，就查到了朱买臣等人的头上，查出了朱买臣是诬告张汤。所以最后，汉武帝直接下令，将朱买臣等人斩首示众，彻底处死了。“后遂告汤阴事，汤自杀，上亦诛买臣。买臣子山拊官至郡守，右扶风。”
