法国早在一战末期就开始秘密研发超重型坦克，其成果就是重约70吨的夏尔2C，也被称为FCM 2C，这款庞然大物是按照堑壕战的军事思想而开发，它虽然缓慢，但强大的装甲可以抵御大部分陆地火炮的攻击，安装的75毫米主炮和多挺机枪能消灭大部分战场威胁。

夏尔2C

夏尔2C是在一战结束后的1921年服役，时间到了上世纪30年代，法国采纳了防御军事思想，马奇诺防线这个大型军事防御工程正在施工，不过此时的夏尔2C已经显得过时，法国军方在1936年提出了新一轮重型坦克竞赛，起初要求坦克重量45吨，可以承受200米外75毫米火炮的打击，安装75毫米主炮，以当时法国的坦克设计思路，以及配合马奇诺防线所需的大型车体，45吨的重量根本就不能满足军方要求，参与竞标的公司不断提升坦克重量，最终胜出的FCM F1重型坦克达到了140吨。

法国虽然有着世界一流的工业，但在坦克设计思路上明显保守，FCM F1的车体长宽比为3.5:1，车长达到10.53米，而车宽仅为3.1米，这种长车体的优点是有更好的越壕能力，但转向性能、越野性能较差。坦克履带部分与同时期的B1重型坦克设计一样，只不过增加了宽度，数量众多的小直径负重轮采用行程很短的垂直弹簧悬挂，这种履带和悬挂只适合低速坦克。

这么重型的坦克对动力系统是一大考验，设计师在车体中段塞入2台550马力雷诺V12柴油发动机，配合电动变速箱，因为单位功率太低，估计FCM F1的最大公路速度在20~24千米/小时，最大行程约100千米。这样的机动性着实称不上好，考虑到坦克本身笨重，并且主要战术是配合马奇诺防线充作机动重火力，在法军高层设想中的堑壕战战场上发挥作用，因此法军可以接受这款笨拙的坦克。

FCM F1采用双炮塔设计，车体前部上方安装一座尺寸更小更矮的旋转炮塔，主武器为一门47毫米反坦克炮，主炮左侧安装一挺7.5毫米辅助机枪；坦克后部上方的主炮塔尺寸更大，主武器为一门90毫米加农炮（还考虑替换为一门105毫米加农炮），其穿甲弹出膛速度710米/秒，在1000米可击穿100毫米钢装甲，这座炮塔的两侧和后方各有一挺7.5毫米机枪。至少在火力配置上，FCM F1足以威胁二战前期的所有现役坦克，哪怕KV1这样的重型坦克也无法有效应对90毫米加农炮。

按照法军委员会在1938年提出的标准，FCM F1坦克的车体正面装甲厚度应该达到120毫米，FCM公司的设计在正面和侧面都为100毫米，正面倾斜的装甲有助于提高防御力，法军要求量产时把正面装甲改为120毫米，经过计算相关改动会导致坦克重量增加约5吨，机动性进一步下降。

140吨的FCM F1存在诸多问题，坦克无法依靠自身动力进行远距离机动，当时法国大多数桥梁的承重能力为100吨，极大限制了坦克地运输和部署。不过法军还是向FCM公司开出了首批12辆坦克订单，根据规划，第一辆坦克将在1941年5月组装完成，此后FCM公司以每月3~4辆的速度生产。生产计划被1940年的法兰西战役破坏，法国人销毁了相关材料避免落入德军手中，留存下来的坦克照片其实是一辆木制模型。