从美国将主要注意力转移回印度洋-太平洋地区，并试图寻找一个合适的盟友，或者说代理人开始，菲律宾与美国就一改杜特尔特执政时期两国近乎冰点的外交关系而迅速升温。之后，不仅美国高官频频到访菲律宾，马尼拉还宣布向美军再开放4个军事基地，标志着美菲关系全面复苏。
美菲迄今最大规模举行拉开帷幕
就在解放军针对台湾地区领导人“过境窜美”，会见美众议长麦卡锡实施联合演习和战备警巡的敏感时刻，美菲联合举行两国军事合作史上最大规模的军演，代号“肩并肩”。按照演习规划，5400名菲律宾军人和12200名美军参与，演习从本月中旬一直持续到月底。也就是说，在台湾岛以南不过几百公里的菲律宾吕宋岛和棉兰老岛等岛屿，有超过1.2万名美军正在登陆、集结，预备军事行动。
对于这场规模空前的联合军演，美军投入了可观的力量，重视程度也相当少见。美军印太司令部专门在社交媒体发文，称“肩并肩”是美国与菲律宾的年度演习，在数十年合作的经验基础上，加强两军的信任、能力和可操作性。美军运输司令部更直接，在社交媒体上放出了苏比克湾国际机场，美军运输机卸下海军作战突击艇的照片，表示已为“肩并肩”军演做好了准备。
美菲联合军演的深度也相当可观
对于这次美菲军演，中方迅速给出了回应。外交部发言人汪文斌近日主持例行记者会时，有外媒记者提问，菲律宾和美国即将开始在举行规模最大的一次军事演习，中方对此有何评论？汪文斌表示，有关国家间的交流合作，不应当针对第三方，应当致力于地区的和平稳定，而不是相反。美菲军事合作不得介入南海争议，更不得损害中方领土主权、海洋权益和安全利益。
而按照美菲军方公开的演习计划，“肩并肩”包括双边兵棋推演和实兵演练两部分。兵推旨在加强双方的协调和指挥控制能力，并改进海上和空中的进攻、防御战术等，实兵演练包括联合野战训练、信息和情报共享、通信、后勤、两栖作战等能力。
美菲军方显然也对演习充满了信心和期待。菲律宾军方发言人阿吉拉尔上校称，演习提高了菲军与美军在各种军事行动中的战术协调、技巧和处理程序，提高了双方合作应对各种危机的能力。“肩并肩”联合信息主任丹尼尔·胡凡表示，演习“提供了无与伦比的机会展示美菲联盟的实力和战备程度”。
加强军事合作，是创建同盟的重要前提
美军印太司令部的动作堪称煽情，引用两个月前国防部长奥斯汀访问菲律宾时说过的话，“美国和菲律宾不仅是盟友关系，我们更是家人”。还把这句话放进了“肩并肩”演习的宣传片段中。
美国人有些激动是有原因的，因为三十年后，又回到了这块可以同时干涉台海和南海的土地。1992年，受菲律宾国内反美运动和火山喷发的影响，美国被迫关闭苏比克湾的基地和港口，撤出了驻扎菲律宾差不多半个世纪的美军。从此之后，美军试图染指台海和南海时，只能从日本、韩国，以及不时到访泰国和新加坡的美军舰队抽调，时效性和威慑力都大打折扣，直接造成美国在东亚影响力的下降。
美军拨出6600万美元用于其中3个基地的重建
自去年以来，美菲合作开始升温。防务合作上，2月双方同意重启南海联合巡航，不久前，菲国防部长公布了对美军开放4个基地的位置，2个位于吕宋岛北部，与台湾岛仅隔不到200公里的巴士海峡；1个位于巴拉望岛西部，几乎紧贴南沙群岛；1个位于吕宋岛中部，起到“前方的后方，后方的前方”作用。按照菲防长加尔维斯的说法，这4个基地“具有高度战略意义”。
在联合军演和确定新开放基地的同时，美国国务卿布林肯和防长奥斯汀宣布，与来访的菲律宾外长马纳罗和防长加尔维斯举行“2+2会谈”。按照菲外交部的说法，这次会谈议题广泛，意义重大，美国国务院补充声称，美方将重申对美菲联盟的坚定承诺。
美军重返菲律宾，对地缘变化的影响不可谓不重
耐人寻味的是，日本对菲律宾近来的防务动向极为关注。据共同社3月底报道，日本提议成立美日菲三边安全对话机制，以应对中国。对这个提议，菲律宾方面称最快4月举行该机制的首次会议，美国方面则表示在“2+2”会谈后开会，商议这个机制的框架和初步纲领。据悉，美国国家安全顾问沙利文，日本国家安全保障局长秋叶刚男可能成为代表。
对菲律宾的地缘变化，《日本时报》刊文，认为随着美菲军事合作的扩大，以及日本与菲律宾签署《互惠准入协定》等防务协议，印太地区正出现美日菲三方联盟。并指出，与美日韩和美英澳等地区盟友架构相比，美日菲三角显得更加特殊，因为菲律宾横跨多个中美关系的敏感点，如南海和台海——不难看出，鼓吹美日菲三角，仍是日本企图联合美国和其他国家遏制中国的图谋。
把美国和菲律宾拖下水，这是日本最希望看到的
空前规模的军演、开放新的军事基地以及日本的介入等，这几个信号明白地昭示出，在菲律宾亲美派和军方的影响下，其对外政策倾向已严重影响到包括台海在内的地区稳定。而美国不断扩大在菲律宾的军事存在，特别是双方频繁地联合军演，凸显出华盛顿的目的：菲律宾，就是美国干涉台海和南海的最佳跳板。
对菲律宾的这些变化，中国副外长孙卫东前不久访问菲律宾，在马尼拉会见菲外长马纳罗时，强调了中非良好关系对菲律宾的重要性，希望菲方能多为菲律宾人民的利益考虑。并希望马尼拉方面可以尽快落实与中方达成的共识，维护两国关系和地区稳定。
但也不难猜到，菲律宾作为美国的前殖民地，从来不缺亲美势力和对华强硬派，而且作为位置敏感的小国，要掌控自己的命运并不容易。但在台岛周边的演习也证明，解放军从不畏惧任何敌人，在领土主权和国家利益受到侵犯时，发起坚决的回击。
