我国小说界的四大名著广为人知，很多读者心中都对它们有了先后排位，学界普遍认为《红楼梦》乃是四大名著之首，但由于其本身内涵过于丰富，道理太过深奥，体量也十分庞大，所以很多读者在理解起来具有较大难度。
很显然，《西游记》作为四大名著之中神话故事的开山之作，在架空的世界观之中，超脱了现实社会，在人，神，妖共同存在的情况下，塑造了一个引人入胜的神话故事，其中的各种经典故事桥段也传承得更加广泛。
这部小说的主线就是唐僧西天取经的故事，每一个妖怪都对应着每一次离奇的经历，孙悟空上天搬救兵是再正常不过的事情，按照天上神仙的能力，举手投足间就可以收服妖怪，但在降服三只犀牛精的时候，为什么偏偏要找到四木星君，他们究竟是什么来头？
犀牛精的妖怪形象
小说来源于现实，却又高于现实，并且拥有它独特的象征意义，这句话的确是真理，《西游记》作为我国历史上第一部浪漫主义章回体长篇小说，作者在刻画和塑造其中每一个形象的时候，都会联想到现实的影子，无论是神仙还是妖怪都是如此。
从小说的整体来看，“牛”这一形象的使用较多，首先与当时社会的农耕文明有着密切联系，纵观当时明朝的创作背景，能够进行这样联系的著作并不多，《西游记》就是其中的典型，牛的形象在字里行间似乎无处不在。
原著与电视剧的展现存在一定差异，按照最初的描写，唐僧在离开长安城的时候，身边还有两个随从，这还没有遇到孙悟空，只是走到了唐朝边界，就遇到了第一批妖怪，因为没有人保护，最终的结果就是两位随从被吃掉。
这位叫特处士的妖怪就是牛精，除此之外，独角大王也是唐僧师徒四人在西天路上遇到的比较麻烦的妖怪，它乃是太上老君的坐骑，本身并没有多大的本事，但手上却有一个让人头疼的法宝，孙悟空费了九牛二虎之力才降服了它。
当然除了这些妖怪喽啰，牛精也有一些比较特殊的存在，比如孙悟空的结拜兄弟大力牛魔王，这一形象更像寻常之人，不仅有妻有妾，还有自己的家庭和孩子，严格意义上讲并不能算是妖怪。
另外还有一些特殊的牛精，唐僧在观灯金平府的时候所遇到的玄英洞三怪就是三个犀牛精，也是让孙悟缠斗许久的妖怪之一。
无可奈何请救兵
从正常的角度来说，和三只犀牛精的遭遇完全可以避免，当时师徒四人正巧遇到了当地的元宵佳节，金平府上下灯火通明，几人也被热闹的氛围所感染，在大街上辗转，大徒弟孙悟空知道这里人多眼杂，首先考虑的就是保护师傅。
二徒弟猪八戒贪玩不知所踪，三徒弟沙悟净前去寻找，因为人太多，唐僧就这样和孙悟空走散了。
也不知是怎么的，唐僧总是有一种自投罗网的潜质，在人潮的带动之下，他来到了一处庙宇，因为闻到了空气中的香味，便上前询问来源。
这里的老和尚告诉他，此处有三个佛身，只要每年向他们进贡香油，就可以保证本地风调雨顺，百姓安居乐业，而每年进献香油的时间就定在了元宵佳节时。
唐僧一向是见庙烧香，见佛拜佛，听到这里竟然有如此慷慨的三个佛爷，自然想要上前参拜一番。
殊不知这只是当地人的忌讳之语，美其名曰佛身，实际上都是妖怪，只不过当地人肉眼凡胎，并不识得妖怪的万般变化，只需要一个障眼法，就可以让当地人信以为真，从表现来看，这个为唐僧解释缘由的老和尚也知道其中玄机，只不过并未如实告知。
此时的唐僧禅性大发，不仅不顾劝阻要上前参拜，甚至还反复强调自己就是唐三藏，放眼整个三界，吃了唐僧肉就能长生不老的事情早就传得沸沸扬扬，这个取经的老和尚简直就是妖怪界的香饽饽，所以这三个犀牛精不费吹灰之力就把唐僧抓走了。
这三只犀牛精也算是嚣张跋扈，在知道唐僧手下有三个强大徒弟的情况下依然不怂，甚至还多次出言挑衅，孙悟空眼见师父被抓，根本来不及通知二位兄弟，就立刻前往救援。
凭借昔日在天空之上的人脉，孙悟空很快打听到这里是玄英洞，洞中有三个犀牛大王，正是他们抓走了唐僧，为了避免不必要的刀兵相见，孙悟空曾试图暗中救走唐僧，但最终却失败了，后来便是双方大打出手。
从交战的结果来看，三人显然是低估了孙悟空的强大实力，作为齐天大圣的猴哥以一敌三，凭借一条金箍棒和三个犀牛精打得有来有回，甚至还能明显占据上风，只不过在一群小妖的叫喊之下心烦意乱，所以才选择离去。
此时的孙悟空只想着回去搬救兵，还不知道这三位妖王其实留了一手，在后来带着二位师弟三对三的时候，三个犀牛精才使出了真正的手段，辟寒大王，辟暑大王，辟尘大王用独特的法力将三人打的节节败退，毫无招架之力。
孙悟空只能向天宫求救，不同于面对主角王时天兵天将的接连下凡，这一次的降妖行动十分具有针对性，在太白金星的建议之下，天庭派出了四木禽星下凡，即使这三个犀牛怪手段非凡，在和四位星宿的交手之中也逐渐处于劣势，很快就被赶到了西海龙宫。
最终在和孙悟空的紧密配合之下，这三个犀牛怪都被降服，这里很多人都不太明白，连齐天大圣孙悟空都束手无策的三只妖怪，为什么在这四木禽星面前毫无还手之力，他们究竟是什么身份？
恐怖的背景与实力
在《西游记》的设定之中，周天星辰共分为28个星宿，东南西北分归朱雀，白虎，青龙，玄武四大方位进行管理。
属于东方的青龙星宿之首的就是角木蛟，顾名思义，他的真身应当是一条蛟龙，在属性上对应五行之中的木。
在流传最为广泛的民间传说之中，角木蛟所负责的就是人间的管理，主要倾向于带兵出征的大将军，用于作战的军马兵甲，抚慰苍生的羽泽甘霖，周天树木的生长趋势，以及农田庄稼的生长事宜，涵盖范围十分广泛。
而在当时人们的认知中，农田庄稼的生长少不了耕牛，反过来理解，如果有耕牛类别的鬼怪在作祟，就需要角木蛟这样的星宿神灵前来治理，在这种情况下，角木蛟捉拿犀牛精是理所应当，所以最终击败了三位妖王之中的辟暑大王，从属性上也存在某种相克的关系。
第二位井木轩，属于掌管南方星宿的朱雀星宿之一。
在中国的神话故事之中，井木轩乃是龙与虎所生，在长相上和狐狸有些类似，嘴为黑色，更像是我们所理解的犬类，本身具有强大的攻击性和撕咬力，从性格上讲，它是普天之下所有犀牛的克星。
在主朱雀属火，所以井木轩在与三位犀牛精的大战之中，最终战胜了辟寒大王，残暴的性格虽然在电视剧中没有详细展现，但在《西游记》原著之中却有着明确说明，这位可怜的辟寒大王，在打了败仗之后，不仅沦为阶下囚，还被井木轩直接咬断了脖子，命丧当场。
并且在出发之前，这四大星宿就已经公认，井木轩是其中对犀牛最有针对性的一个，若要擒拿这三个妖孽，他一个人前去也就足够了，足可见其实力之强大，最终要不是西海太子前来阻止，这三个妖怪或许会尸骨无存，这也是对他实力最好的证明。
第三位奎木狼，和孙悟空有着单独的交集，不仅本领高强，也是个天生的情种，因为和天香殿的宫女发生了感情，后者投胎成凡人，奎木狼也随之下界，和百花羞公主拥有长达13年的夫妻感情，也足以为人称道。
他的实力完全可以通过八戒和沙僧两个人来证明，毕竟在黄袍怪一难中，双方就有过交手记录，从当时的打斗场景描述看，黄袍怪的能力要比两个人加起来更加强大，所以打败犀牛怪自然不在话下。
第四位星君名叫斗木獬，是北方玄武星宿中最强大的一个，在击败三只犀牛怪的过程中，他虽然没有正面交手，但起到了牵制作用，让孙悟空等徒弟三人十分头疼的小妖，全都被斗木獬清理干净，他的本相是一只狮子，起到了很明显的震慑作用。
而这最后一位，也是四木禽星之中唯一没有展现实力的，不过从他的本相来看，必然不会弱于其他三人。
在这些新秀与动物的论述背后，蕴含着丰富的中华文化和传统知识，需要我们每个人去理解，也只有如此，才能够领略到《西游记》背后的真谛。
参考文献
[1]陈伟,普布昌居.从《西游记》里走出数个“牛精”——探讨明朝农耕文化[J].青年文学家,2021,(20):10-12.
[2]赵露熙.《西游记》妖怪形象研究[D].哈尔滨师范大学,2024.
[3]曹澍琪.《西游记》空间叙事研究[D].华中师范大学,2023.DOI:10.27159/d.cnki.ghzsu.2023.000339.
