嘉靖皇帝做任何事情都是有目的，他的统治艺术高超，让下面人猜谜始终猜不透。

严世蕃和海瑞，在嘉靖皇帝心中的地位却截然不同，严世蕃是严嵩的儿子，人称小阁老，一直在六部内阁工作，位高权重。

海瑞是一个六品小官，如果不是上《治安疏》，估计一辈子都不会有机会见到嘉靖皇帝。

一个高级文官，一个名不见经传的小官，嘉靖敢对严世藩下手，却对海瑞颇为忌惮，这背后究竟隐藏着怎样的原因呢？

为什么最后嘉靖反而对这个小官手下留情？

之所以杀严世藩，留海瑞，是因为海瑞对皇家还有用。

严世蕃必死的原因

严党之所以倒台，主要是因为其工具性价值已经枯竭。严党和嘉靖，那是彻底的“分赃不均”，断人钱财如杀人父母。

杀严世蕃是为裕王清除道路，严世蕃是情势所逼，由裕王背书、清流派领衔的倒严，已经大势所趋。

严嵩父子是嘉靖的白手套，现在嘉靖自己都快没了，白手套自然也就没用了。

为了避免裕王为难，嘉靖选择自己动手，罢严嵩，杀严世蕃。

不杀海瑞的原因

海瑞是一个直臣，但他并不傻。

他选择了一个准确的时机。这时候没有能给嘉靖背锅的人了，严嵩和吕芳已经不在了，清流那几个人徐高有底线，不肯背锅；赵贞吉资历不够，又被海瑞当场扒皮，非常难看。

嘉靖此刻精力也大不如从前，已经垂垂老矣。术心减弱，道心更盛。

这个时候的嘉靖已经没有精力去掌控朝局，他要考虑的是自己身后的名声，因此做事也不会像壮年时那样决绝。

比如夏言、沈炼等人都运气不好被杀。

海瑞上疏后嘉靖怒气冲天，他害怕的是裕王和清流来逼宫，于是让朝廷三法司、内阁轮番审理海瑞，甚至自己还去狱中让海瑞认罪。

经过司礼监调查，海瑞没有同党，只是自己要劝谏君父。

海瑞本人没任何问题，做的事为国为民，既没有贪墨，也不属于任何党派，无私无畏，刚正不阿。

在大明的官僚体系中，海瑞确实有点不像一个“正常”的“官员”

道长使用他，是让他成为皇家手中的刀，砍向皇室要除掉的人 。

徐、高、赵、张等清流坐大，开始尾大不掉，那么海瑞依然是斩杀他们的利剑。

这是道长留给儿子、孙子的利剑。

嘉靖对与海瑞的生死，最终也只留下八个字“无父无君，弃国弃家”，让内阁定罪。

至于海瑞，大明朝的神剑，必须关进牢里，等裕王登基后，再亲自把他放出来。

海瑞不死，背后夹杂了天时地利人和。

自私的嘉靖

嘉靖是一个自私的皇帝，一个精致的利己主义者，只顾自己利益而不顾别人，这里包括大明百姓。

他一直很有手段，在攫取个人利益上的手段更为高明老辣，善于隐藏自己的目的与动机，永远让下面人猜。

嘉靖的平衡手段也堪称大明的高手，内阁、司礼监、皇帝各司其职，分配权力都在皇帝手上，司礼监是皇帝的发声筒。

内阁首辅执政，皇帝永远都会扶植一派对立文官在后面追，皇帝自然稳坐钓鱼台。

分配利益的权力在嘉靖手中，如果他对内阁不满意，随时可以撤换。内阁也不得不听从皇帝，害怕手中的利益被分走。

因此嘉靖朝内阁换了一批又一批，皇帝位置最稳固。

凡是反对皇帝的，都会有首辅替皇帝清除掉，坏名声都落在首辅身上。因此海瑞之前一直认为，一切错误都是严党的，皇帝是被蒙蔽的。

等到海瑞来到浙江，遇到各种事件，以及和胡宗宪等官员接触后，才明白大明的一切根源始于内廷。

嘉靖是帝王的孤独，海瑞是道德的孤独。