公元1434年的一天，明朝礼部突然奏报“小妾张氏上吊自杀”，明宣宗朱瞻基得知消息，却极为感动，诏令礼部“公费安葬”，追封“淑人”。
在明朝，能够得到“淑人”封号并不容易，必须是三品官员的奶奶、母亲或者妻子，那这个张氏是谁？为什么以小妾身份能够获此殊荣呢？
母凭子贵、妇随夫荣，她的丈夫是明初将领郑亨。今天，我们结合史料去了解郑亨荡气回肠、令人羡慕的生平故事。
出身将门遭嘲笑、孤胆英豪建功业1356年，郑亨出生在安徽合肥，但是他的父亲却不在身边。此时，郑亨的父亲郑用正追随朱元璋攻打集庆，此战胜利后，朱元璋设立应天府，利用短暂的战场间隙，郑用回家见到儿子郑亨。
当年，朱元璋只是红巾军首领郭子兴麾下小将时，郑用就已经追随朱元璋左右了。在郭子兴生病去世后，郑用率先拥护朱元璋统领红巾军，并且看出朱元璋另谋生路的想法，于是联合众位将领建议朱元璋“离开江淮地区，向外扩展发展空间”，朱元璋欣然采纳。
可以说，郑用是朱元璋真正的嫡系，史料记载，郑用“作战勇猛、处事沉稳、计虑周详”，在战场上屡立战功，还曾经跟随徐达攻克元大都。
从1358年之后的十年时间里，朱元璋进入事业发展的“快车道”，到了1368年，朱元璋在南京称帝，建立明朝。
1369年，朱元璋在鸡鸣山建造功臣庙，明太祖亲自确定功臣的排名位次，而郑用是第38位。在明朝初期战将如云的年代里，能够有这样显赫的战功着实不易。
1383年，担任大兴左卫副千户的郑用因年老申请退休，明太祖朱元璋准许，并诏令郑亨承袭父亲的官职。
《明史 郑亨传》记载：“父用，洪武时，积功为大兴左卫副千户。请老，亨嗣职。”
当时很多人质疑郑亨，毕竟已经27岁的他还没有任何功绩，就这样，一直到1392年，明太祖朱元璋昭告天下，公开招募能够去鞑靼宣诏的人，郑亨揭榜报名。
经过明初五征北元的战争，北元鞑靼势力已经到了苟延残喘阶段，但是仍然试图夺回明军占领的疆土。
可以想象，到渴望复仇的敌人阵营宣读皇帝诏书，的确是非常考验勇气的，郑亨凭借自身胆气和谋略，不负重托完成使命，被朱元璋升官表扬。
《明史 郑亨传》记载：“洪武二十五年，应募持檄谕鞑靼，还，迁密云卫指挥佥事。”
然而，郑亨的命运转折点是在1399年，明王朝的命运也悄然发生转折。
成祖靖难争天下、燕军果敢克大宁1398年，朱元璋在南京驾崩，临终前费尽心思为朱允炆登基铺平道路。没想到，血气方刚的建文帝一年之内连削藩王，或囚禁监视，或自焚而死，最终导致朱棣以“靖难”的名义起兵反抗建文帝。
按照朱元璋建立的制度，郑亨虽然在燕王藩地内，但朱棣并没有权限指挥调动郑亨，这是朱元璋限制藩王权力的措施。
然而，这招在朱棣这里失灵了。因为朱棣自从1380年就藩北平，非常重视笼络武将能臣，期间多次率军北伐元朝残余势力，朱棣慷慨豪迈的性格在军队中极受欢迎，因此，当朱棣宣布靖难起兵之后，北平周围很多将领都曾经追随朱棣打仗，纷纷带着兵马器械，整建制地来投靠朱棣，其中就有郑亨。
《明史 郑亨传》记载：“燕师起，以所部降。”
这是郑亨极为关键的一次抉择。
1399年8月，建文帝派遣65岁的老将耿炳文率军讨伐朱棣，号称南军有30万，实际上只有13万人。
耿炳文大军驻扎在真定（今天的河北正定），先锋部队到达雄县、莫县，此时的朱棣在兵力上处于劣势，他明白首战必胜才能让燕军将士建立信心。
经过深思熟虑之后，朱棣将目标选定耿炳文的先锋军。燕军以出其不意的方式突然袭击南军，在攻打雄县的过程中，郑亨奋勇不惧，带领士兵率先攻上城墙，为后续燕军打开缺口。
《明史》记载：“王夜渡白沟河，围雄，拔其城，屠之。”
燕军在此战中大获全胜，歼灭南军先锋部队近万人，战后，朱棣对郑亨非常赞赏，封他为指挥使。
《明史 郑亨传》记载：“战雄县，先登，进指挥使。”
朱棣本来想一举攻下真定城，但是耿炳文坚守不出，3天之后，朱棣认为攻城需要时间，很容易消耗士气，于是决定撤退。
一个月后，朱棣决定突袭大宁，接管宁王朱权以及麾下部队。当朱棣的军队到达刘家口时，他害怕公开攻打关隘会让宁王有所防备，于是委派郑亨一件秘密任务。
郑亨的任务是绕至背后，截断后退的路，确保没人能够冲出去送信。当天晚上，郑亨带领几百位士兵夜间行动，在约定时间完成“迂回绕后”，在朱棣正面发起强攻的同时，郑亨留下部分人作为伏兵，自己则带头冲上关口俘虏守关的士兵。
朱棣随后带领燕军成功突袭宁王朱权，获得宁王麾下战斗力最强悍的朵颜三卫，这些都是来自蒙古的骑兵，战斗力极强。
《明史》记载：“冬十月，以计入其城，居七日，挟宁王权，拔大宁之众及朵颜三卫卒俱南。”
在《明史》中有一句非常明确的记载，“成祖取天下，自克大宁始”，因为朱棣在大宁获得了争霸天下的军事力量。
由此也可以看出，攻取大宁对朱棣来说是多么重要的，从史料中还可以发现，宁王朱权并非自愿追随朱棣的，而是被挟持的，也就是说，如果宁王朱权提前得知燕军攻打关口的消息，一定会提前备战。
如果真是这样，靖难之役的胜利者不一定是朱棣了。
刘家口之战，在整个靖难之役中看似微不足道的小战役，却决定着朱棣是否能够掌握宁王的军事资源。最明白其中利害关系的人就是朱棣，大宁战斗结束后，立即进封郑亨为北平都指挥佥事。
淝河战败动军心、悍将呵斥振士气官职越高，掌握的军权就越大，郑亨率部在郑村坝战役又立新功，紧接着向西攻占紫荆关，攻占广昌、蔚州以及大同。
1401年，在和朝廷军队对抗过程中，朱棣赢多输少，但是他也损失惨重。
很快，两个现象引起朱棣的注意：第一，朝廷的兵源更充足，燕王朱棣占领的地区相比明朝疆土，毫无抗衡的实力；第二，燕军攻城夺地并不能长期驻守，受兵力限制，朱棣夺取的城市经常在撤军后重新被朝廷军队控制。
1402年，朱棣改变策略，决定挥师南下直取南京。起初燕军进展顺利，先后攻克东阿、东平、汶上等地，但是在即将到达宿州的时候，朝廷悍将平安率领4万人马追击，朱棣决定在淝河埋伏追兵。
朱棣安排王真、刘江等人各自带领数百位骑兵炸败，诱敌进入埋伏圈，但是由于配合上出现时间差，导致王真等人战死。
王真在燕军中是有名的猛将，朱棣曾说“如果都像王真一样英勇，有什么功业是不能实现的！如果王真没有战死的话，他的功劳应该在众位将领中排第一。”
《明史》记载：“奋武如王真，何功不成！不死，功劳当冠诸将。”
王真的战死就像是导火索，彻底打开燕军泄气的阀门，因为朱棣麾下的猛将先后战死，东昌之战损失猛将张玉，夹河之战失去悍将谭渊，如今的淝河之战又失去大将王真，众位将领都劝说朱棣退兵。
《左传》中有句至理名言“一鼓作气，再而衰，三而竭”，朱棣的燕军此时就面临这样的局面，一旦放弃这次南下，再也难有机会。
就在这关键时刻，只有两个人主张继续进军，一位是朱能，另一个便是郑亨。
《明史 郑亨传》记载：“战败，王真死。诸将皆欲北还，惟亨与朱能不可。”
当时，郑亨以汉高祖刘邦作对比，他说刘邦十战九败，但是最终却能夺取天下，而燕军自出兵以来，连战连胜，仅仅遇到这次失败就放弃最初的目标，选择退兵称臣，这不是大丈夫所为。
朱棣听后极为感动，厉声呵斥众位将领，最终大家再次坚定信念继续率军南下。
郑亨又是一次在关键时刻“救”了朱棣。
拜官封爵镇边关、世代富贵不忘恩短短三个月后，燕军便兵锋直抵南京，建文帝想要求和，朱棣不许。当朱棣率军到达南京金川门时，李景隆和谷王朱穗打开城门迎接朱棣，至此，朱棣取得“靖难之役”的胜利，成为明朝第三位皇帝。
1402年9月，明成祖朱棣赏赐靖难之役中的功臣，郑亨排名第5，被任命为中军都督府左都督，加封特进荣禄大夫、柱国、武安侯，俸禄达到1500石，特赐世袭铁券。
不久之后，朱棣诏见郑亨，希望他能为自己镇守边镇，先后在宣府、开平担任总兵官。
从1410年开始，明成祖朱棣开启五次北伐蒙古的战争，每次都要求郑亨随军出征，其中在第一次北征过程中，郑亨统领右军，率军大破阿鲁台部，被朱棣誉为战功第一。
《明史 郑亨传》记载：“大军与阿鲁台遇，亨帅众先，大破之，论功为诸将冠。”
1424年，明成祖朱棣在回师途中病逝，明仁宗朱高炽登基称帝，郑亨深受重用，被任命为征西将军，负责镇守大同，积极备战、解决边疆隐患。
郑亨在镇守大同期间，他为人持重敦厚，非常关心将士，对贪污敛财的人毫不手软，治军严格有方，这种鲜明的性格特点让郑亨深受百姓爱戴，甚至有敌人络绎不绝地归降明朝。
1434年，郑亨在大同病逝，享年79岁，至此郑亨已经为明朝镇守边关32年。明宣宗朱瞻基下旨追赠郑亨为漳国公，谥号“忠毅”。
没想到，仅7天之后，郑亨的妾室张氏就上吊自杀，追随郑亨而去。明宣宗从礼部得知后非常感动，破例赐“淑人”。
郑亨是明朝首位武安侯，此后爵位子孙世袭，终明一朝共传递9代。郑亨的后代大部分都曾经为明朝镇守边关，其中第九代武安侯郑之俊，在1644年北京城破之际，仍然奋勇在城墙拼杀，最终战死。
从1402年郑亨被封为武安侯，到1644年第9代武安侯战死，郑亨家族享受242年的侯爵荣耀，同时也不负明成祖朱棣的恩情，始终为明朝誓死效命，纵观明朝历史，能够像武安侯郑亨这样的家族也是少见的。
