宗人府，尽管设立于明朝洪武一朝，但整个明朝的权力都比较小，有点类似于皇家档案管理局。

真正发扬光大的，是从清顺治朝开始。宗人府和内务府一样，都是只能满人担任，汉人无缘于此。

宗人府最主要的职责是管理皇家宗室事务，他们掌管着皇室的宗族名册，记录极为详细，每一位皇室子女何时出生、何时婚嫁、何时封爵、何时死亡时，甚至何时安葬都归宗人府管，可谓是从摇篮管到坟墓。

宗人府的权力非常之大。

主要体现在宗人府掌管皇室成员的袭爵和俸禄，尽管是皇帝最后批示，但需要宗人府统计之后呈报，一般的皇亲国戚，是没有机会自己呈上去的。

皇帝对有的皇室成员都不太认识，那袭爵的高低、俸禄的多寡，宗人府能操作的空间可就多了去了，有时候甚至就是他们一句话的事。

另外，为了树立宗人府的权威，能坐镇宗人府的，也都是皇室成员里德高望重的人。

宗人府置宗令一人，由亲王、郡王担任；置左、右宗正各一人，由贝勒、贝子担任；置左、右宗人各一人，由镇国公、辅国公及将军担任。

这个阵容，可以说是皇亲国戚里面最顶级的存在，自然皇室成员也比较惧怕宗人府。

更让皇室成员忌惮的，是宗人府的“人事处置权”，平民百姓犯错，有刑部大牢作为惩戒；妃子们犯错，可以打入冷宫。

而皇室成员，尤其是皇室男子犯错，则由宗人府负责处理。

宗人府尽管没有满清酷刑，毕竟是皇室成员，多少得看血脉。但宗人府给皇室成员带来的，更多是心理上的绝望。

宗人府的常用手段是圈禁。

平时养尊处优的皇室公子哥儿，被圈在一个又小又潮，无法接触到外界，没人伺侯的小屋子里，吃的饭菜又冷又单调，经常吃不饱，还时不时受到太监的侮辱。皇室成员怕极了这个地方。

更严重的是，被打入宗人府，还有可能会被剥夺“黄带子”。

“黄带子”是皇室宗亲的象征，一旦失去了“黄带子”，意味着失去了皇室宗亲的身份，没有了优厚的俸禄和尊贵的地位。这种情况下，根本见不到皇帝，几乎没有翻盘的可能性，一辈子会委屈在这里。

努尔哈赤的嫡长子褚英、皇太极的长子豪格、康熙帝的太子胤禔等人，都是死于圈禁。

以上。

参考资料：《清史稿》