“疾风知劲草，板荡识诚臣”出自唐太宗李世民的《赠萧瑀》一诗。唐太宗评价萧瑀是“守道耿介，古人无以过也”。萧瑀一生，不论身居何职，都奉公守法、在其位谋其政；不论身处何境，都克勤克俭、无怠无荒。

出身富贵 谨行俭用

萧瑀（575年—648年），字时文，是南朝梁明帝萧岿第七子、封新安郡王，隋炀帝皇后同母弟、隋朝大臣，唐高祖朝、太宗朝宰相 。 他的一生经历了南朝、隋朝、唐朝三个时代。虽然出身富贵，家世显赫，又身处权力中枢，但萧瑀始终谨行俭用、无怠无荒。唐高祖曾经赐金宝一函，他坚辞不受，“优诏不许”；唐高祖赐还其关内田宅，他却将全部田宅分给宗室子弟，自己只留下宗庙一座，以作祭祀。萧瑀临终前，还不忘叮嘱家人要小棺单席薄葬，丧事一切从简。

危急时刻 忠于职守

大业十一年（615年）八月，隋炀帝北巡边塞，不料却被突厥大军围困在雁门关。危急时刻，萧瑀挺身而出，建言献策：一是向远嫁突厥的义成公主求援；二是赦辽东而专攻突厥。隋炀帝采纳了萧瑀的建议，得以解雁门之围，可事后却心有不甘，仍执意讨伐辽东，就迁怒于萧瑀，将其贬为河池郡守，责令即日出京。当时，隋朝境内的农民起义已是如火如荼。萧瑀出镇河池期间，招募兵勇，守土安民，赏罚严明，深得民心。大业十三年（617年）七月，金城薛举割据称帝，并派人攻掠河池，被萧瑀一举击溃。此后，其他各种势力也不敢贸然侵犯河池。在农民起义和地方割据势力的冲击下，隋朝政权已处于风雨飘摇之中，而萧瑀仍忠贞不贰，为朝廷镇守河池，保一方平安，殊为难得。

着眼大局 极端负责

大业十三年 （617年 ）十一月，李渊父子进占长安，拥立代王杨侑为帝，遥尊隋炀帝为太上皇。李渊致信萧瑀，晓以利害，于是萧瑀深明大义，主动归顺。李渊称帝后，萧瑀为内史令。当时，“军国草创，方隅未宁”。萧瑀深受唐高祖信赖，位列宰辅，典掌政务，制定朝仪，绳违举过，孜孜不倦。唐高祖曾经因自己的诏令颁行缓慢而责备萧瑀，萧瑀解释道：隋炀帝时期，内史宣敕，前后矛盾，致使百司不知所从。方今，新政权刚刚建立，“事涉安危，远方有疑，恐失机会”，他对前后所受诏敕，详加勘审，保证不会出现前后矛盾时，才敢颁布。

萧瑀不仅忠于职守，而且审时度势，高度负责，他的良苦用心感动了唐高祖。后来，唐高祖就任命萧瑀为尚书右仆射，专门负责考核官员的治理绩效。

生性耿直 敢于直谏

隋炀帝时期，萧瑀任内史侍郎，以皇后亲弟的缘故，被委以机要。可是，他因直言劝谏，触怒隋炀帝，遂逐渐被疏远。唐太宗朝，萧瑀曾先后多次出任宰相，又多次被罢相，可谓大起大落。每次出任宰相，都是唐太宗念及萧瑀赤胆忠诚，值得托付，而每次被罢相，多系萧瑀率性耿直。贞观元年（627年）两次被罢相，贞观四年（630年）第三次被罢相，皆因直言陈事。

贞观九年（635年），唐高祖驾崩，时隔不久，萧瑀再次参与政事，第四次拜相。唐太宗曾对宰相房玄龄说，武德六年以后，太上皇有废立太子之心，我不为兄弟所容，实有功高不赏之惧。当时唯独萧瑀“不可以厚利诱之，不可以刑戮惧之”，力挺支持我，萧瑀真乃社稷之臣。于是赐诗萧瑀曰：“疾风知劲草，板荡识诚臣。”正因唐太宗知道萧瑀能够临大节而不可夺其志，故而念及旧情，再度起用。可是，萧瑀秉性耿介，因与同僚不睦，于贞观十年（636年），第四次被罢相。

贞观十七年（643年）二月，唐太宗让阎立本将二十四功臣像图于凌烟阁，萧瑀名列第九。同年四月，唐太宗废皇太子李承乾为庶人，立晋王李治为皇太子。储君改易，朝局复杂，唐太宗任命长孙无忌为太子太师、房玄龄为太子太傅、萧瑀为太子太保，共同辅佐太子。因萧瑀操行清约，识局贞正， “立身之操，必在于直道 ；体国之心 ，无忘于忠义”，故虽年近古稀，仍被委以重任，第五次拜相 。贞观十九年（645年）二月，唐太宗率领大军亲征辽东，令皇太子留定州监国，特命萧瑀为洛阳宫留守。洛阳地处要冲，襟带关、河，由以忠贞闻名的萧瑀来镇守，足见唐太宗对其信任有加。可是，贞观二十年（646年）十月，萧瑀又被褫夺封爵，贬出京城，出任商州刺史，第五次被罢相。不过，没过多久，唐太宗又将萧瑀召回长安，恢复爵位。

贞观二十二年 （648年），萧瑀病逝，唐太宗闻而辍膳，太子为之举哀，遣使吊祭，并赐其陪葬昭陵。自萧瑀始，其家族先后有八人在唐朝为相 ， “名德相望，与唐盛衰。世家之盛，古未有也”。后人常用唐太宗赐萧瑀的诗句“疾风知劲草，板荡识诚臣”赞誉那些忠诚担当之人。