个人武力很强的，这从他刚发迹时的一系列战斗就能看出来。
《清太祖实录》和《满文老档》绝对是研究清朝早期历史的重要资料途径，这些曾经的秘密档案里，记录了许多建州女真人还未发迹之前的事情，其中的许多故事都让人啼笑皆非，也让人明白了努尔哈赤起家之难。从这些史料中，也能发现努尔哈赤在建立一支战斗力冠绝东亚的军队时，究竟付出了怎样的努力，以及他的能力之强。
清太祖——爱新觉罗·努尔哈赤(1559年2月21日~1626年9月30日)是清王朝的奠基者，他起于微末，以十三副铠甲起兵之时，部下不过几十人，早期的诸多战争都是他本人亲历战阵，顶着箭矢如雨，马首相交，一刀一枪打来的。因为据史料记载，很多时候他的部下都特别不靠谱，毕竟当时的许多女真人都还只是普通的猎人，打起仗来，比土匪都好不了哪儿去。
在刚刚起兵的那几年，努尔哈赤时常被自己的部下所拖累，他的部下战斗力强倒是强，弓箭射得也很准，砍人的时候也特别猛，但这些人还没有转变过来自己的身份，他们经常会在遇到强敌或是人数众多的敌人时，各种畏死、畏战，说啥都不愿意冲锋，但也不是直接撤退，而是就在后方“看戏”，然后按照不同的情况，决定自己接下来是趁机逃跑还是留下了作战，甚至行军打仗时他们要是碰到了大风大雪等恶劣天气，还会直接跟努尔哈赤说自己等人不愿在此天气作战，反正是各种不听军令。
气得努尔哈赤好多次只能自己或带着亲弟弟、亲兵和少量死忠与敌人厮杀，而他的许多部下则沦为了战场看客，一等到努尔哈赤大发神威将敌人打到军阵松动时，他们看到了有便宜可占，才会加入战场，否则就会趁机逃跑。
事实上，起兵后的很长一段时间里，努尔哈赤部队的战斗力基本就是靠他本人和亲弟弟以及几位死忠维持着，至于他的部下们，则基本只能打打顺风仗。当然如果努尔哈赤主动带头冲锋，然后在敌人的队伍里，凭自身强大的战斗力，成功在敌人的队伍里开启了无双模式，打得敌方肝胆俱裂，不敢与之相争之时，那么就到了他那些“演员”部下们大发神威的时候了，他们会趁机痛打落水狗，扩大战争成果。
反正就是不见兔子不撒鹰，一看见有便宜可占，就跟打了鸡血一样上前作战，而一旦发现敌人势大，那么他们轻则开小差，重则直接撤退，留努尔哈赤在战场上怀疑人生。当然当时的绝大多数女真人上战场后，基本上都是这个情况，并不只有努尔哈赤的部下如此，因此努尔哈赤还是能够经常带人获得胜利的。
万历十二年（1584年）六月，努尔哈赤为了给妹夫报仇，亲自统兵四百，攻打山城——玛尔墩，为了遮蔽敌人的箭矢，努尔哈赤让部下推着盾车作战，结果由于山路狭窄，三辆盾车被敌人的石头和擂木接连撞坏了两辆，士兵们只能全部躲在唯一剩下的一辆盾车后，不敢冒头还击，缩头缩脑的就是不敢还击了。
这气得努尔哈赤亲自拿着弓箭冲了上去，躲避着箭羽冲到城墙下，亲自射击敌人，凭借自己超高的箭术，一人就压制了城墙上的所有敌军，为战争的胜利，打下了坚实基础：
“太祖为刚哈鄯复仇，率兵四百往攻纳木张、沙木张，内申、湾吉干。直抵马儿墩山下，见山势陡峻，乃以战车三辆并进，路渐隘，一车前进，二车随之。将近城下，路愈隘，令三车前后联络上攻。城上飞石击之，复用木撞其车，前车被摧，后车相继，二车俱坏，众皆蔽身于一车之后，缩首不能上攻。太祖奋勇当前，距城丈许，乃蔽于木桩后射一矢，正中内申之面，直贯其耳，复射四人，俱仆，城上兵皆却。”
1585年2月，努尔哈赤在一次率兵行军的过程中，突然被敌人追兵赶上，此时努尔哈赤部下只有披甲兵二十五人和普通士兵五十人，而他的追兵则高达四百人之多（四城联军），当看到敌人如此之多时，努尔哈赤的部下毫不意外的直接崩溃了，四散而逃，跑得特快，任由努尔哈赤如何下令都无法阻止。
最后搞得努尔哈赤不得不带领7个死忠“主动”为部队殿后，惨得一塌糊涂，不过努尔哈赤到底是努尔哈赤，他先是让死忠驻马不前，然后自己勇敢的主动向敌人发起冲击，与敌方的几个首领展开了阵前斗将，以一人对数人，与敌人马首相交，短兵厮杀。
整个战斗场面非常惊险，在战斗中，双方刀去枪来，在一次冲锋过程中，努尔哈赤的马鞭被敌方的一个首领斩断，使得努尔哈赤无法顺利控马，差点血洒沙场。但好在努尔哈赤第二次发起冲锋时，只用了一击就将敌人的一个首领一砍两段，之后又迅速取弓，一箭射死了迎面而来的另一位敌方首领，震慑住了其余敌军。
在取得阵前斗将的胜利之后，努尔哈赤便带领七个部下开始主动撤离，但为了不被敌人继续追杀，努尔哈赤决定故布疑阵，于是带领部下藏在了一处山谷密林的两旁，故意将自己的头盔武器等暴露在外，假装自己在这里重兵设伏，成功吓住了追击而来的敌军，使得努尔哈赤等人得以逃出生天。
1585年4月，努尔哈赤率步骑500人征讨哲陈部，结果因道路上洪水泛滥，行军困难，士兵们都开始抱怨行军之苦了，不太愿意继续前进，没办法，努尔哈赤只能让大部队撤回营地，自己只带着棉甲兵50人、铁甲兵30人继续前进，寻求战机。
结果由于努尔哈赤派出的侦察兵手艺太次，没有及时将敌人的消息传给努尔哈赤，致使努尔哈赤等人一头撞到了敌人的军阵之前，才发现情况不对。
此时努尔哈赤手下仅有80人，而敌方的联军却足足有800人之多，双方是十倍的差距，结果这种糟糕的情况，不出意外的直接让努尔哈赤的部下军心大乱，随时准备跑路，连努尔哈赤的五祖包朗阿之孙札亲和桑古里都害怕地卸下身上铠甲，交给别人，自己好轻装跑路。
为了不让军队直接崩溃，努尔哈赤决定先发制人，率先吹响了进攻的号角，但是敌人对于他们的冲锋却没有任何害怕的表现，而自己的部下则两股战战，也不敢主动冲锋作战，表现的十分畏战，就在旁驻足“看戏”，为此努尔哈赤只能停止进攻的命令，然后一气之下带着自己的亲弟弟和另外两个死忠一起下马，以步战的方式冲到敌军之前射箭。
此战努尔哈赤再次大发神威，他们四人没一会儿就射死了敌方20多人，而联兵虽然人马众多，但由于互不相属，调度杂乱，因此当他们的首领头目被伤了一二人后，剩下的士兵见努尔哈赤来势凶猛，便士气大衰，阵营大乱，纷纷渡河溃逃。
而努尔哈赤一方则士气大振，他那些原本在一旁驻足看戏的部下们，这才跟打了鸡血一样，发动战马开始追杀敌人，并大获全胜。
这种部下遇见强敌就跑路或是看戏的窘境，在努尔哈赤起家之初并不罕见，要找的话，还能在档案里找到很多，因为那时候的大多数女真人都还没有从部落成员变成真正的战士，但他们有一个其他女真部落都没有的优势，那就是他们拥有一个优秀的领袖——努尔哈赤，在其调教之下，这些曾在战场上畏敌如虎的女真人终成一代强军。
