灰衣僧道：“你高祖有儿子，你曾祖、祖父、父亲都有儿子，便是你没有儿子！嘿嘿，大燕国当年慕容皝、慕容恪、慕容垂、慕容德何等英雄，却不料都变成了绝种绝代的无后之人！”——《天龙八部·第四十二章》

这是金庸先生《天龙八部》里的一段对白，里面提到的“慕容皝、慕容恪、慕容垂、慕容德”都是东晋十六国时期东北少数民族慕容鲜卑的杰出人物。

今天，本文就来讲讲慕容鲜卑以及他们先后建立的前燕、西燕、后燕、南燕、北燕的故事。

不过从奠定基业的慕容廆，到慕容氏最后一位皇帝慕容超，前前后后历经五代，保守估计人数超过一百，只能选择其中最有代表性的五个人讲一讲。

一、“悲情英雄”慕容翰

慕容家族第一代领导人慕容廆一共生了十个儿子，慕容翰虽是长子，但很可惜，却不是嫡子。这是他人生悲剧的根源之一。

他自幼勇武豪放，身高臂长，力大绝伦，精于骑射，且深谙兵法、足智多谋，具有极强的军事才能。但这是他人生悲剧的根源之二。

原本，慕容鲜卑在辽东并不算强大，南有段部鲜卑，北有宇文鲜卑，东有高句丽，可谓四面受敌。

慕容翰的父亲慕容廆是个极有远见的人，他当部落首领时期，正逢晋朝爆发“八王之乱”和“永嘉之乱”，中原世家大族大都渡过淮河向南迁徙，但也有不少流落到了辽东。

那时的段部鲜卑和宇文鲜卑都是些老粗，只知道打打杀杀，对这些手无缚鸡之力的汉族知识分子不屑一顾。

唯独慕容廆独具慧眼，不但收留了他们，还给他们以极高的礼遇，对他们量才录用，请他们帮助自己管理部落，教育族中的子弟。

由此一来，慕容鲜卑迅速从蒙昧走向开化，开始焕发新生。

但这就引起了一个人的不满，这个人就是晋朝的平州刺史崔毖。

其实，自从前几年石勒攻杀西晋幽州刺史王浚后，辽东就成了无主之地。

崔毖虽然号称平州（今辽宁辽阳）刺史，其实并没有什么实力，但他是东晋任命的官员，借助名分大义还有些话语权。

崔毖自视甚高，认为自己出身顶级世家清河崔氏，又受东晋敕封，身份何等尊贵，那些流浪到辽东的汉人一定会来投奔自己。

没想到这些人有眼无珠，居然去投奔了慕容廆那个蛮子，就妒火中烧，心怀怨恨。

公元319年十一月，统一河北的石勒正式建立后赵，开始大搞内部政权建设，一时没有对外扩张的兴趣。

当年十二月，崔毖秘密联络高句丽、段部鲜卑和宇文鲜卑组成联军，共同讨伐占据棘城（今辽宁朝阳义县）的慕容鲜卑。

慕容廆面对三方联军，临危不惧，镇定自若，使出了一招离间计。

他故意命人向宇文鲜卑送去粮食和酒肉表示慰问，然后到处散布消息，使高句丽和段部鲜卑大起疑心，一面放缓进兵速度，一面派使者质问宇文鲜卑的首领宇文悉独官。

宇文悉独官怒道：“你们怀疑我，那我就独自攻打慕容廆，以表明我的心迹！”

宇文鲜卑在辽东属于最落后的一部，但往往越落后的民族，战争意愿就越强烈，这次出征足足有步骑数十万，兵力最强，这也是慕容廆算计他的主要原因。

慕容翰作为慕容廆最年长的儿子，当时单独领兵驻守徒河（今辽宁锦州），慕容廆征召慕容翰回棘城，准备合力应对宇文部。

慕容翰却派人对慕容廆说：“宇文部兵力强盛，如果我也回师，他们就可以安心围攻棘城。不如让我在外作为奇兵，内外夹攻，必能破敌。”慕容廆也觉有理，就同意了慕容翰的建议。

慕容翰当时在辽东已经很有威名，宇文悉独官觉得慕容翰神出鬼没，对自己侧翼是个极大地隐患，就派出数千骑兵为前锋，打算先干掉慕容翰。

慕容翰知道后不惊反喜，他派人伪装成段部鲜卑的使者，向宇文悉独官的前锋骑兵说：“我们段部还是决定与你们一起进兵，现在已经堵住了慕容翰的退路，你们尽管进攻就是了。”

宇文部前锋果然中计，不加戒备就长驱直入，一头扎进了慕容翰的伏击圈，慕容翰伏兵四出，干净利落地将这支前锋部队全部俘获。

慕容翰第一时间传讯给父亲慕容廆，让他全军出击，从正面与宇文部决战。

慕容廆大喜，立即命嫡子慕容皝为前军，自己督率主力，直击宇文部中军。

宇文悉独官还不知道自己的前锋已经全军覆没，面对突如其来的慕容廆大感意外，只能仓促应战。

慕容翰趁宇文部全力应对慕容廆之际，率一千精骑从旁突入宇文中军大营，四处放火，搅得宇文部人心大乱，四散崩溃，宇文悉独官失魂落魄，只身逃脱。

段部和高句丽听说宇文部大败，也感到畏惧，都撤军而回。

此战是慕容鲜卑崛起过程中的第一次重大胜利，而慕容翰功居第一。

慕容廆赢下关键一战，在辽东脱颖而出，又听从手下汉人谋士的意见，派人从海上赶往建康，请求东晋朝廷册封。

此时东晋建立不到两年，晋元帝司马睿虽然不知道这个慕容廆是何方神圣，但万里之外居然有人心向天朝，也大感振奋，就依照东汉公孙瓒故事，封慕容廆为都督幽平二州东夷诸军事、平州牧、辽东郡公，并赐给丹书铁券，世守辽东。

从此，慕容鲜卑也有了正式身份。

此后慕容廆设置机构、委任官员，并立嫡子慕容皝为世子，同时命长子慕容翰为辽东太守，坐镇平州。

慕容翰在任期间不仅多次击败高句丽，而且恩威并施，抚慰胡汉百姓，又提倡儒学，礼贤下士，尊重人才，展现出极强的内政能力。

平州上下从读书人到士卒百姓，无不对慕容翰交口称赞，他也由此得到了父亲慕容廆的高度评价。

但慕容翰干得越好，就越是让弟弟慕容皝不安。

慕容皝是慕容廆正妻段夫人的儿子，综合能力也很强，但似乎各方面都被大哥慕容翰盖过一头，自然忐忑不安、心存忌惮。

公元333年六月，慕容廆去世，慕容皝继任，对镇守一方的大哥慕容翰越来越敌视，兄弟之间已到了水火不容的程度。

慕容翰深感煎熬、忧心如焚，叹息着对左右人说：“先父让我镇守辽东，我不敢不尽力，这些年之所以所向披靡，其实是上天眷顾。但别人却觉得我难以制约，想除掉我，我又怎能坐以待毙呢？”

无奈之下，慕容翰带着儿子以打猎为名，出奔段部鲜卑，此时离慕容廆死去仅仅四个月。

段部鲜卑首领段辽素来敬仰慕容翰，见偶像来投，喜出望外，立即委以重任，对慕容翰亲厚无比。

慕容皝见慕容翰离去，如释重负，又准备除掉同样手握重兵镇守平郭（今辽宁营口大石桥）的弟弟慕容仁，就集结兵力向东挺进。

段辽闻讯，知道慕容皝南面空虚，立即派弟弟段兰和慕容翰北上，偷袭棘城。

段部鲜卑来得极快，慕容皝仓促调兵迎敌，却在柳城（今辽宁朝阳柳城街道）被段部打得大败，棘城南面门户洞开，棘城形势十分危急。

关键时刻，慕容翰却对段兰说：“慕容皝最擅长设伏诱敌，我们孤军深入很危险，暂时不宜进军。”

段兰一眼就看破慕容翰的真实用意，怒道：“你不就是怕我灭了你的国家吗？你放心，我灭了慕容翰，就会立慕容仁为主，不会让你们断了香火。”

慕容仁也是慕容廆的嫡子，与慕容皝是一母同胞，所以段兰才会这样说，而慕容翰作为庶子，连战友都没想过拥立他，可见古时嫡庶之间的鸿沟之大。

慕容翰被说破心思，索性装作愤怒说：“我既然投奔了你们，故国的存亡和我有什么相干！你既然怀疑我，那我走就是了！”于是率军返回。

如此一来，段兰顿时兵力不足，只得随后返回。

慕容皝侥幸逃过一劫，抓住空隙，踏冰渡海攻灭慕容仁，又赐死与慕容仁暗中联系的弟弟慕容昭，彻底肃清了内部的异己势力，就决定南攻段部，报此前的一箭之仇。

慕容皝这个人，手段也很厉害，他知道单凭自己无法击败段部，就向后赵称臣，请后赵从南面进攻段部。

此时后赵已经攻灭前赵，基本统一了北中国，在位的正是那位穷兵黩武的暴君石虎。石虎听了慕容皝的忽悠，立即派出二十万大军，讨伐段辽。

按照常理，后赵强而慕容弱，段辽打算先击败北边的慕容部，再全力应对后赵大军。

慕容翰又建议说，后赵势如泰山压顶，慕容皝不过是芥藓之疾，不该先打慕容，应先攻后赵。

段兰怒不可遏，说：“上次就是听了你的，没有灭掉慕容皝，这次绝不能再听你的了。”于是全军进击慕容皝。

其实我觉得，慕容翰上次确实是有心帮助祖国，但这次未尝不是真的为段部考虑。毕竟慕容部善于野战不善攻城，对防守一方的段部而言，显然后赵的威胁更大，可惜段兰不听。

果然，段兰轻率出击却中了慕容皝埋伏，被打得大败，阵亡无数。

而后赵军又来势汹汹，段辽已无力两线作战，只得放弃大本营令支（今河北唐山迁安），逃入密云山（今北京密云）避难。

不过段辽很够意思，临行前拉着慕容翰的手哭泣道：“我没采纳您的建议，自取败亡，这是咎由自取。但使您丧失了安身之地，我真的惭愧呀！”

要说段辽还真是个实诚人，至于慕容翰是否心中有愧我们就不得而知了。

段部鲜卑败亡，慕容翰只得向北投奔了宇文鲜卑。

不过宇文鲜卑此时的首领宇文逸豆归可没有段辽的忠厚，他对慕容翰十分猜疑，派人将慕容翰拘禁起来，严密监视，准备一有借口就将其除掉。

慕容翰心中悲愤苦闷，就佯装发疯，终日酣饮，有时甚至躺着大小便，披散头发卧在粪堆里，一时大呼小叫，一时大声歌唱。

宇文部的人见一代英雄沦落至此，都对他摇头叹息，既同情、又鄙视，渐渐放松了对他的看管，不再限制他的自由，慕容翰则趁机将宇文部的山川形势、关隘险要、军队布防都默记在心。

逸豆归忌慕容翰才名，翰阳狂酣饮，或卧自便利，或被发歌呼，举国贱之，不复省录，故行来自遂，山川形便，皆默记之。——《资治通鉴·晋纪·卷九十六》

这一时期，慕容皝实力快速扩张，已建立燕国，定都龙城（今辽宁朝阳），并频繁袭扰后赵边境。

石虎这才知道被慕容皝利用，勃然大怒，连续派兵进攻燕国，却屡屡被燕军击败，损失惨重。再加上东晋蠢蠢欲动，威胁后赵的南方疆域，只得心不甘情不愿地放弃了辽东。

慕容皝知道统一辽东时机来临，但自己似乎还缺少一位帅才，就想起了在宇文部避难装疯的大哥慕容翰。

他派人潜入宇文部来见慕容翰，慕容翰见到来人，并不说话，只是用手捶击胸口和额头。

慕容皝听后就说：“大哥想回家了”。于是命人为慕容翰量身定做了一张三石的巨弓，让人埋在出逃的路边。

慕容翰知道后，偷来宇文逸豆归的名马，带着两个儿子到路边取出弓箭，上马疾驰。宇文逸豆归听说慕容翰逃走，大怒，急命精锐骑兵一百多人追赶。

慕容翰见追骑迫近，就勒马持弓，大声道：“我装疯多年但射技犹在，念在你们收留我的份上，我不想大开杀戒。你们在一百步外把刀插在地上，我如果射不中刀环就下马受降，如果一箭命中，你们就不要再纠缠枉送性命。”

追兵就将佩刀插在地上，慕容翰一箭射出，正中刀环，追兵见此神技，惊得四散逃走。

追骑直突而前，翰曰：“吾居汝国，不欲杀汝。去我百步立汝刀，吾射之，一发中者汝可还，不中者可来前。”追骑解刀立之，一发，正中其环，追骑散走。——《资治通鉴·晋纪·卷九十六》

慕容皝见慕容翰归来，大为喜悦，对他的礼遇优厚，又向他请教讨伐高句丽的策略。

慕容翰说：“通住高句丽的道路有两条，北路地形开阔平坦，南路险要狭窄，高句丽一直是重兵防守北路。我们可在北路虚张声势，大王则率精兵由南道进取，奔袭高句丽的都城丸都（今吉林集安），只要拿下丸都，高句丽举国必降。”

慕容皝大喜，立即采纳慕容翰的计策，亲率四万精锐，由慕容翰和儿子慕容垂（此时还叫慕容霸）为前锋，直取丸都。

慕容翰率军急进，攻坚克难，势如破竹，所向披靡，果然一举攻克丸都，高句丽王无奈，只得向慕容皝称臣。

平定高句丽，使慕容鲜卑彻底解除来自东面的威胁，为慕容皝进一步扩张铺平了道路，而慕容翰居功至伟。

既然慕容翰这么好使，次年，慕容皝再次任命慕容翰为前锋将军，慕容垂为副，率两万精骑北击宇文部。

当得知宇文逸豆归派大将涉夜干率精锐迎战，慕容皝急速派人传话慕容翰：“涉夜干勇冠三军，你应该稍稍退让，避其锋芒。”这话其实很有激将之嫌。

慕容翰回话说：“我素知涉夜干浪得虚名，何须避让！”于是挥师急进，猛攻敌阵。

涉夜干全力与慕容翰鏖战，慕容垂奇兵突出，从侧面截击，于万军之中斩杀涉夜干，宇文大军不战自溃。

慕容翰乘胜追击，宇文逸豆归狼狈败逃，死于漠北。

宇文鲜卑遭此大劫，就此离散，不再作为一个成建制的部落存在。至于再度崛起，那就要等到两百年后的宇文泰了，感兴趣的朋友可以看我的《敕勒悲歌》三部曲哟。

经过十年奋战，慕容鲜卑先后征服段部、高句丽、宇文部，终于成为名副其实的东北亚霸主，而立下大功的慕容翰也走到了人生的尽头。

在与宇文鲜卑的激战中，慕容翰身负重伤，有一段时间在家中疗伤。后来逐渐痊愈，慕容翰就在家中骑马，作恢复性训练。

当即有人告发慕容翰假称有病却私下练习骑乘，想突然作乱。慕容皝二话不说，立即下令赐死慕容翰。

其实，所谓有人告发必定是慕容皝指使，因为大敌尽去，也就到了鸟尽弓藏、兔死狗烹的时候，只不过慕容皝心肠之狠毒、手段之凌厉，也确实令人脊背发凉。

慕容翰面对毒酒，悲凉叹息道：“我当年负罪出逃，本就有罪，如今才死已经算晚了。不过羯贼（指后赵）占据中原，我原想为国家荡平天下，可惜不能实现，我虽死犹憾，这也许就是我的命吧！”

于是仰药自尽。

皝虽藉翰勇略，终忌之，乃赐死。翰曰：“吾负罪出奔，今死晚矣。然羯贼跨据中原，吾欲为国家荡壹，此志不遂，命矣！”饮药而卒。——《资治通鉴·晋纪·卷九十六》

慕容翰一生，为慕容鲜卑崛起立下赫赫大功，却又颠沛流离，命途多舛，一生都活在弟弟慕容皝的阴影之中，命运之悲惨，令人唏嘘。

当然，也有人说他是天煞孤星，投奔段部，段部灭亡，投奔宇文，宇文离散。也有人说他三心两意，反复背叛，是三姓家奴，这种说法我是不同意的。

段部攻打慕容皝时，慕容翰阻止的确是存有私心，但段部灭亡的责任却不能怪到慕容翰头上。

当时慕容皝与后赵联合，即使没有慕容翰，段部一样要灭亡。

至于说叛卖宇文氏就更不合适了，宇文氏监禁慕容翰，逼得他装疯卧粪，难道还指望慕容翰效忠宇文氏不成？

我觉得慕容翰与乔峰很像，一样勇武过人，一样因为出身问题受到命运的摧残，一样颠沛流离，一样走到哪灾祸就跟到哪，最后也一样是被逼自尽，也许金庸先生就是从慕容翰身上得到的乔峰人物形象的启发，也未可知。

古希腊戏剧里有一个英雄名叫西西弗斯，他每天要将一块巨石推上山峰，但每次推上去又会滚下来，因此周而往复，无休无止，这块巨石象征的就是——命运。

慕容翰也好，乔峰也罢，都是西西弗斯这样的英雄，他们终其一生都在与命运相抗，但他们越是反抗命运，就越是被命运碾压，直到最终被命运毁灭。

所谓“服从的，命运牵着走；不服从的，命运拖着走”，从慕容翰和乔峰身上，想必能体会到其中的意味吧。

二、“天之骄子”——慕容恪

慕容皝之所以杀死慕容翰，有一个很大的原因是，他已经找到了代替慕容翰的人，这个人就是他的儿子——慕容恪。

慕容皝一共生了十八个儿子，慕容恪在这“十八罗汉”中排行第四。由于其母高氏并不受慕容皝宠爱，故此，慕容恪幼时也并不怎么起眼，在一众兄弟中比较边缘化。

直到十五岁时，慕容恪已经长得高大英俊，而且性格沉着稳健，慕容皝每次与他说话，慕容恪言语不多，但总能一语中的，这才引起了慕容皝的注意。

慕容恪第一次登上历史舞台，是在公元338年，前文讲过，慕容皝曾向石虎称臣，但后来又翻脸，石虎大怒，发兵数十万进攻前燕，围困棘城。

相持十余日，后赵军攻而不克，军粮告罄，只得退兵，慕容皝派慕容恪率两千骑兵出城追击。

按说两千人追击数十万人，基本上就是礼送出境的意思，但慕容恪如初生猎豹，奋勇杀敌，后赵军弃甲溃逃，竟被慕容恪斩获三万余级。

是年十二月，前文说到的那个段辽在密云山里实在待不下去，就先向后赵投降，又中途变卦，转而向前燕投降。

这样一来，后赵和前燕都派兵来迎接段辽。后赵由大将麻秋率军三万，前燕则是慕容皝亲自前来，两支“迎亲”队伍就在三藏口（今河北承德）不期而遇。

慕容恪率七千精骑冲击后赵部队，大败麻秋，后赵军死伤大半，主将麻秋步行从小道逃脱，副将司马阳裕被生擒。

这两仗，前者是打落水狗，后者是有心算无心，打胜仗是情理之中的事。不过胜仗也有程度区别，慕容恪赢得很干脆漂亮，战果也超出预期，初步展现了名将的潜质。

公元346年，慕容皝打算进攻东北最后一个割据势力扶余国（位于今吉林市），此时慕容翰已经被杀两年，该选谁为主帅呢？

慕容皝选择的正是慕容恪。

他同时命世子慕容儁、弟弟慕容军、大将慕舆根作为慕容恪副手，率骑兵一万七千征讨扶余。

慕容恪统率诸将冒矢突击，锐不可当，闪电攻克扶余国，将扶余国王及部落5万余口全部俘虏，迁徙到棘城。

灭国之战，慕容恪依旧是那样不动声色，那样风轻云淡，那样举重若轻。

就此，东北已经完全被前燕占领，再无后顾之忧，慕容皝就起了逐鹿中原之意。

不过就在前燕厉兵秣马、磨刀霍霍之际，公元348年，慕容皝在一次狩猎中意外受伤，随即死去，世子慕容儁继位。

慕容㒞的征服欲望比祖父慕容廆、父亲慕容皝还要强烈，继位仅两年就发动了全面南侵。

而此时的中原正好乱成了一锅粥。

公元350年，后赵大将军冉闵占据邺城，灭亡后赵，自立称帝，国号为魏，史称冉魏。

前燕大军南下，攻占中山（今河北保定）；而冉闵则北上攻取了襄国（今河北邢台），两军针尖对麦芒，大战已经不可避免。

其实，此时的冉闵形势并不乐观。

冉闵是石虎的养孙，史上罕见的“万人敌”。

此前无论是作为后赵将领对东晋作战，还是镇压后赵反抗势力，冉闵都战无不胜，而且常以敌人十分之一甚至二十分之一的兵力击败对手。

吕思勉先生说，冉闵百战百胜，与西楚霸王项羽、江东小霸王孙策非常相似。

但冉闵的政治能力却一言难尽。

他对内无法有效整合人心，只能靠杀戮维持统治；对外穷兵黩武，四面出击，“无月不战”，以致敌人越打越多，地盘越打越小，部队越打越少，自己越打越穷。

史书记载，由于冉闵对胡人采取极端的种族灭绝政策以及后续一系列不当举措，冉魏都城邺城发生严重饥荒，人竞相食，连当年石虎征入后宫中的数万佳丽都被全部吃光。

城外更是盗贼蜂拥而起，数百万汉人与胡人在道路相遇，互相劫掠杀害，加之战争、疾病等，生者仅存十之二三，更无人再从事农耕。

贼盗蜂起，司冀大饥，人相食，季龙时宫人被食略尽。徙户及诸胡数百万，道路交错，互相杀掠，饥疫死亡，达者十二三。诸夏纷乱，无复农者。——《晋书·载记·第七章》

正因如此，冉闵攻克襄国后并没有返回邺城，而是在常山（今河北石家庄正定）、中山（今河北保定）一带“游食”。所谓“游食”，其实就是抢粮度日。

公元352年，慕容皝派慕容恪率精锐骑兵南下，主动攻击冉闵。

此时冉闵的军队已经极度减员，鼎盛时期的三十万大军到如今只剩七千步卒。

冉闵手下大将张温苦劝不可同慕容恪开战，冉闵不听，依然从襄国挺进到安喜（今河北保定定州）。

慕容恪骑兵发现冉闵军队踪迹，立即发起进攻，但冉闵战斗力依旧无敌，两军前后交锋十次，冉闵全部获胜。

但骑兵对步兵的天然优势就是输了可以迅速撤退，所以慕容恪虽然十战十败，其实实力几乎没有受到损失，或者这本就是慕容恪对冉闵的火力侦察，试探虚实。

而冉闵的军队却已“饥疲难用”，到了强弩之末。

冉闵也意识到危机，决定转移阵地到山林茂密的廉台地区（今河北定州息冢镇），以便利用地形克制鲜卑骑兵。

慕容恪立即派轻骑截击，然后诈败诱敌。可叹冉闵一时意气用事，果然中计，全军又返回了平地。

此时慕容恪已经想出了克制冉闵强大攻击力的全新战术。

他先将兵力分为左中右三部，中军是慕容恪精心挑选的五千名“勇而无刚”的善射者，又将他们的战马用铁索相连。

古代步兵对骑兵发起攻击，往往是利用紧密的阵型和高涨的士气形成强大的瞬间暴击，一鼓作气将相对分散的骑兵击溃。

而慕容恪专门选择的“勇而无刚”者，就是选择那些视死如归但攻击力又不是很强的士兵当做肉盾，从而既不被冉闵击溃，又不让冉闵因为强攻受挫而退走，包括用铁索连住战马也是这个目的。

冉闵实战经验也极为丰富，他顺风列阵，向慕容恪发起攻击。

冉闵座下朱龙宝马，左手双刃矛，右手方天戟，一马当前，势不可挡，很快就斩杀前燕军三百余级，可见这些燕军肉盾还真是有够“勇而无刚”。

恪以铁锁连马，简善射鲜卑勇而无刚者五千，方阵而前。闵所乘赤马硃龙，左杖双刃矛，右执钩戟，顺风击之，斩鲜卑三百余级。——《晋书·载记·第七章》

但慕容恪见冉闵已陷入缠斗，果断下令左右两军出击，将冉闵军重重包围。

冉闵寡不敌众，七千步兵全军覆没，只能跃马突围。

要说个人武力，冉闵的确是天花板级别，这种情况下还被他杀出重围，奔行二十多里。

结果他的这匹朱龙宝马却突然“无故而死”，冉闵终于被俘，后来在龙城被杀。

此后，慕容恪率领燕军主力东征西讨，战无不胜，在鲁口（今河北衡水饶阳）之战、野王（今河南沁阳）之战、广固（今山东潍坊青州）之战中大放异彩，帮助前燕将势力扩张到黄河以南。

公元352年，燕王慕容㒞登基称帝，慕容恪作为前燕开疆拓土第一功臣，晋位大司马、侍中、大都督、录尚书事、太原王。

慕容㒞当了七年皇帝，身患重病，眼看不行了。

他找来慕容恪说：“如今晋国和秦国（指氐人建立的前秦）未灭，太子慕容暐年幼，朕担心他无法担当重任，想效法宋宣公，将皇位传给你。”

慕容恪坚决拒绝，并发誓一定会鞠躬尽瘁辅佐侄子，慕容㒞这才露出了满意的笑容。

其实皇帝临终前说太子年幼，想把皇位传给谁谁谁的话，十成十都是试探，比如蜀汉先主刘备，比如南陈文帝陈蒨，都是这个套路。

如果谁真的天真地答应了，估计立即就要大祸临头。

慕容恪由于表态坚决，得到了慕容㒞的信任，慕容㒞加封慕容恪为太宰、录尚书事、行周公事、总百揆，位居四位顾命大臣之首。

公元360年，慕容儁病逝，十岁的慕容暐继位，慕容恪作为叔父，开始了他的摄政王生涯。

一开始，慕容恪就面临重大政治风险考验，同为顾命大臣的元老重臣、太师慕舆根心存异志，煽动慕容恪篡位登基，被慕容恪严词拒绝。

慕舆根并不死心，转头又去挑唆小皇帝慕容暐和太后可朱浑氏，说慕容恪意图谋反，但慕容暐年纪虽小，头脑还是很清醒，并不相信。

慕舆根继续作妖，力主将都城由邺城迁回龙城，慕容恪忍无可忍，下决心将慕舆根及其党羽诛杀。

先帝尸骨未寒，就发生诛杀顾命大臣的重大事件，前燕朝野顿时人心惶惶。

慕容恪为了稳定人心，出入都只带一个仆人，每天举止如常上朝。

又大赦天下，并停止慕容儁生前征发的兵役，与司徒慕容评精诚合作，兢兢业业，公平处事，朝政迅速稳定下来，人心也随之大安。

公元365年，慕容恪与五弟慕容垂联手攻克此前桓温北伐被东晋占据的洛阳，随即攻略崤山、渑池，威逼关中。

人的名、树的影，慕容恪一到，前秦举国震动，前秦天王苻坚亲自到陕城（今河南三门峡）驻防。

好在不久，慕容恪率军撤回了邺城。

公元366年，慕容恪病重，向朝廷上书推荐五弟慕容垂出任大司马，还亲自做乐安王慕容臧的工作，请他举荐慕容垂。

临终前，皇帝慕容暐亲临慕容恪府邸，向他询问后事，慕容恪唯一提到的，就是任用慕容垂。

可惜，慕容恪的建议，到死都没有得到采纳。

慕容恪这个人，几乎可以算是“完美无缺”的“天之骄子”。

他一生攻必取、战必克，用兵之道已臻化境，无论是强攻、智取、围困、防御、设伏都运用得炉火纯青，故此陈寅恪先生将其誉为“十六国第一名将”。

连不可一世的东晋权臣桓温都说：“只要慕容恪还活着，就是我们晋朝最大的忧患。”

——慕容恪尚存，所忧方为大耳。

而且他与古今名将有一个很大的不同，就是“慈而掌兵”。他不像有些名将信奉“一将功成万骨枯”，为达目的不惜人命，而是尽可能减少和避免士兵的伤亡。

广固之战时，诸将都要求强攻，他却说：“强攻必然增加士卒死亡，如今战乱不休，杀戮太重，我每每想到士兵惨死就夜不能寐。我们打仗只要获胜就可以，不必强求速胜。”

所以王夫之说：“慕容恪的仁慈是发自内心的，他追求成功却顾惜人命，可以算是蛮夷中的正道之人！”

——“恻悱之言，自其中发，功成而人免于死，恪可不谓夷中之铮铮者乎！”

慕容恪还具有很高的治国能力。

他官至太宰，身居摄政，是前燕实际上的主宰，但始终虚怀待物，知人善任，整顿吏治，严明赏罚，谦虚谨慎，从不专断。

在他主政时期，前燕政局稳定，民生恢复，疆域扩大，举国一片欣欣向荣。

而与他性质类似的北周大冢宰宇文护，本来也可以说是没有功劳也有苦劳，但历史上的口碑却是人憎狗嫌，差距不可以道里计。

同时，慕容恪的情商也极高，从父亲慕容皝到哥哥慕容㒞都对他信任有加，倚为柱石。

甚至后来弄权误国的慕容评在慕容恪活着的时候，都对他老老实实、服服帖帖，勤谨奉公、合作无间。

而同样能力出众的慕容垂却始终不受待见，备受打压，这也可以从侧面反衬慕容恪为人处世的圆融高明了。

但慕容恪真的完美无缺吗？

其实任何人都是立体的，歌颂一个人不应该掩盖他的缺点，抨击一个人也不应该抹杀他的优点。

慕容恪的缺点跟他的优点正是一体两面的辩证关系。

比如慕容恪注重宽仁、注重稳定、注重团结，但对前燕的王公贵族强占百姓作为自己的荫户却不能狠下心整顿，以至于国家控制的编户越来越少，国家可以征收赋税、征发徭役的人口日渐减少，为前燕国势的衰弱埋下了伏笔。

又比如慕容恪虽然看重慕容垂的才能，却缺乏足够的魄力压服太后可朱浑氏，直接利用自己的权力将慕容垂提拔上来，为日后慕容垂受到迫害、出走前秦埋下了隐患。

事实上，可朱浑氏并不是一个很有心计的女人，以慕容恪的威望和权势，完全不难制服她。但慕容恪也许是太顾忌自己的声誉，不愿死后担上权臣的骂名，才只是委婉地举荐，最终失败。

从这一点上说，慕容恪距离商鞅、王猛、张居正这样的顶级政治家，还是有比较大的差距。

当然，人无完人，我们不应该太过求全责备。

作为少数民族历史人物，能够达到慕容恪的境界和成就，已经足可算是名垂青史的名将名臣了。