东兴楼饭庄创业于清光绪二十八年（一九〇二年）。是年农历春节过后，在京都皇城的东华门大街路北正式开业。

如今的东华门大街和东安门大街是明清时期的东华门大街

东华门大街东起皇城东安门（俗称外东华门），西至紫禁城东华门，街因东华门而得名。现在的百度地图将明清时期的东华门大街分为了两段，东起王府井大街（南北走向）、西至北河沿大街与南河沿大街汇合处这段称作东安门大街，由北河沿大街与南河沿大街汇合处向西至东华门这段仍称东华门大街。

东兴楼饭庄虽称楼，但其建筑并不是楼，而是一座带有两个跨院的三进四合院，所有建筑均为平房，占地面积约五千余平方米。据说当初兴建时，原本准备建楼，一切建材都已制妥，此时有人指点，靠近紫禁城一定范围内不准许盖楼，且附近还有达官贵族的住宅，在此建楼有窥视之嫌，于是利用已有材料改建平房，导致东兴楼房屋间架比一般平房要高许多，前有出廊，后有抱厦。门楣悬挂清代书法家长白钟兰题写的“东兴楼”三个金色大字匾额，庄重气派，磅礴大气，气势非凡。

东兴楼第一任掌柜安树塘当年曾说：东兴楼吉时开业，占了“天时”；东兴楼地近皇宫，既通繁华街道，又得清静幽雅，文武上朝，必经此地，占了“地利”；可天时不如地利，地利又不如人和，这“人和”二字，就是他安树塘。

古时生意开业，均会选择吉日，自然不必多说。

开办餐饮生意，地段非常重要。东兴楼位于清代京都皇城内东华门大街，西临紫禁城东华门，东有王府井大街。

紫禁城东华门

在清代，朝廷官员上朝、退朝均由东华门进出，来回均走东华门大街，途经东兴楼。官员退朝后歇脚休息、喝茶吃饭多会到东兴楼。

东华门大街南北以及东侧的王府井大街附近，住有许多王公贵族和达官贵人，例如，在今天王府井新华书店东侧，清代后期曾有一座状元府，府邸主人叫翁同龢。翁同龢是清咸丰六年（一八五六年）状元，历任户部尚书、工部尚书、军机大臣兼总理各国事务衙门大臣，先后担任清朝同治、光绪两代帝师。这些上流社会办宴请客也会选择东兴楼。

宣统皇帝溥仪登基后，为了减少开销，撤掉了御膳房，改用东兴楼。

进入民国以后，东兴楼又成了军阀、政客、文人聚会的场所。

民国十一年（一九二二年）十二月一日，逊帝溥仪大婚的餐饮事务交由东兴楼承办。当时婚宴共摆了几百桌，每桌消费达五、六百块现大洋。厨师们将东兴楼的招牌菜肴全都呈现了出来，婚宴办的是丰盛圆满，从此东兴楼名声大震。

清光绪二十八年（一九〇二年），即东兴楼开业的第一年，清政府开始整修东华门大街。清廷把街道两旁的小贩驱走，并准许他们在位于东安门外荒废的原八旗兵神机营练兵场内继续设摊。因这块地位于东安门外不远处，故被命名为“东安市场”。清代光绪和宣统年间，因为东安市场的建立，使王府井大街开始繁华，街道两旁出现了许多摊贩和店铺。到民国时期，王府井大街俨然成为了北京城的商业中心，街上已是商铺林立。同时，也因为清代晚期对东华门大街的整修，使东兴楼周边有了一个清静的环境。

东兴楼靠近皇宫、王府，经常得到皇家、贵族、朝官的光顾，可谓占尽了地利。但能得到如此恩惠，更重要的还是东兴楼优质可口的饭菜和周到细致的服务。

安树塘的经营准则是“选料精、制作细、质量高、服务好”，成为东兴楼创出声誉的四大要诀，并且始终秉持“店要好，菜先好；菜要好，料先好；做菜一分一毫不能凑合”的理念。选料精体现在东兴楼的山珍海味菜肴的主料，如燕窝、鱼翅、海参等，不少出自御膳房；高级原料都是经理看了小、大样才决定进货，质地优良，自不必说；对于一般原料，东兴楼的采购员都是识货的内行，对原料的品种、产地、性能和特点了如指掌，专选购头水的。制作细体现在具体用料上，就是一个普通的沙锅豆腐，不仅要煨浓汤，还要加上火腿、鸡、虾和玉兰片等。

安树塘对内采取人性化的管理方式。每天清晨他第一个来到店里，站在门前，恭候掌勺师傅和跑堂伙计；晚上一定要等大家完活儿后，向各位一一道声辛苦，才肯离去。逢年过节，他不等别人来家问安，先要到各位师傅家去拜访。平时，他和店里的人吃一样的饭菜，从不搞特殊化。为了增加凝聚力，安树塘有一套严格的晋升制度。幼年学徒一进门便每月管饭，还可以拿到七、八元钱，比一般饭馆的工资要高的多。在全店一百四十多名店员中，级别较高的三十多名骨干，都给了“人力股”（俗称吃买卖的），按山东当地有句顺口溜的说法就是“吃着东兴楼，娶个媳妇不发愁。”安树塘做的正，行的端，赢得了全店上下的尊重和信服。东兴楼是同仁合心、生意兴隆。

安树塘辛辛苦苦，兢兢业业，恪尽职守，经营管理东兴楼饭庄整整三十五年，使一个投资三万两白银的饭庄，每年纯利盈余竟达四、五万两白银，成就了东兴楼的最盛时期。

一九三七年安树塘病故离世后，他的儿子安跃东执掌东兴楼。安跃东掌权后，以改革之名随意改变和摒弃既往的经营策略和方法，大肆挥霍浪费，盲目扩大规模，又买房子，又盖礼堂，从表面看饭庄好像是发展了，但没过几年，经营效益便开始急剧下滑，使东兴楼由盛转衰。一九四四年九月，东兴楼对外声称清理内部、清点财产后，借机宣布停业。

早年间的东兴楼饭庄，不仅靠得天独厚的地域位置，更以精料细作的经营之道和忠厚敦诚的待人方式，谱写了这家中华老字号的一段辉煌历史。它的成功经验，值得后人借鉴。