“卡脖子”一词在近几年可谓是频繁入耳，令人产生听觉疲劳。可你思考过为何是“卡脖子”？而非“卡大腿”“卡肚子”“卡脑袋”呢？原因一目了然，脖子既关键又脆弱。无论是在八角笼中还是部队训练，锁颈、掐喉都是极具杀伤力的招数。
脖子堪称人体的一大显著弱点，可为何历经漫长演化，恐怖的自然选择并未赋予生物坚如磐石、牢不可破的脖子呢？本文让我们一起来探讨脖子这件事。
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颈椎为什么很脆弱？
咽喉之地向来是兵家必争之处，而人体的咽喉实则为颈部，也就是我们常说的脖子。颈部的结构并不复杂，主要由颈椎骨、静脉、动脉、神经以及肌肉组成。
由于静脉、动脉和神经都要从此处经过，且脂肪含量不多，最外层仅有一层薄薄的皮肤，然而这个部位却至关重要。它就如同历史上那些著名的雄关，镇守着关键区域，一旦失守，整个身体的战场局势便会发生翻天覆地的变化。
脖子这一细长部位连接着大脑与身体，一旦出现问题，身体的神经通路和营养输送都会陷入困境。但为何我们的脖子不能像雄关那般坚固呢？
比如在脖子上长出一层坚固的外甲，让人掐不动、咬不穿，问题不就迎刃而解了吗？许多动物具备“叠甲天赋”，但叠甲存在一个重大问题，即适应力较差。在某个时期可能占据优势，但一旦环境发生变化，叠甲优势反而会成为累赘，拖垮自身。因为在这方面投入过多技能点，其他方面的技能点就会相应减少。即使环境变化不大，在生物军备竞赛中也未必是好事。
我们不妨试着将脖子缩起来转动，会发现转动范围缩小，且与肩膀部位产生摩擦，灵活度也有所下降。这其实涉及到脖子的作用，对于人和动物而言，脖子有一个更为重要的作用，那就是支撑头部，使头部能够灵活转动，以便观察更大范围的信息。
世界上有一些动物是叠甲类型的，比如穿山甲、犰狳等动物，它们中的很多都已成为国家级保护动物。相反，不叠甲的猪、兔子等动物却发展壮大。由此可见，生物的各种性状都是为了适应环境而演化，并非追求完美，更像是一位勤勤恳恳的裁缝匠，在原有基础上缝缝补补，凑合着能用就行。
生物演化往往是加速演化最强悍的方面，持续增加长板，而对于没有严重威胁生存的地方，则秉持着能用就行的原则。如果脖子演化得无比坚固，或者直接消失，对生物的生存未必有利，因为脖子本身有助于动物更快地发现周围信息，获取生存优势。
一方面，一旦脖子变得像铠甲般坚固，会增加重量，反而不利于动物的速度。倘若遇到人类这种“恐怖直立猿”，稍微动点脑筋，它们就很容易被送进我们的腹中。
另一方面，如果脖子叠甲演化得超级坚固，猎食者可以攻击其他部位。草原“肛肠科主任”鬣狗的“掏肛”技术，它们根本就是不顾脖子只顾屁股。很多猫科动物捕杀猎物时对准脖子，是因为其他部位不如锁喉高效。但如果你的脖子不好啃，狮子老虎也会像鬣狗一样去“掏肛”。
而且生物面临的危险不止被捕杀这一种。想象一下，一匹马的脖子变得无比坚固，但回头困难，狮子从后面扑上去时，它的预警能力反而大打折扣，还不如跑快一点来得划算。
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颈椎的演化过程
人类从猿到人的演化过程亦是如此。当年古猿还在树上时，因采摘水果演化出了三色视觉。如果脖子足够硬更有利于生存，那么演化出一个“钢铁围脖”也并非不可能。
仔细想想，对于在树上的猿类来说，脖子更硬并非必需品。而当地面活动的时候，一个灵活转动的脖子比在树上时更加重要。毕竟在地面危险更多，而演化并非一蹴而就。当我们延续了这种脖子结构后，再想演化出硬脖子，不仅需要漫长的时间，还需要持续不断的环境压力。
实际上，人类以前并没有这种压力，因为当人类学会制造工具后，立刻“转职”成为地球上最顶级的猎食者。脖子硬不硬根本不影响生存。
不过未来是否会演化得不一样，其实难以确定。因为现代人的生活带来了新的选择压力。除了极个别种类，绝大部分哺乳动物，无论是长颈鹿还是人类，颈椎都是七块，只是长短不同。而人类有一个与其他动物完全不同的情况，那就是直立行走。直立行走带来巨大收益的同时，也让人类的颈椎时刻承受着压力。
为了更好地支撑头部重量，人类的颈椎呈反“C”字造型，这样能形成良好的支撑。当我们正常抬头走路时，头部的重心正好压在颈椎的中间，这种生理曲度既能更好地增加颈椎的弹性，减轻和缓冲外界带来的震荡，又能保持脖子的灵活度。
在长达百万年的时间里，我们的身体构造适应了这个结构，颈椎周围的动脉、静脉、神经、食管等都与这个“C”字型结构和谐共处。
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不良习惯对颈椎的危害
直到现代社会，人类的生活形态发生了巨大变化。原本用以支撑人类平视甚至仰望天空的颈椎，开始变成需要长期低头的形态。小孩子每天花费大量时间学习，大人每天长时间对着电脑和手机。原来正常抬头行走时，头部的压力正好落在颈椎整体结构的重心上，形成一种平衡。
但现在长期低头，使压力集中到椎间盘的前方，后方的肌肉为了维持低头的形态一直紧绷着。如果只是短时间这样，不会对整体结构造成危害，但长期保持低头姿势，应力的集中会导致椎间盘向后或侧方移位，时间长了抬头也无法回到原位，从而导致颈椎曲度发生变化。
颈椎曲度的改变会伴随肌肉、筋膜等软组织的改变。你会感到肩颈僵硬紧张，时间长了就会造成肩颈疼痛不适。这时身体其实是在向你发出警告。如果我们依然不在意，时间一长，颈椎有可能不弯曲了，变直了，也就是所谓的颈椎曲度变直，甚至反过来朝另一个方向弯曲，变成颈椎反弓。
人体的动脉和神经都在这个部位，原本大家相安无事。但当颈椎变形压迫到这些动脉，就容易引起大脑供血不足，人容易疲劳；如果压迫到神经，就会剧痛难忍。这时问题就已经非常严重了，需要去医院寻求医生的帮助。
所以我们在日常生活中要注意生活习惯，改变不良坐姿。日常工作中不要让脖子长时间保持一个姿势。对着电脑时，尽量把显示器放高一点，让头能够以自然平视角度对着电脑。工作一段时间后要起来走动，多看看远方。
我们千万年的演化是为了看向前方，而不是一直盯着脚下。
平时也要注意锻炼脖子部位的肌肉，因为我们的颈椎相对其他地方比较细。肌肉是支撑脖子的重要辅助力量，有空的时候做一些颈椎操非常有必要，在各平台上搜索一下，会有很多。每天做一做，让肌肉和韧带都得到锻炼，这样它们就能很好地为颈椎提供辅助支撑。
【文本来源@三个老爸实验室的视频内容】
