老子在本章中劝诫统治者应该尊重事物发展的客观规律，因势利导，顺其自然，出去自身极端、奢侈和过度的行为，实行“无为而治”，只有这样，才能使国家安宁，民风淳朴。
【本经】
将欲取天下而为之，吾见其不得已。天下神器，不可为也。为者败之，执者失之。故，物或行或随，或歔或吹，或强或赢，或载或隳。是以圣人去甚，去奢，去泰。
【译文】
想要治理天下却用强力去做，我知道那是办不到的。天下是个很神妙的地方，治理它，不能强行而为。强力而为的人必定败乱天下；人的秉性情状各有不同；有积极，有消极；有缓，有急；有刚强，有柔弱；有安定，有危险。因此圣人治理天下，顺人情，依物势，必自然无为而治，而去除一切极端的、过分的措施。
时间的物性不同，人性各别，为政者要能允许差异与特殊性的发展，不可强行！理想的政治应顺任自然，因势利导，要舍弃一切过度的措施，去除一切酷烈的政举。
