作为战国初期最强大的国家之一，魏国最好的扩张方向就是西进，灭秦，然后控制中原。

而为什么灭秦是最好的扩张方向？这就要从魏国的历史开始说了。

公元前403年，魏，赵，韩脱离晋国，正式独立。 这就是历史上的三家分晋，也是战国史的开端。作为此时魏国的君主，魏文侯首先进行了改革，发展经济，积累了大量的力量。

而吴起听闻魏文侯对待下属很好，然后投靠了魏国 ，进行军事改革，采取武卒制，使魏国的军事实力大幅提升。

不仅如此，在魏武侯时期，因为都是从晋国分裂出来的，魏国和赵国，韩国始终保持着密切的关系，建立了以魏国为核心的联盟，史称“三晋联盟”。

这就是战国初期魏国的天胡开局，但也不是一点问题没有。

首先就是魏国较差的地理位置，虽然在三家分晋中分得了富庶的地区，但是魏国的领地分散。

魏国的领地被韩国分成了两个部分，甚至在赵国的领土中还有一块飞地。如此破碎的领土使得各个城市之间的贸易交流十分不顺，城市的秘密也容易被其他国家窃听。

不仅如此，古代王朝对于城市控制力有限，而魏国控制不到的飞地就很容易出现问题。

还有一个问题，也是最严重的问题是，尽管魏国的位置易守难攻，但位于诸国的中间，魏国很容易被封锁针对，如果多个诸侯国围攻魏国，那魏国是绝对没有反抗的力量的，也就离灭亡不远了。

这种条件之下，魏文侯确定了魏国的战略方向，就是稳固自己的地盘，积极扩张，以战养战，然后称霸中原。

而如何稳住自己的地盘，一方面要巩固魏国和赵国，韩国的关系，更重要的一方面就是把秦国变成自己的战略大后方。

在维持与赵国，魏国关系方面，魏文侯利用赵王，韩王互相猜忌，想要借用魏国力量的野心，他劝二王：如果我们三个互相攻伐，就谁都没法发展，只能被他国击败。

二王听从了魏文侯的建议，进一步巩固了三晋联盟。由韩国防御楚国，赵国则可以对付齐国，有了两国的帮助，魏国可以专心对付秦国了。

但历史的结果大家都知道了，魏国并没有称霸天下，原因就在于，魏文侯设计的称霸路线，早在进攻秦国这一步就已经失败了。

在战国早期，也就是魏文侯和魏武侯时期，魏国的军队兵强马壮，再加上赵国韩国的力量，三晋联盟势不可挡。

联盟北伐匈奴，建立了上郡，也就是今天的陕西省榆林市。

向东打入了齐国的长城，使得妫姓田氏对当时齐国的统治者姜姓吕氏不满，引发了历史上有名的事件“田氏代齐”。

向南与楚国开战，接连攻下襄陵地区八座城市，逼迫楚宣王割地向魏国求和。

对于秦国，魏文侯自然作为主攻方向。

魏军先是跨过黄河，在沿岸修筑堡垒，虽然秦兵也进行了反抗，但始终拿不下魏军的堡垒，就这样魏国开始一点点蚕食秦国。

而在魏文侯的安排下，吴起为主将，西征秦国西河地区。

在作战中，吴起展现了高超的作战素养，士兵吃什么，他就吃什么，士兵们睡哪里，他就睡哪里。

就在吴起的带领下，魏军拿下数千里土地，攻克许多城市，随着西河正面防线的崩溃，魏国有了一个攻克郑国的机会，如果郑国被攻克，那么秦国的重要粮仓和兵源基地，渭河平原，将落入魏国手里。

渭河平原一马平川，不存在可以抵挡魏军的天然工事，而且临近秦国首都，所以说，只要郑国失守，秦国就会有灭亡的风险。

秦王在郑国安排大军，打算与吴起决战，但是魏国太子趁机偷袭秦军后方，攻下重镇繁庞，至此，秦国的西河防线彻底崩溃。

秦兵被迫退到洛水，仓促修建防御工事，防止更多魏军过河。

占领了西河区域后，吴起发现西河地区的百姓都不喜欢秦国的腐败制度，反而更欢迎魏国的军队，于是他把魏国的便民政策搬到西河地区，得到了西河百姓的拥护，彻底稳定了对西河地区的统治。

除此之外，魏国还占领了函谷关，切断了秦国与中原进行贸易的渠道，并从中取得大量利益。

吴起还派出许多西河人去秦国首都，宣扬秦军战败，动摇人心，使得本就不得民心的秦国更加动荡。

至此，秦国在军事和经济上被魏国严重削弱，而魏国则凭借着函谷关和郑国获得了巨大利益，魏武侯在位的25年里，魏国几乎已经达成了它的战略目标，真的是这样吗？

但在魏国强大的同时，它的两位盟友，赵国和韩国却并没有得到什么好处。

直到公元前343年，此时魏武侯的儿子魏惠王会见周天子，正式宣布魏国成为中原霸主，但是魏国的盟友，韩国不同意这个结果，于是魏国向自己曾经的盟友开战。

在骁勇善战的魏军面前，韩军五战五败，不得已向齐国求救，齐国感觉此时魏国和韩国都元气大伤，打算再上演一次“围魏救赵”，只不过这次要救的是韩国。

面对熟悉的计划，魏国放弃与韩国的争斗，决定与齐国决战。

齐国的军师孙膑献计，准备将魏军勾引到马陵，以庞涓为首的魏军果然上当，进入齐军的全套，最终魏军打败，将领庞涓也死在了马陵，这就是历史上著名的“马陵之战”。

经此一战，魏军十万多人战死，魏国遭到了极大削弱，沦为了战国七雄中的二流国家，也无法继续称霸中原。

而秦国也没有闲着，秦军持续向西河区域发起冲锋，此时的秦军经过了商鞅的改革后，战斗力大增，而十分了解秦军的吴起也早已西去，一来二去之下，西河，上郡等地居然重回秦国之手。

秦国的强大是魏国没有注意到的，当意识到这个老对手已经脱胎换骨的时候，魏国感觉仅凭自己是没法挡住秦国的进攻的，于是打算故技重施联合他国对抗秦国。

此时魏国的国相张仪却在暗地里效忠秦国，于是多次挑动魏国的联盟政策，但收效甚微。

直到公孙衍代替张仪担任相位，联合赵，韩，燕，楚四国及一些匈奴人，合力进攻秦国，但秦国的战斗力超乎联盟想象，秦军斩首八万二千人，打败联军。

魏国只能听取张仪的建议，与秦国短暂结盟，张仪也展露了自己的身份，秦朝国相。

只是不到短短几年，魏国就又一次背叛了秦国，加入了六国盟约，没错，秦国展示出的力量远超想象，其余六国都尽自己最大可能集结部队，组织六国联军，打算一举歼灭秦国。

秦国得知魏国背叛之后，第一时间派兵夺取了曲沃，随后便利用六国联军之间的矛盾和问题，大破六国联军，斩杀八万余人，六国合围失败。

此时的魏国在经历多年战争后，人民怨声载道，但秦人并没有罢手，秦国为了打开向中原的通道，派秦将白起率秦军在伊阙迎战韩魏联军。

随后，白起在各地征伐，多次击败楚，赵，韩等国，立下了“杀神”的威名。

韩国和魏国都害怕秦军的实力，谁都不敢先发起进攻，白起利用了这一特点，猛攻魏军，没有准备的魏军仓促应战，被秦军击败，韩魏联军顺势瓦解，白起斩杀联军二十四万人，攻占伊阙，夺取魏国，韩国大量土地。

此时，魏国多年以来积攒的家底已经基本上被打空了，魏军精锐几乎全灭，已经无力抵抗秦国的进攻，称霸中原的计划事实上已经失败了，相反，秦国却获得了山东地区的主动权，开辟了一条直通中原的道路。

回望历史，魏文侯制定的称霸中原计划其实并没有问题，在计划初期也进行的非常顺利，但魏国的傲慢最后招致了失败。

在兵临秦国首都的情况下没有“追穷寇”，而是放任秦国变法图强，发展自己的实力，等到魏国终于要认真对付秦国时，魏军就已经再也不是秦国的对手了。

还有是对盟友的不忠，数次背叛自己的盟友，在和盟友的对抗战争中进行了大量无意义的战争。魏惠公时期就不断挥霍自己的家底，同时也为秦国留下了足够的喘息时间。

最后，魏国在秦，赵，齐，楚国的轮流攻击下逐渐衰弱，逐步走向灭亡。

但当魏王假开始反思历朝国君的对错是，历史没有给他机会让他再一次使魏国兴盛，因为此时的秦国统治者叫嬴政，后人一般叫他秦始皇。

嬴政的策略与魏文侯的策略如出一辙，巩固后方，以战养战，最后入主中原。

公元前255年，秦军包围了魏国首都大梁，把黄河水灌进城中，魏王不得已出来投降，魏国灭亡。

魏国最终没有实现魏文侯的愿景，不过魏文侯计划中的垫脚石，秦国，在公园前221年，灭掉齐国，建立帝制，缔造了中国的大一统。