隋朝末年，隋炀帝大兴土木、三征高丽，致使百姓生活苦不堪言，生灵涂炭。中原地区各地纷纷开始起义，隋朝江山已经是行将就木。
而在众多的起义军中，其中实力最强的，则要非瓦岗军莫属。瓦岗军先后曾有过两位领导人，这两位也都是有勇有谋的能人。只可惜最后瓦岗军却因为领导人在战略选择方面的失误，导致他们最终还是溃散的分崩离析。
瓦岗寨的第一任领导人，名叫翟让，是个曾经犯了事的法曹。
翟让曾担任过东郡法曹，结果后来因为犯了事被判了死刑。原本已经走到末路的翟让，却被一个小小的狱吏改变了命运。这名狱吏名叫黄君汉。
黄君汉非常喜欢翟让，总是在心里觉得翟让是个不一般的人。一天夜里黄君汉偷偷的找到翟让问他：人的命运是靠自己改变的，难道你真的就打算这么待在监狱里等死吗？翟让一听，顿时感受到了希望。翟让也觉得自己被关在监狱里的日子，就好像是被圈养着的牲口，于是就问黄君汉该怎么办。
只见黄君汉当时就给翟让打开了枷锁，并释放了他。翟让大喜过望，赶紧向黄君汉拜谢。翟让表示，今日再生之恩没齿难忘，但黄君汉的安危该如何是好呢？
黄君汉听后不但不喜，反倒十分生气，大骂道：“我看你是个英雄好汉，想继希望于你去拯救黎民百姓。你怎么反倒像个痴情儿女一样哭哭啼啼的呢？赶紧走吧，不要管我了！”就这样翟让逃到了瓦岗，并设立了瓦岗寨。
这一年，正是隋炀帝打算征讨高句丽的前一年。在这之前，隋炀帝已经开凿了运河、建好舰队、建好了东都；之后又在两座京都内举办了空前绝后的元宵联欢晚会、后来又结束了他的第一次南巡、接下来又刚刚结束他那威风凛凛，声势浩大的北狩。在隋炀帝一系列挥霍无度、挥金如土的行为之下，隋炀帝获得了无上的荣誉，同时也获得了无上的威严。但这其中的代价，则是活着百姓们的安稳生活，以及死去百姓们的累累尸骨。
其实翟让一开始也并没有多么大的野心，并且实力方面也不允许翟让有什么大动作，最多就是劫富济贫，混个生存。但后来随着单雄信与徐世勣等人的加入，瓦岗寨开始越发壮大。
就在隋炀帝打算打次进攻高丽的时候，翟让在徐世勣等人的劝说之下，打算向荥阳与梁郡开拔。此时，瓦岗寨已经集结了差不多一万多人。同样也是在这一年，杨素的儿子杨玄感不忍百姓受苦受难，于是决定起兵反隋。而大将李密此时正在杨玄感的麾下，帮助杨玄感的反隋大业。奈何隋朝寿命未尽，杨玄感起义失败，并且牵连身边的相关人员将近三万多人因此被杀。失败的李密则一直流窜在河北以及山东地区，最后在公元616年十月终于投奔到已经小有名气的瓦岗寨。
作为隋朝贵族李宽的儿子，李密也算是一位贵族公子，从小便接受良好的教育，同时也有着一定的政治头脑。这是翟让这样的出身没办法比的。有了李密的帮助，瓦岗寨也轻松拿下了荥阳与梁郡。之后瓦岗寨又开仓救济百姓，招揽大量的贫苦百姓参加到瓦岗寨起义。
自从李密来了瓦岗寨之后，先后带领瓦岗寨众人打了不少胜仗。他甚至还为瓦岗寨之后的政治发展，定制了明确的方向。什么时期抢城池、什么时期养精蓄锐、什么时候跟什么人争、如何将瓦岗寨从弱逐渐发展变强、占领哪里能够对进攻洛阳更为有利等等这些，也基本上都是由李密提出的。
公元617年二月，瓦岗军在攻下洛仓后，开仓放粮救济百姓。之后瓦岗军又击败了越王杨桐的手下大将刘长恭，眼看瓦岗军距离洛阳越来越近，于是隋炀帝派出了自己的心腹大将王世充前去镇压。
王世充此行率领了十万多隋军，在洛水边的黑市安营扎寨。李密原本打算带着瓦岗军也到洛口与王世充对战，但到地方之后李密发现此处地形狭窄，非常不利于己方作战。于是李密改变注意，打算退守月城。
王世充此时也相中了月城，他知道，只要剿灭了月城内的敌军，那么瓦岗军必定会元气大伤，于是王世充直勾勾带人奔着月城而去。眼见敌人有所行动，李密自然也不会坐以待毙，此时李密抽出一张“围魏救赵”。李密带着一部分精锐骑兵直奔王世充的营地而去，这样一来不仅阻断了王世充的退路，同时还阻断了王世充的补给。
不得不说李密这招果然巧妙。王世充此时抱着必胜的信念，几乎将带来的所有精锐都带到了前线，准备猛攻瓦岗军。而黑石军营中只留下了极少数的将士，他们此时又没有城墙的防护，当然是抵挡不料李密的猛烈攻击。就在黑石军营的将士们数次点燃了烽火之后，王世充终于还是解除了对月城的围困，回去营救黑石。
当王世充等人走到难走的狭窄山路后，李密带人突然袭击了王世充的军队，消灭了三万多人随军。一月之后，李密再次带人与王世充在石子河展开大战，再次大败王世充。
眼见李密屡屡立下战功，翟让这领头人的位置也越发的显得德不配位。当李密又一次的拿下作战胜利之后，王伯当与徐世勣等人劝说翟让将瓦岗寨之主的位置干脆让给李密。大家都看的出来，李密是有才华才干的人，是能够带领瓦岗军走得更远的人。而此时翟让也非常的看好李密，觉得他是大将之才，于是同意禅让。
就这样，瓦岗寨的主人从翟让，变成了隋朝旧公子李密。李密自称魏公，并让翟让担任司徒，单雄信与徐世勣分别为左右大将军。
翟让是心甘情愿的禅位，但翟让的手下此时却看不得李密风光无限，有人开始为翟让打抱不平。他们担心以后李密会成为皇帝，这样这些人与翟让就只能沦为人臣，听李密安排，他们十分不甘心。为此，他们开始挑拨翟让与李密的关系。
翟让的部下王儒信让翟让想办法一步步夺回大权，但翟让却没有同意。翟让相信李密，同时也很看好李密，对于翟让来说，能让这天下变得更好的人才配得上成为首领，自己能力不足，也不会贪恋权力。
但翟让的哥哥却是个比较痴迷权力的人，他对翟让表示：如今在瓦岗军中，你的功劳是最大的。就算是要做皇帝，那应该是由咱们自己人做，怎么能就这么让给别人呢？
翟让却没有当回事，只是哈哈大笑过后就忘在了脑后。翟让是个心思单纯的老实人，但李密不是。李密从小就出身在贵族家庭，从小身边最多的就是一些尔虞我诈。李密早就在翟让身边安插了亲信，所以翟让兄长的这番话，自然也传到了李密耳朵里。
李密心里也清楚翟让原本是没有想要争权夺势的心思，但问题是翟让的威望实在太高。只要他翟让一声令下，全瓦岗上下怕是很少会有不听话的人。这样一呼万应的威望，万一有一天翟让想要夺回权利，那不过是分分钟的事情。就算翟让不想，但以后翟让的亲人若是想借着翟让的名义搞事，这恐怕也会使得瓦岗军直接一分为二，很大程度上削弱了自己的势力。
于是，翟让能不能留的这个问题，让李密思考了很久。
一位名叫崔世枢的隋朝官员前来投奔李密，结果这人直接被翟让给关了起来。翟让向这人提出了一个要求，那就是他的金银家产全部拿出来分给瓦岗军们。之后翟让又得罪了李密的秘术邢义期，与李密的秘书长房彦藻。这俩人都对翟让属于是怀恨在心，于是他们都纷纷在李密的面前说翟让的坏话，甚至是为翟让诬陷罪名。这也为李密提供了除掉翟让的借口。
又过了几天，李密借着找翟让喝酒的名义，为翟让设计了一场鸿门宴。翟让当时已经怀疑李密要对自己的下手，于是就喊着单雄信与徐世勣等人一同赴宴。结果在酒席之间，李密却表示私下喝酒用不着这么多人，想将其他人支出去。翟让出于对李密的信任，于是答应了这个要求。
就在宴会开始的时候，李密拿出了一张精美的弓来给翟让欣赏。就在翟让正欣赏着把弓拉满的时候，蔡建德从翟让的身后突然给了翟让一刀，翟让就这么永远的的倒在了血泊里。之后跟随翟让来的翟家兄弟也统统被杀，翟让手下的部将也大多难逃黑手。
徐世勣此时见事情不好，于是撒腿想跑，哪想到刚跑到门口却被看门的给砍伤了脖子，差点就给砍死。最后还是王伯当及时跑出来制止了这位士兵的举动，而单雄信更是跪下来告饶哀求，李密这才留下了单雄信的性命。
翟让死后，李密花费了一番功夫去安抚翟让的旧部们，依靠的正是徐世勣、单雄信与王伯当这几位翟让旧部。底层的士兵们并不知道其中真相，但徐世勣与单雄信等人却是心里清楚的不能再清楚了。在经历了这种事情之后，他们还能心甘情愿的为李密卖命吗？
此后，李密也越发狂妄，自称为起义军的盟主。对于在山西起义的唐公李渊，根本就不放在眼里。当时李渊因为战略目光与其不一致的关系，于是也就敷衍着安抚李密，并没有与其针锋相对。是啊，天下大事，是不可以意气用事的。
不久之后，宇文三兄弟与隋炀帝身边的禁卫军，因为对隋炀帝的不满而发动政变，最终勒死了隋炀帝。原本各自奋战的起义军们，瞬间将矛头都同意指向了宇文化及。而此时李渊已经攻入了长安，并将年幼的杨侗推举成了皇帝。
李密想要称帝的心思一时半会是实现不了了，在正儿八经的血统纯正的帝王面前，李密也不敢造次，只能接受了杨侗的册封。李渊也只能暂时“协天子”。既然当不了皇帝，李密就打算先拿下洛阳再说。
但随着李密投降隋朝，让原本反隋的瓦岗军战士们瞬间丧失斗志。这些单纯的士兵汉子们一开始就是为了更好的生活，为了推翻旧的统治而努力，如今你告诉他们要向他们一直以来的目标投降，他们顿时赶到了迷茫。
之后李密又接到了杨侗的旨意带军攻打宇文化及。在此战之后，李密被乱箭射中失足落马，瓦岗军也被打的左右溃散，最后是及时赶来的秦叔宝救了李密一命，并击退了前来追击的追兵。最后宇文化及部下数万人投降，而李密也正打算去找皇帝领赏。
就在此时，王世充却在洛阳发动政变，控制了东都的政治大全。此时李密才知道自己拿下洛阳的美梦已经全部都成为幻影。别说是入主东都，如今自己正被两座京都夹在中间，自己的小命还能不能保住都成了问题。于是李密只好驻守金墉城。
此时的瓦岗军军心涣散，又刚经历了败仗，已经是元气大伤。王世充趁着瓦岗军还没回复的时机，挑选出精兵两万，准备与瓦岗军来场终局之战。瓦岗军只能仓促应敌，最后不出意料的被王世充等人大败。战败后，瓦岗军被王世充俘虏了将近十多万人，很多的主力干将也都被王世充俘虏。而李密则一路逃到了河阳。
李密仅剩下了一口气，带着仅剩不多的瓦岗军投奔了李渊。在隋朝末年最大的一支起义军，就这样在李密的错误选择下分崩离析，最后被王世充与李渊的军队吞没。可惜啊，可惜。
而李密本人，最后也因为无能为力，却又不甘心久居人下，最终还是反叛了唐朝。被盛彦师斩杀，并将其首级送回了长安，送到了李渊面前。
