马齿苋为马齿苋科一年生草本植物，“其叶比并如马齿，而性滑利似苋”故名（出自《本草纲目》）。它肥厚多汁，无毛，生于田野路边及庭园废墟等向阳处。

有意思的是，由于马齿苋分布太广，不同地区的人们给它起了不同的名字。比如在东北叫“蚂蚁菜”，在江苏称“地马菜”，在贵州称“酸味菜”，广东则叫“瓜子菜”，在陕西、河南一带叫“蚂蚱菜”，到了山东又叫“马踏菜”。

又以其“叶青，梗赤，花黄，根白，子黑”，马齿苋也被称为“五行草”，它的叶子是青色的、梗是红色的、花是黄色的、根是白色的、籽是黑色的。

在五行里，青色属肝木，红色属心火，黄色属脾土，白色属肺金，黑色属肾水。所以，马齿苋虽不起眼，却汇聚了木、火、土、金、水五行的精气。马齿苋能得造化之青眼，把五行都占全了，它的功效自然不可小觑。

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马齿苋有哪些药用价值？

马齿苋性寒凉，肝、心、脾、肺、肾，不管何处有热，马齿苋均可清之。

马齿苋最大的功效，是用于治疗大肠经的疾病，是肠道的清洁剂。它既能解毒，又能消炎，还能祛热，对于肠道病属于热证的基本上可以通治，比如痔疮出血、细菌性痢疾、肠道息肉、实热便秘等。马齿苋对于急性的肠道病效果更是显著，尤其是调理细菌性肠炎和细菌性痢疾的效果非常好。

马齿苋入心经，可以清心火。入肺经，可以散肺热。《黄帝内经》说：诸痛痒疮，皆属于心。而肺主皮毛。就是说各种痈肿、溃疡、湿癣，都跟心火和肺热有关。

马齿苋既清心火，又散肺热，它的排毒功效既走血分，又走皮肤，内外兼治，所以对于上面所说的皮肤问题都有疗效。调理皮肤病，可以内服和外敷双管齐下，把新鲜的马齿苋捣烂敷在患处，或者用干品煮水来泡澡，都是很不错的方法。

有的人熬夜后眼睛会发红，这是肝火上炎的表现，吃点马齿苋就可以好转。年纪轻轻就长白头发的人，不要总怀疑自己肾虚或是未老先衰，这种白发可能由于你的肝火太盛，上冲头顶引起。对付这类肝火太旺的少白头，不妨试试马齿苋。

马齿苋又一别名叫“长寿菜”，这在很大程度上要归功于它的保肝作用。在所有的植物中，马齿苋的欧米茄-3脂肪酸含量最高，可以与海鱼相媲美。欧米茄-3脂肪酸是对于人体非常重要的脂肪酸，它可以降低胆固醇和甘油三脂，防治心血管疾病。

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服用马齿苋需要注意什么

马齿苋性寒凉滑利。刚开始吃一定要少量，逐渐适应了才能多吃。胃肠虚弱，大便稀薄者及孕妇慎服。另外：煎煮时最好不要与鳖甲同入。

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