现在提到郑和下西洋，很多人在自豪的同时也倍感惋惜。觉得明朝要是将下西洋的事业坚持下去，我们就不会错过波澜壮阔的大航海时代，进而领先世界数千年的地位将保持下去，说不定东西方的差距还会被进一步拉大。
那么阻断明朝伟大航路的罪人是谁呢？一些人归咎于刘大夏，觉得这一切的源头是他烧毁了郑和下西洋的档案以及海图，导致原本有意重启下西洋的明宪宗，被迫断了这个念想。
虽然这件事正史中没有记载，但是在明朝官方编撰的《殊域周咨录》中却有此事的详细记录。很多人就是根据下述内容断定是刘大夏烧毁了郑和下西洋档案。
大夏在旁对曰：“三保下西洋费钱粮数十万，军民死且万计。纵得奇宝而回，于国家何益！此特一敝政，大臣所当切谏者也。旧案虽存，亦当毁之以拔其根。尚何追究其有无哉！”
注：《殊域周咨录》是明朝行人司根据朝廷历年颁发的敕书、各国间交往大事、相互来往使节所作的文字记录，以及行人司所藏文书档案为基础编撰而成，主要是为了方便使节出使时使用。其真实性和史料价值都非常高。
看上去是那么回事儿，但这明显是断章取义。把前面几句话列出来，您就明白到底是怎么回事儿了。
兵部尚书项忠命吏入库检旧案不得，盖先为车驾郎中刘大夏所匿。忠笞吏，复令入检三日，终莫能得，大夏秘不言。会台谏论止其事。忠诘吏谓：“库中案卷宁能失去？”
刘大夏不希望朝廷继续下西洋这个话题，就耍了个巧（比如挪换原本存放的位置），让档案库的小吏一时找不着档案，想就此糊弄过去。后来捂不住了，他才说出那番自辩的话。
即便是没有这些，我们也很容易反推这件事的真伪。
首先这些档案是下西洋的必要条件么？当然不是，不然郑和凭什么“下西洋”？所以这更像是不想下西洋而找的借口和托词。
其次档案库里不光有下西洋的档案，还有朝廷的谕令、敕令、诏令等等一系列重要文书的原始存档。能私自拿出来毁掉也就意味着可以进去随意销毁、篡改。
这个对皇朝正常运行至关重要的机构，是刘大夏一个车驾郎中就能翻云覆雨的地方？刘大夏真有这个能力，也没必要把下西洋档案拿出来焚毁了，直接伪造一份先帝禁下西洋的诏令放进去，不是效果更好？
还有个旁证也可以说明刘大夏没能力盗出并焚毁档案：
汪直好边功，以安南黎灏败于老挝，欲乘间取之，言于帝，索永乐间讨安南故牍。大夏匿勿予，密告尚书余子俊曰：“兵衅一开,西南立糜烂矣。”子俊悟。事得寝。
《明史·刘大夏传》
汪直想找出永乐年间征讨安南的诏令可不是想参考、学习，是因为他拿着这个就可以制造出征的借口。刘大夏同样是反对出兵，他为什么不销毁这个？
除此之外，历史也可以证明刘大夏的清白。因为刘大夏之后，郑和下西洋的档案就在历史中真实地出现过。
很多朋友应该都看过电影《加勒比海盗》，在第三部《世界的尽头》里有一个重要道具“茅坤图”。这个道具不是电影编剧自己杜撰出来的，它是真实存在的，它原本指的就是郑和航海图。
电影中的茅坤图
明朝天启元年，茅元仪辑录出版了一部综合性兵书《武备志》。这部书第五卷中分四十页收录了郑和航海图，海图是他的祖父，嘉靖年间散文家茅坤传给他的。
这就说明郑和航海图并没有被销毁或者禁绝，至少是嘉靖年间就已经被朝廷刊印给民间流传。19世纪欧洲人对此图进行了研究考证，证实了海图标注的真实性。为了纪念，西方人就将郑和航海图称为“茅坤图”（Mao Kun Map）。
既然郑和下西洋的档案、海图并没有被销毁，那么又是什么原因导致明朝主动停止了这项伟大事业呢？实际上刘大夏已经说明原因了，下西洋对于明朝而言，付出大于收获、劳民伤财，是好大喜功的面子工程。
一些人不认同这个，觉得郑和下西洋的实际贸易利润非常大。
很多人都注意到了郑和下西洋规模庞大，直接随船远航的人都有数万之多。但是很多人没有注意到，这些人基本全是军人。郑和下西洋的目的是宣示国威，并讨伐不臣。所以郑和率领的实质上不是商队，而是军队。船队大量携带的也不是货物而是军需。
因为目的就不是正常贸易，郑和船队带回的东西更多的是与正常贸易关系不大的“奇珍异宝”（弄回来过明朝没有长颈鹿，被视为瑞兽麒麟）。有些虽然价值高但对于朝廷并无多大有用处。例如拳头大的夜明珠，除了供皇帝或勋贵们把玩，还能做什么用呢？这也是刘大夏所说的“于国家何益”的真实含义。
因此从贸易角度来说，下西洋虽然携带的少量货物可以赚些钱。但是不足以抵消数万军队远征的开销，更别说盈利了。
注：郑和远航开销的一个大头是造船，首先当时明朝针对远洋的造船也没什么经验，所以船只寿命有限，郑和每次远航前的一项重要工作就是监督造船，以补充替换。而且郑和的船队在每次出航间都是停航不出海贸易的。这也变相的大幅度提高了下西洋的船只成本。
也有观点认为，郑和下西洋本身虽然没怎么赚钱，但是开辟了商路，间接为明朝带来了巨额财富。
这个观点只说对了一半，虽然开辟了商路，但是明朝朝廷没有因开辟的商路获取到财富。因为郑和下西洋的同时，朝廷在禁海搞朝贡贸易。
对于朝廷而言贸易不再是单纯的商业行为，而是一种政治手段 -- 不称臣不得贸易。这种情况下利润已经不是朝廷主要考虑的因素，为了拉拢外藩称臣，朝廷会限制贸易量并在贸易中针对性地让利给藩属国以便保持羁绊。
这样朝廷还怎么通过商路获取财富？
朝贡就更不用说了，天朝收到藩国贡物后恩赐于藩属的“回赐”如果太少，上国颜面何存？基本都是收一返十。藩属国们为了赚这个差额，是蜂拥前来朝贡，太祖就明确要求他们不要来得太频繁了：
九州之外番方远国则每世一朝，其所贡方物不过表诚敬而已……
其他远国如占城、暹罗、西洋琐里等处新附国土入贡既烦，劳费甚大，朕不欲也。今遵古典而行，不必频贡。其移文使诸国知之。
你真的认为这些藩属是仰慕天朝威德，宁愿倾家荡产也要来朝拜上国皇帝？
明朝民间确实因为海路的开通增加了商贸机会，但是朝廷官方是禁海，不允许民间私自贸易。所以他们这叫走私，既然是走私，他们赚的钱会和朝廷分润或者向朝廷上缴赋税么？
说明：明朝时称臣的外藩也不能自由贸易，每次贸易都需要朝廷事先颁发的敕书作为凭证。
这么弄下来，下西洋对于朝廷来说是不赚钱的面子工程不说，即便是想搭顺风车营私舞弊牟利的官员也没什么钱赚，所以朝廷上下基本就没人支持这个。一旦皇帝不再坚持，就会迅速废止。
一些人固执地认为“下西洋”影响了文官们和走私海商结合牟利，所以被这些别有用心的文官们取消了。我们就用这些厚黑的观点来纵向对比一下，也能看出“下西洋”在明朝有多“不得人心”。
明朝关系到国策国运的商贸类活动还有茶马贸易、盐政、漕运等等，个个都涉及巨大利益，官员们为啥不为了获利让朝廷取消这些专营？反而是无论怎么改都是阻力重重，因为总有大量支持旧政的“食利者”。
以上这些几十年，甚至是上百年都难动分毫，唯独“下西洋”是一声令下就彻底凉凉。除了极少数想据此建功立业的人之外，朝廷绝大部分人无论忠奸都从它身上看不到任何好处。《殊域周咨录》的记录在刘大夏说完之后还有一句，这句更能表明当时朝廷官员们的态度。
忠竦然听之，降位曰：“君阴德不细，此位不久当属君矣！”夏后果至兵部尚书。
这里的“阴德”不是骂人，是在表扬刘大夏偷偷摸摸不留名，做好事儿。说白了就是极其赞赏刘大夏的行为，这是打算下西洋的样子么？这种态度下，拿出全套档案一样也会不了了之。
历史上明朝人对郑和下西洋的看法，实际上也和现今的我们大相径庭。万历年间郑和下西洋的事迹被改编成了小说《三宝太监西洋记通俗演义》，书中的郑和在碧峰长老和张天师协助下，出兵西征，一路斩妖除魔，慑服诸国，差不多算是简化版的西游记。
所以郑和下西洋更多的是作为后人的我们赋予了它原本没有的意义，在它身上寄托一种历史无法实现的憧憬罢了。
墨镜先生
刘大夏家族垄断贸易了
分分钟捞钱几十万
自私