相比于其他的军事单位，新四军第七师更像是一个经商的商会组织，他们不光会打仗还会做生意，而且生意做得特别好，简直可以说是发家致富的典范。
第七师刚开始组建的时候，前前后后加起来也就两千多人，真是穷的一塌糊涂，就连每天每个人5分钱的伙食费都要发愁，但是后来他们在汤家沟这个地方做起了生意，慢慢地就变成了新四军里面最有钱的部队。
蔡辉和叶进明来到第七师之后，看到江南这地方本来就是个鱼米之乡，而且盐商在这里也特别多，就觉得可以搞点贸易，于是他们就在汤家沟成立了一个贸易总局，开始搞进出口贸易。
他们先是用了一个很厉害的办法，把敌占区的粮食来源给截断了，这样敌占区的粮食价格就涨得很高，然后他们就把根据地的粮食拿出来卖，结果上海南京那边的粮商就都跑过来做生意了。
第七师在自己管辖的地方实行低税政策，这让更多的商人愿意来这里做生意，最热闹的时候一天能有上千条船进进出出，要知道那可是在打仗的时候。
日本人在华中地区的物资特别紧张，尤其是到了抗战后期，连吃饭都成问题了，就只能让伪军帮他们去收粮食，于是第七师就借着这个机会跟伪军做起了生意。
汪子栋是芜湖伪维持会长，他身边有个伪装成普通商人的日本顾问楠木重椿，这两个人为了筹集粮食，就偷偷跑到汤家沟南岸的芜湖等地方买粮食，被我军发现后就只能跟第七师合作了。
第七师因为控制了粮食贸易，就用很便宜的价格，拿山货烟叶大米之类的东西跟日伪换食盐糖布匹五金电器医用物资高级印钞纸这些管制物资，后来汪子栋甚至给我军搞来了一些日军严格管制的军用物品。
有了这些物资，第七师就不光能做贸易，还能在根据地发展工业和发行货币，他们发行的大江币很快就在根据地里流通起来，到了抗战后期很多老百姓都只认大江币不认法币了。
第七师的战士待遇特别好，每个月能领到10元津贴，而且想吃多少大米就有多少大米，每个月还能领到三条香烟，在那个年代这待遇可是让人羡慕得不得了。
根据地的财政收入三分之一归地方政府三分之一归军队三分之一归军部，从1942年底到1945年春这两年半时间里，第七师光是支援第五师的钱就达到了5300万元法币，相当于26.5万两黄金。
1944年到1945年这段时间，第七师上交给中央的钱达到了4400万元，差不多相当于20多万两黄金，这笔钱在当时国军里面都能养活20个甲级师一年了。
到抗战结束的时候，第七师向中央移交的资产差不多有50万两黄金那么多，这就是为什么人们都说第七师是新四军里最富的部队，而且这个名声是真的不是吹出来的。
第七师的故事告诉我们，一支军队不仅要会打仗还要会经商，他们通过做生意不仅养活了自己还支援了其他部队，而且还为根据地的经济发展做出了重要贡献，这在军队历史上都是很少见的。
