在中国革命史上，叶剑英元帅以其坚定的意志和无私奉献的精神著称。1981年，已经高龄的叶剑英前往武汉视察，这是他为国家和人民忙碌的最后几年之一。正是在此次武汉之行中，他与老战友何长工之间的一段对话，给人留下了深刻的印象。

叶剑英一直以坚强和活跃著称，虽年事已高，但仍不肯放下工作。然而，即使是意志坚定的元帅，也难免被岁月侵蚀。上世纪80年代初，叶剑英开始显露出身体的疲惫。据叶剑英的家人和身边工作人员观察，他的行走姿势变得不如从前那样稳健，步伐也渐渐变得蹒跚起来。虽然他本人并没有感觉到明显的不适，但这一切都预示着他正在走向健康的衰退。

叶剑英的健康问题最终引起了高层的关注。邓小平等老一辈革命家意识到叶剑英身体的异样，立即安排了解放军总医院的医疗小组对其进行详细的检查。起初，医生们并未确诊出具体的病症，但随着进一步的观察和研究，他们终于得出了结论：叶剑英患上了帕金森氏病。这是一种慢性退行性疾病，会逐渐影响到患者的行动能力和日常生活。虽然在今天帕金森氏病已为人们所熟知，但在当时，这仍是一种相对罕见且难以治疗的疾病。

尽管健康每况愈下，叶剑英却并没有因此放下工作。1981年，他来到武汉视察民生。此次视察中，他与老战友何长工有了一次深刻的对话。何长工当时也在武汉疗养，两人相见甚是高兴。久别重逢的喜悦让他们忘记了年龄带来的种种不便。聊到兴头上时，叶剑英忽然对何长工说了一句：“老何啊，我现在距离阎王殿只有两个月啦。”这句话看似玩笑，但其中的深意却让何长工感到一丝沉重。

何长工明白，叶剑英指的是“七十三、八十四，阎王不请自己去”的俗语。眼前的老友虽在开玩笑，但衰老和病痛却是无法逃避的现实。为了缓和气氛，何长工也笑着回应道：“那老叶你这两个月可得小心点儿！”两位老人在笑声中掩饰了对生命无常的感慨，但这一段对话却深深地触动了在场的每一个人。

在随后的岁月里，叶剑英的身体状况日渐恶化。帕金森氏病不仅影响了他的行动能力，还引发了其他健康问题。1982年，叶剑英的病情进一步加重，医生们建议他在医院接受更为集中的治疗。即便如此，他依然保持着一贯的乐观和坚强。在一次治疗过程中，护士萧眉不小心将针头掉进了叶剑英的嘴里，这一意外让萧眉惊慌失措。然而，叶剑英却淡然处之，没有责备她，反而用开玩笑的方式安慰了这位年轻的护士。这一小小的细节，无不体现出叶剑英的宽厚和大度。

尽管在医院疗养期间，叶剑英的病情有所好转，但帕金森氏病的并发症依然不断侵袭他的身体。1984年年初，叶剑英回到家中继续接受治疗，奈何病情日益严重。至1986年，情况愈发危急。尽管医生们竭尽全力进行抢救，终究未能挽留住这位老一辈革命家的生命。同年10月22日，叶剑英元帅与世长辞，享年89岁。

叶剑英的一生充满了光荣和传奇。他为中国的革命事业奉献了全部的精力，即便在生命的最后时刻，依然心系国家和人民。他的乐观精神、宽厚待人以及对工作的无限热情，感染着身边的每一个人。