二十年代初，在法国勤工俭学的李立三遭法国当局迫害，被遣送回国。十个月后，正当他在安源领导工人进行罢工斗争的时候，一个消息传到了法国，说李立三领导工运失败、愤而谋刺军阀赵恒侈，未成被捕，惨遭腰斩。由于这个消息很符合李立三勇敢果断、敢于担风险的性格特点，所以大家下子就相信了。于是旅欧党员、团员和勤工俭学的学生集合在巴黎华侨协社内，由周思来、赵世炎、王若飞等同志主特，为他举行了追悼会。旅欧少年共产党的机关刊物《少年）第三期上，还登载了一篇题为《一个悲壮的报告》的文章。不久，李立三领导安源工人罢工取得胜利，消息传到法国，那里的同学们才化悲为喜。

1927年南昌起义后不久，起义军撤出南昌，南征部队到达喘金附近。这时，担任革命委员会委员兼政治保卫处处长的李立三，率领一部分战士走在大部队前，调查民情，发动群众，为进攻瑞金作准备。当他们行至距瑞金三十里的一村庄时，突然与敌军三个团遭遇，并陷入重围，战斗进行得十分艰苦。总部闻讯后立即派大部队来救援，经过三个小时的激烈战斗，全歼敌军，我方也有很大伤亡。战斗结束后，不见了李立三。派出的小分队找了两三天也没找到，这时有人报告说李立三在战斗中辆性了。于是我军占领瑞金后，周恩来同志又一次为李立三主持召开了追悼会。正当追悼会在悲壮的气氛中进行时，李立三却率领几名战士回来了。原来他在配合大部队消灭敌人后，到附近农村了解情况和发动群众去了。这两次追悼会，是李立三同志充满传奇色彩的一生中的两个小插曲。