腹部按揉能养生祛病，中医学的经典《黄帝内经》中就有过记载。百岁名医孙思邈认为常按揉腹部不仅可以祛百病更能让人延年益寿。
中医认为，人体的腹部为“五脏六腑之宫城，阴阳气血之发源”。揉腹可通和上下，分理阴阳，去旧生新，充实五脏，驱外感之诸邪，清内生之百症。揉腹能解决身体很多问题，不同的按摩手法，解决身体的实证和虚证。
顺时针—对实证逆时针—对虚证顺时针方向按摩应用于实证，逆时针方向按摩应用于虚证。实证和虚证在中医来说，是两类非常大的证型。一般来说，通过以下表现就能做出一个初步判断。
顺时针按摩对应实证：
实证主要表现为便秘，大便干结、坚硬难解；消化不良的人表现为腹胀、打饱嗝、口臭；吃得多、肚子胀痛、排泄物气味重。
逆时针按摩对应虚证：
虚证主要表现为大便难解、兼乏力易疲劳；腹胀的同时还有便溏、食欲差；慢性腹泻、脾胃虚弱、吃生冷食物后容易腹泻。
顺时针，泻之逆时针，补之中医按摩穴位的原则：实证时顺时针方向按摩，是为了泻，虚证时逆时针方向按摩，是为了补。遵循实则泻之，虚则补之的调理方法。
顺时针揉腹为“泻”：
顺时针揉腹主要针对于实症，而实症多是因为病邪亢盛，或人体内部机能障碍引起的气血郁结、水饮、停痰、食积等，所谓“邪气盛则实”。常见症状为大便秘结，小便不利，或有瘀血肿块，水肿，食滞等。
泻实攻邪是治疗实证的主法，所谓“实则泻之”。顺时针按摩腹部可起到宣泄、消化、蓄积的作用，即通泻的作用。因为顺时针按摩肚子，能够增强肠道肌肉的作用，可以刺激肠道面膜，从而加快肠道蠕动，可以将毒素快速的推到直肠，达到泻的效果。
逆时针揉腹为“补”：
逆时针揉腹主要针对于虚症，虚症主要是因为正气不足。因久病伤正，或因外邪侵袭损伤正气等原因而致“精气夺则虚”。常见表现为心烦热，自汗盗汗，大便溏泻，小便频数失禁，舌少苔或无苔，脉虚无力等。
对于虚劳的治疗，以补益为基本原则。正如《素问·三部九候论》说：“虚则补之”。逆时针按摩可起到补益的作用，如腹泻等肠道疾病，可起到健脾、补中止泻的作用。 也就是说， 逆时针揉肚子可以起到净化五脏六腑的作用。
中医揉腹方法：1、揉腹一般选择在晚上入睡前和早晨起床后进行。
2、在排空小便的前提下进行揉按。
3、左手按在腹部，手心对着肚脐，右手叠放在左手上，用力适度，精力集中，呼吸自然，全身放松，在中医师辨识体质虚实的基础上，按顺时针或逆时针方向按揉50次。
4、持之以恒，坚持会有明显的养生效果。
注意事项：
孕妇、胃穿孔、肠穿孔、消化道出血、急性弥漫性腹膜炎患者、肠道蛔虫、肠扭转等引起机械性肠梗阻、刚做完手术、腹部持续剧烈腹痛腹胀的人是不适合揉腹的。
