今天恰逢元旦，笔者无意间看到本地信息里大报恩寺遗址博物馆公号发出的祈愿迎新夜宣传。
看到如同网红运营般的旧址新塔，想想它的前世今生，不禁有点莫名伤感。
南京大报恩寺现在仅存遗址公园，但在19世纪中叶毁于兵燹之前，这座寺庙里70多米高的琉璃塔可是溯江而上的访客口中“中世纪七大奇迹”之一、《文明5》里的中国奇观。
1842年，当英军舰队溯长江而上签订《南京条约》之际，大报恩寺琉璃塔自然成了英军上下追捧的旅游景点。随行的海军军医爱德华·霍奇斯·克里（Edward Hodges Cree），早在8月7日尚且身处远离南京城的江面时，便记下了这么一段他眼中的大报恩寺琉璃塔：
从桅顶远眺，我只能看到琉璃塔的顶部和些许南京城墙。
随后更是画出一幅减配版的琉璃塔。
当时参与谈判的张喜，则在《抚夷日记》里对这群不远万里而来的不文明游客记录如下：
报恩寺在江宁聚宝门外，寺内有千佛绿琉璃塔一座。该夷言，天下中外共有八大景，此塔为八大景之一。登其塔，则南京全景俱在目前。英夷屡登其塔，将南京全景绘去，并将塔上琉璃砖搬去数块，殊属可恨之至。
这段记载是否确切？
似乎除了将七大奇迹本土化成八大景之外，其余各处都非常正确。
英国人在全球乱拿纪念品的秉性已是众所周知，“将塔上琉璃砖搬去数块”实在不足为奇，从工兵军官奥克特洛尼的记载来看，张喜恐怕还是说保守了：
在[琉璃]塔的附近，我们一行人比较成功，弄到了许多珍贵的材料样品，其中有些——我得带着羞愧记录——是从这座神圣建筑本身直接拿下来的，有些则是在离开它时从底层的僧侣手中买的。
第一次登塔后大约八到十天，当探险队的大多数游客都完成了对塔的朝拜时，“修道院院长”（我们这样称呼他）登上女王号，向全权代表[璞鼎查]陈述了情况。一些手持鹤嘴锄和撬棍的粗暴无礼之徒正在摧毁佛塔，他们不满足于先前游客带走的小块样品，还把一船一船的瓷片运走，以至于佛塔上层的大部分瓷片都不见了。
……
璞鼎查给两位司令写去了一封愤怒的信件。
至于“屡登其塔，将南京全景绘去”，这可是有军医克里留下的绘图为证。
该图右下说明文字则是：“自琉璃塔眺望南京与舰队，1842年9月2日。”
由此可见，登塔望远，非但可以“将南京全景绘去”，掌握全城动向，甚至连远处长江也能收入眼底。
难怪在天京内讧之后，当韦昌辉对石达开领兵报复恐惧不已时，便将这处完美的观察点直接毁掉！
时至今日，访客们只能在遗址公园里的网红景点里略微窥探一点当年的遗风余韵了。
