朱庆馀是唐代一个不太出名的诗人，生卒年不详，名可久，越州（今浙江绍兴）人。使他当时声名大震和被后人所知的，是他和张籍的两首问答诗。

宝历初年，正往京城赶考的朱庆余，在途中跟著名诗人张籍有幸邂逅。张籍（约767-约830年），字文昌，和州乌江（今安徽和县）人，时任水部员外郎，诗名很大，时称“张水部”。朱庆馀就是张籍的一个诗歌崇拜者，在写作技巧风格上向张籍学习很多。两人相遇交谈，张籍对朱庆馀的才学很欣赏，让朱庆馀把自己的作品拿来看看。朱庆馀很激动，从书囊中搜索出26篇诗文呈献给张籍。张籍不及细看，把它们带上，就与朱庆馀分手了。

唐代进士考试不封卷，考生名字露在试卷上。主考官评判时，除了看考生的应答文字外，还要参照考生在社会上的名望和品行。名望和品行如何判定？关键就要看有没有名流贵人推荐了。这样就形成一个风气，读书人考进士前，要将自己的作品呈送给政要或名宿，请其点评推荐，这叫作“行卷”，又叫“干谒”。朱庆馀向张籍呈赠作品，用意即如此。

张籍回去看了朱庆馀的作品，的确不错，向很多同僚推荐赞扬，朱庆馀的名气在上层圈子里一点点大了起来。另一方面，交过了诗文稿不明情况的朱庆馀，心里感到不踏实，不知张籍会怎样评价自己的作品，凭自己的水平能不能在即将参加的科考中脱颖而出，越想越忐忑，索性提笔写了一首题为《闺意》的七言绝句，再把它呈给张籍来探探口气。全诗为：

洞房昨夜停红烛，待晓堂前拜舅姑。

妆罢低声问夫婿：画眉深浅入时无？

画眉深浅入时无？（图片来源网络）

洞房里昨夜花烛通明，等待拂晓拜公婆讨个评价。打扮好了先轻轻问一声郎君：我的眉画得浓淡可合时尚？全诗以“入时无”三字为灵魂，这无疑是朱庆馀探问自己用心写就的诗文是否合适。

张籍看了朱庆余这首用婉转手法写就的诗作，寓意自明，不觉笑了。有意思的是，张籍沉吟半晌，也同样用美人来比拟考生，以委婉的手法来回答着朱庆馀的询问：

越女新妆出镜心，自知明艳更沉吟。

齐纨未足时人贵，一曲菱歌敌万金。

把朱氏比作越州镜湖的采菱女，不仅长得艳丽动人，而且还有绝妙的歌喉，这是身着贵重丝绸的其他女子所不能比拼的，暗示朱庆馀不要再为这次考试担心了，像你这样有水平的考生，试官一定会青睐有加的。朱氏问的巧，张籍答的妙，可谓珠联璧合，千古佳话，流誉诗坛。

一曲菱歌敌万金 （图片来源网络）

事情发展果然不出所料，敬宗宝历二年（826年），朱庆馀一举考取了进士，后官至秘书省校书郎。朱庆馀还有一道《宫中词》，也写得清新巧妙，流传很广：寂寂花时闭院门，美人相并立琼轩。含情欲说宫中事，鹦鹉前头不敢言。

张籍的诗歌成就更高一些，张籍的乐府诗与王建齐名，并称“张王乐府”。 张籍最佩服的诗人是杜甫，曾把杜甫的名诗抄好，再一页一页烧掉，然后将烧烬的纸灰拌上蜂蜜，然后全部饮服下去，自言：“今吾肝肠从此改易！”真是爱杜诗爱到了极处。他的诗作内容也颇多反映当时社会现实，表现了对人民的同情。张籍和孟郊、韩愈、白居易都有交往，互有唱和。韩愈曾写过一篇《早春呈水部张十八员外》，其一为：天街小雨润如酥，草色遥看近却无。最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都。当时张籍正患眼病，看不清东西，接受了此诗，就对人自称“草色遥看近却无”。孟郊则称他为“穷瞎张太祝”，因为张籍虽然为官多年，但一直家境清贫。

中唐藩镇势力发展强大，各地藩镇用各种手段，勾结拉拢文人和中央官吏。平卢淄青节度使李师道，当时权势炙手可热，对张籍表示欣赏，愿给予重用。而张籍一向拥护中央权威、反对藩镇分裂，于是写了著名的《节妇吟，寄东平李司空师道》作为回复。

君知妾有夫，赠妾双明珠。

感君缠绵意，系在红罗襦。

妾家高楼连苑起，良人执戟明光里。

知君用心如日月，事夫誓拟同生死。

还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时。

恨不相逢未嫁时 （图片来源网络）

你知道我已经有了丈夫，还要赠送给我一对明珠。我心中感激你的缠绵情意，把明珠系在红罗短衫上。我家的高楼就连著皇家的花园，我的丈夫拿著长戟在皇宫里值班。虽然知道你是真心朗朗无遮掩，但我侍奉丈夫发誓要生死共患难。归还你的明珠我两眼泪涟涟，遗憾没有在未嫁之前遇到你。此诗通篇运用比兴手法，委婉地表明自己的态度。表面上看完全是一首抒发男女感情的诗，骨子里却是一首拒绝合作的政治诗。全诗情理真挚，心理描写细致入微，委婉曲折而动人。

张籍的名篇还有《塞下曲》、《征妇怨》、《采莲曲》、《江南曲》等，共同特点是语言凝练而平易自然，注意提炼结语，常有意在言外的讽喻效果。