徐悲鸿是现代画坛怪杰。
他的人，个性独特，爱画入骨。
他的画，融合中西，取其精髓而别创一格，博览古今，临其佳构而另树画法。一般人都知道他画马出名，其实他笔下的人物风景、鸡鹅猫狗……无不极富生气，趣味盎然。他不但作画，又肯读书，而且非常努力地读书。他也勤习画法，下过临池的苦功。所以他的画，画上的题词及书法，同称三绝，都是精品。
徐悲鸿在画坛上是一代大师，这是他多年苦学苦习，奋斗有成，“实至名归”以后的事。当年处境困厄，吃尽苦头，仍不改心志。他坚忍的傲骨，长期奋勇不懈地磨炼，才有日后的辉煌成就。
且看他如何在穷途末路下求生，如何在落魄困境中热心学习。当然，先得谈谈他的童年。
徐悲鸿是江苏宜兴计亭桥人，故乡风景可以入诗入画，远处南山苍翠，烟云起时，虚无缥缈，近有一弯塘河，水清见底，缓缓延行。白天能充分享受暖柔的阳光，夜晚可乘兴邀来对饮的月亮。春夏秋冬，景色四时不同，各有妙趣。渔父樵夫，和气亲善，融融乐乐。这种充满山水之美，饶富大自然的乐趣，又有纯朴浓厚的乡村人情，生活其中，诗情画境，无穷无尽。
徐悲鸿的父亲名叫达章，从小就放情山水，醉心书画，不理俗务，是地方上有名的画家和诗人。徐悲鸿6岁的时候，父亲就教他读书识字，7岁学写字，到了9岁，已经读完《四书》和《诗经》、《易经》、《礼记》、《左传》。这时徐悲鸿的父亲发觉徐悲鸿的个性有些固执古怪，对一般童玩兴趣不高，性独偏爱国画。于是父亲耐心地开始教他临摹人物，后来又渐渐教他染色。在书画方面，他进步很快，自己也愈来愈喜欢东涂西抹，自得其乐。
父亲对徐悲鸿读书习画，督促很严，常在读写之余，又教他观察自然，选景取物，细心摹拟。这种天伦之乐，父子情深，可惜到徐悲鸿13岁时，发生了重大的天灾，迫使他们家人离散。
原来，徐悲鸿一家只靠几亩薄田过活，父亲卖画写字，稍有津贴，家境虽然清苦，生活还勉强过得去。那年，乡间水患连连，农作物毫无收成，家里又没有存粮，字画更卖不出去。家中人口众多，为了生存，父亲不得不到外地找生活。徐悲鸿也开始流浪天涯，落魄异乡，他总希望能温饱自己以外，多少寄点钱回去，帮忙养活两个弟弟三个妹妹。
那个时候，有一种强盗牌的外国纸烟，每包里头都有一张动物画片，徐悲鸿见了非常喜欢，总要想办法搜罗到手，珍藏起来。一有时间，就拿出来临摹，怡然自得。
