食管癌顾名思义就是发生于食管的癌病。由食管鳞状上皮或腺上皮的异常增生所形成的恶性病变。我国是食管癌高发地区，位居肿瘤死亡的第四位。其发病原因比较简单，下面大家一起来了解下。

食管癌象其它的恶性肿瘤一样虽然有基因的变化背景，涉及多因素、多阶段、多基因变异积累及相互作用的复杂过程，在分子水平上涉及众多原癌基因、抑癌基因以及蛋白质的改变。但长期不良的生活或饮食习惯可能是导致食管癌发生的元凶。

目前认为，引起食管癌的相关危险因素主要有：进食含亚硝胺类较多的食物（如喜欢腌制酸菜）或霉变食品、长期喜进烫食（如潮汕人食管癌发病率高可能与长期喝功夫茶有关）、不良嗜好（如吸烟、饮酒）等。

食管癌发展一般经过上皮不典型增生、原位癌、浸润癌等阶段。食管鳞状上皮不典型增生是食管癌的重要癌前病变，由不典型增生到癌变一般需要几年甚至十几年。正因为如此，不典型增生和原位癌可以完全治愈。食管鳞状上皮不典型增生是食管癌的重要癌前病变，由不典型增生到癌变一般需要几年甚至十几年。食管浸润癌又称进展期癌，约近半的患者可以治愈，但到了转移癌治愈的可能性较小，一般只能控制下病情。所以，对于吞咽不畅或有异物感的患者应尽早行胃镜检查以便发现早期食管癌或癌前病变。