北宋元丰七年（公元1084年），苏轼因为在黄州的时候表现较好，被朝廷恩准调往汝州担任团练副使。暮春四月，好友道潜自黄州送苏轼父子二人到达九江，然后三人共游庐山。
庐山又名匡庐，坐落于江西省九江市，山川奇峻，风光旖旎，历来是古代文人墨客最为钟爱的游览胜地。
从晋朝的陶渊明，再到南北朝的谢灵运，皆曾游历或者栖居于匡庐周边，他们汲取山川之灵秀，融于笔墨之间，创作出无数脍炙人口的诗篇。
唐朝是中国诗歌文学的鼎盛时期，唐朝的大诗人张九龄、孟浩然、李白与白居易，更是直接以“庐山”为题，留下了大量传颂千古的佳作。
一、立誓“绝不作诗”苏轼因官职调动的原因，得以顺道游览庐山，他的内心自然是欣喜万分的。然而，在进山之前，他就事先与道潜等友人立下了誓言：此番游庐山，绝不作诗。
对于不作诗的原因，苏轼并未明言，但是细想之下，亦不难理解。毕竟庐山之上，传世佳作琳琅满目，即便苏轼才华横溢，也很难在前人的基础上再创新意。
正如李白游黄鹤楼，欲题诗楼头以作留念时，一抬头瞥见了崔颢《黄鹤楼》高悬于壁上，于是只长叹一声：“眼前有景道不得，崔颢题诗在上头。”
因此苏轼一想到前人的庐山诗，就打定主意自己此行坚决不写诗了。游山题诗，是要动脑子的。一动脑子就耗费心神，又有可能破坏游兴。
故此，苏轼事先约定“绝不作诗”是明智之举。然而，当他真正踏入庐山之后，却又立刻反悔了，这是怎么回事呢？
原来苏轼一进山，早有沿途多事的人将消息传到了山上的寺庙里，僧人早就听说过苏才子的大名，于是纷纷下山来迎接他。
二、破誓“连续作诗”在此盛情难却之下，苏轼提笔写下了《初入庐山三首》，诗中云：
其一
青山若无素，偃蹇不相亲。
要识庐山面，他年是故人。
其二
自昔怀清赏，神游杳蔼间。
如今不是梦，真个在庐山。
其三
芒鞋青竹杖，自挂百钱游。
可怪深山里，人人识故侯。
苏轼在这组诗中简要表达了自己初入庐山时的感受，他说，初时因道路不熟而行进艰难，欲识庐山真面目，还需他日再来。
又说自己久慕庐山清雅，曾幻想置身其中，如今终得一见，恍若圆梦。最后，他感叹自己虽着芒鞋、持竹杖，简装而行，却惊觉山中之人皆如故人，对自己礼遇有加。
这组诗虽然不是苏轼艺术成就的巅峰，但是字里行间流却露出了他对僧众热情接待的感激之情。
接下来，苏轼父子与道潜和尚继续游览到山南的五老峰，进入“开先寺”后，才真正开始深入领略庐山之美，并创作了《庐山二胜》。
《开先漱玉亭》
高岩下赤日，深谷来悲风。
擘开青玉峡，飞出两白龙。
乱沫散霜雪，古潭摇清空。
馀流滑无声，快泻双石谼。
我来不忍去，月出飞桥东。
荡荡白银阙，沉沉水精宫。
愿随琴高生，脚踏赤鯶公。
手持白芙蕖，跳下清泠中。
《栖贤三峡桥》
吾闻太山石，积日穿线溜。
况此百雷霆，万世与石斗。
深行九地底，险出三峡右。
长输不尽溪，欲满无底窦。
跳波翻潜鱼，震响落飞狖。
清寒入山骨，草木尽坚瘦。
空濛烟霭间，澒洞金石奏。
弯弯飞桥出，潋潋半月彀。
玉渊神龙近，雨雹乱晴昼。
垂瓶得清甘，可咽不可漱。
这首组诗的第一首诗，描绘了开先寺后青玉峡中两处瀑布的壮丽景象，第二首诗则抒发了作者面对三峡桥下激流时的深切感慨。
两首诗叙事唯美，想象力丰富，颇具李白诗风，但是有鉴于庐山瀑布的题材已有张九龄、李白等大家“珠玉在前”，苏轼的这两首诗虽然不错，但是却未能超越前人。
接下来，苏轼一行三人继续游山，途中遇到了一件颇为有趣的事。当他们游历至黄龙寺的温泉院时，于墙上发现了一首游客留下的题诗——《题温泉壁》，诗曰：
禅庭谁立石龙头，龙口汤泉沸不休。直待众生尘垢尽，我方清冷混常流。
此诗大意描绘了在禅寺庭院中，石龙头下温泉沸腾不息的景象，并寓含了禅宗修行者欲以温泉洗涤众生尘垢，终归清净本源的宏愿。
然而，苏轼这位“杠精”级别的“禅宗居士”，仍然觉得墙上这首诗有可待商榷之处，于是他即兴作“和诗”一首，与原作者进行了一番“思想碰撞”，苏轼的和诗为：
石龙有口口无根，自在流泉谁吐吞？若信众生本无垢，此泉何处觅寒温。
和诗之意，在于质疑温泉石龙的“属性”，并指出泉水是自然流淌而出的，它的一吞一吐，并不是受任何人的控制形成。
并且“众生本无垢”是禅宗的一个重要观念。如果前诗的作者认同“众生本自清净”的说法，那么泉水的寒温，对人又有什么影响呢？
“和诗”透露出了苏轼对佛教禅理念的独到见解，以及对禅修实践的深刻思考。
黄龙寺作为禅宗的道场，题诗者显然也是禅修中人。但是苏轼的和诗，从另一角度对“温泉洗垢”之说提出了质疑，展现了其敏锐的思辨能力。
苏轼题完和诗后，原作者可遵和尚闻讯赶来观看，随即抓住这一“热点”，针对苏轼的《庐山二胜》续写了一首《续三峡诗》，试图一较高下。
苏轼读后发现这位大和尚“并不高明”，他根本就是有意要来“蹭自己的热度 ”，于是就没有再次作诗回应。
不过可遵和尚却因此感到不满，从此四处宣扬苏轼是因为嫉妒自己的才华，所以不敢继续作诗相和。
可遵和尚甚至跑到栖贤寺，要求住持将他所写的续诗与苏轼的诗一同刻到石壁之上，结果被赶出了山门，沦为一时笑谈。
三、传世佳作问世随后，苏轼离开温泉院，继续山中漫游。他拜访了好友李常的读书处，留下《书李公择白石山房》一诗：
偶寻流水上崔嵬，五老苍颜一笑开。
若见谪仙烦寄语，康山头白早归来。
随后，苏轼又在律宗东林寺借宿，在与住持交谈之后，写下了《赠东林总长老》：
溪声便是广长舌，山色岂非清净身。
夜来八万四千偈，他日如何举似人。
上述两首诗，均显平实。直至东林长老引领苏轼去游览了西林寺，面对庐山层峦叠嶂、变幻莫测的景致，苏轼灵感迸发，创作出传世佳作——《题西林壁》：
横看成岭侧成峰，远近高低各不同。不识庐山真面目，只缘身在此山中。
结语元丰七年苏轼游历匡庐山，共作诗九首。其中，前八首虽各有特色，但是未能广泛流传，唯独最后一首《题西林壁》名扬四海。
最后一首诗之所以出名，并不全是因为该诗在艺术技巧上达到了巅峰，而是因为诗中蕴含的深邃“哲思”，在当时和后世都引起了读者的极大共鸣。
后来，黄庭坚对此诗评价道：“此老于般若横说竖说，了无剩语，非其笔端有舌，亦安能吐此不传之妙。”
这句话高度赞扬了苏轼在诗中展现的深刻哲理与精湛表达，仿佛他对般若智慧的阐述已至极致，无一丝冗余。
自古以来，描绘庐山风光的诗人众多，即便是被誉为“两宋第一才子”的苏轼，也难以在纯粹的写景上超越前人的辉煌。
因此，苏轼巧妙地选择了另辟蹊径，直接放弃了对庐山影观的直接赞美，转而借山势的千变万化，引发出对人生哲理的思考。
这种创新性的尝试，不仅让《题西林壁》一诗在众多庐山诗中脱颖而出，更使该诗的境界达到了一个前所未有的高度，实现了对传统诗歌的“推陈出新”。
参考资料：
《苏东坡新传》——《四川人民出版社》，作者：李一冰，2020.05；
《初入庐山三首》，作者：苏轼，北宋；
《开先漱玉亭》，作者：苏轼，北宋；
《栖贤三峡桥》，作者：苏轼，北宋；
《余过温泉，壁上有诗云：直待众生总无垢，我方清冷混常流。问人，云：长老可遵作。遵已退居圆通，亦作一绝》，作者：苏轼，北宋；
《书李公择白石山房》，作者：苏轼，北宋；
《赠东林总长老》，作者：苏轼，北宋；
《题西林壁》，作者：苏轼，北宋；
哲理诗的典型代表作！尤其后两句演变为成语！