在《三国演义》这部历史小说的开篇，就描绘了一场由张角领导的震撼人心的大起义。
张角和他的追随者们散布着激昂的口号：“苍天已死，黄天当立；岁在甲子，天下大吉。”
他们用黄巾裹头，自称为“黄巾军”。
《三国志·孙坚传》中也有记载，这些起义军自豪地宣称自己为“黄天泰平”，透露出他们对天下太平的向往。
那么,这个“苍天已死，黄天当立”的说法是怎么来的呢?它又是什么含义呢?
古代帝王，也叫天子。
这“天子”的意思就是“天的儿子”。
帝王自认为是“天之子”，老百姓也这么看。
虽然现在的人可能会觉得这是迷信，但那时候，人们可是真心相信这一套的。
我们之前有有章提到过（从刘邦的身世到五德始终，历代王朝皇帝只想突出四个字：天命所归），秦朝的嬴政皇帝上台后，做了一件大事，就是把战国时期阴阳家邹衍的“五德之说”发扬光大。
他大力宣扬秦朝是“水德”，因为水能克火，所以秦朝取代了“火德”的周朝，这是天意，也是人心所向，显得特合法。
中国古人把五行和颜色对应起来，水对应黑色，所以秦朝的官服、符节、旗帜都是黑的。
自打秦朝在国家层面确定了这一学说，这种玄而又玄的理论就成了后来历朝历代更替时必须大力宣传的内容，割据势力和流寇也常常拿它来说事儿。
这个“五德之说”的核心观点是：每个朝代都有五行的其中一种德行，这些德行相生相克，决定了王朝的更替。
五德相克的次序是：
黄帝(土德)之后是夏(木德)——木克土 ；夏(木德)之后是商(金德)——金克木；商(金德)之后是周(火德)——火克金 ；周(火德)之后是秦(水德)——水克火 ；秦(水德)之后是汉(土德)——土克水。
据《史记》和《汉书》记载，刘邦曾在夜间走路时，遇到了一条挡道的白蛇，他二话不说，拔剑就把它斩了。
等刘邦走了之后，有个人经过同一个地方，看到一个老太在哭。
他问老太为啥哭，老太说她儿子被杀了。
那人又问，你儿子是谁，被谁杀了？老太说，我儿子是白帝的儿子，现在被赤帝的儿子杀了。
这个人回头再看，老太已经不见了。
这说明那时候的人确实相信这种说法。
那时候，人们认为天和地是一体的，天上有个天神，地上有个地神。
古人祭祀的地，就是他们住的地方，耕种的地；祭祀的天，就是头上的天，它管着农作物的生长和四季的变化。
古人觉得四季更替是天神掌管的。
还有五个天帝，分别是青帝、赤帝、白帝、黑帝、黄帝。
青帝管春天，赤帝管夏天，白帝管秋天，黑帝管冬天，黄帝管土地的变化。
古人认为这五帝按顺序管人间事，帝王必须是天帝的儿子。
所以，朝代更替，就是一个天帝的子孙把位子让给另一个天帝的子孙。
这就是所谓的“五德终始”。
到了王莽篡夺汉朝的时候，他的国师刘歆根据“学术要服从政治”的原则，大胆创新，提出了一个新的五行相生的五德观。
他认为秦朝是个短命王朝，没资格拥有一德。
东汉也跟着这个说法走，所以王莽之后的朝代普遍认为汉朝是火德，也就是“炎汉”。
五德相生的次序是：
黄帝(土德)之后是夏(金德)——土生金； 夏(金德)之后是商(水德)——金生水；商(水德)之后是周(木德)——水生木 ；周(木德)之后是汉(火德)——木生火； 汉(火德)之后是(土德)——火生土。
因为汉朝被认为是火德，而火和水是相克的，所以东汉初年，就把京都洛阳的名字改成了雒阳。
虽然念起来还是一样，但写法变了，这个雒字去掉了“水”字旁。
到了东汉末年，张角觉得自己该做皇帝了，因为按照五德相生的顺序，汉朝是火德，他建立的政权应该是土德（火生土）。
所以，他的口号就是：“赤天已死，黄天当立。”
《后汉书·灵帝纪》记载，中平元年春二月，巨鹿人张角自称“黄天”，他的部下有三十六方，都戴着黄巾，同一天反叛。
《三国志·吴书·孙坚传》也记载，黄巾军自称“黄天泰平”。
从这些记载来看，当时的口号并不是《三国演义》里说的“苍天已死，黄天当立”，而是自称“黄天”或“黄天泰平”。
自称“黄天”的说法是对的。
这也是为什么起义军要头裹黄巾的原因。
确实，有些史籍记载张角起义时的口号是“苍天已死，黄天当立”，《三国演义》小说也是这么写的。
蔡东藩在《后汉演义》里说，张角宣称的是“苍天当死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”。
虽然“当死”和“已死”在意思上差不多，但还是有区别的。
百度百科里有这样的解释：“苍天”是指东汉王朝，“黄天”是指太平道。
这种解释不算错，但为什么把东汉王朝叫做“苍天”，太平道称为“黄天”，并没有解释得很明白。
我们现代人习惯把天空叫做苍天，也常用来泛指整个世界。
可能因为后人不太懂“赤天已死，黄天当立”的含义，所以有人把它改写成了“苍天已死，黄天当立”。
比如，在建安二年（197年），袁术想要当皇帝，就让他的主簿耿包帮他制造当皇帝的舆论。
那时候的口号是：“赤德衰尽，袁为黄胤，宜顺天意，以从民心。”
这个“赤德衰尽，袁为黄胤”和“赤天已死，黄天当立”的意思基本上是一样的。
再比如，曹操“挟天子以令诸侯”的时候，侍中太史令曾多次对汉献帝说：“天命有去就，五行不常盛，代替火德的是土德，继承汉位的是魏，能安天下的是曹姓，只要委任曹氏就行了。”
曹操听说这事后，让人带话给太史令，说：“知道你忠于朝廷，但天道深远，希望你不要多说！”
后来，曹丕要代汉称帝，因为汉是火德，他就确定自己是土德。
他的口号是“火生土，当继汉”，和张角的“赤天已死，黄天当立”意思也差不多。
总的来说，张角当时的口号应该是“赤天已死，黄天当立”。
欢迎大家点赞、评论、转发和收藏。如果觉得文章写得还不错，可以点击关注，每天分享有趣的历史小知识。
