1935年3月10日的苟贝会议上，大家激情澎湃，一致主张进攻只有黔军1个师驻守的打鼓新场，而毛泽东却极力反对，甚至不惜以撂挑子相要胁。
然而仅仅过了三天。，在彭德怀、林彪等前线高级指挥员都反对的情况下，毛泽东却又认为鲁班场非打不可，并于3月14日下达了“绝不动摇的坚决消灭鲁班场之敌”的战斗命令。
在短短5天时间内，毛泽东与集体意见两次相背，这是自遵义会议以来非常罕见的。不过奇怪的是，鲁班场战斗红军并没有达成战役目的，但却无人埋怨毛泽东，大家反而更加服从他的指挥了。这到底是为什么呢？
打鼓新场为何不能打？红军二占遵义重创吴奇伟纵队两个师后，蒋介石恼羞成怒，急调多路大军再次进击遵义，并加强乌江防线，企图将中央红军围歼于黔北地区。
在此背景下，中革军委于3月4日设立前敌指挥部，由朱德担任司令员，毛泽东出任政治委员。从3月5日起，中央红军主动撤出遵义，运动至以鸭溪为中心的广大地区，寻找歼敌的机会。
3月9日，刚刚进至苟坝的中革军委收到红一军团林彪和聂荣臻的来信，信中表示打鼓新场只有黔军1个师驻守，附近尚无敌人动态，建议发起打鼓新场战斗。
3月10日，张闻天主持召开会议，讨论是否进攻打鼓新场。打鼓新场商贾密集，交通发达，是黔北四大重镇之首。如果拿下打鼓新场，便能暂时解决红军的给养问题。
面对如此巨大的诱惑力，在苟坝会议上，大家一致赞同林彪的建议。然而，毛泽东却坚决不同意进攻打鼓新场。他认为，打鼓新场虽然守敌较弱，但却城池坚固，红军缺乏攻坚的利器。而且，打鼓新场交通发达，便于敌人快速支援。
更主要的是，国民党中央军周浑元纵队动向不明，很有可能隐匿于附近。
虽然毛泽东极力反对，但在少数服从多数的原则下，会议最终仍然达成了进攻打鼓新场的决议。
然而就在当天深夜，周恩来收到中情二局破译的敌人情报，方知蒋介石已经察觉红军意图，正调兵遣将向打鼓新场靠近。
在这种情况下，打鼓新场当然不能打了。3月11日，中革军委取消了进攻打鼓新场的命令。3月12日，在最后一天的苟坝会议上，毛泽东针对制定军事行动过于民主化的问题，提议成立新的“三人团”，提高军事决策效率，以防贻误战机。
毛泽东的建议获得通过，会议最后决定成立由毛泽东、周恩来、王稼祥3人组成的新的“三人团”，周恩来任团长，全权指挥军事行动。
鲁班场为何非打不可？红军放弃进攻打鼓新场，蒋介石判定红军一定会北渡赤水河。于是老蒋于3月11日电令周浑元，命其率部抢占鲁班场。
鲁班场距茅台镇18公里，距仁怀镇15公里，距打鼓新场约30公里。鲁班场附近有两条重要的公路穿过，其中一条茅坛公路通向茅台渡口，是红军北渡赤水的必经之路。所以，鲁班场的战略位置极其重要！
周浑元率中央军三个师抢占鲁班场后，鉴于周浑元部强大的战斗力，彭德怀建议放弃北渡赤水的计划，改为西进与红二、六军团会师，林彪等人考虑到与周部恶战，必会造成红军重大损失，所以也不赞同攻打鲁班场。
但毛泽东力排众议，这一次，他坚决主张集红军全部主力，在鲁班场同周浑元部决战。为此，毛泽东耐心说服了周恩来及朱德等人，并不容商榷地于3月14日下达了“红军各部务必于15日坚决消灭鲁班场之敌”的战斗命令。
那么，从后来的形势发展来看，红军并没有取得鲁班场战斗的胜利，但仍然到达了茅台，渡过了赤水。这样看来，似乎红军不打鲁班场也没关系。但毛泽东为何坚持倾尽红军家底也要打这一仗？鲁班场非打不可吗？其实这还得从扎西会议说起。
众说周知，遵义会议确定了红军北渡长江与红四方面军会师、创建川西革命根据地的战略方针。但由于土城之战的失利，红军被迫改变策略。一渡赤水后，红军于2月4日进入云南威信。
由于四围强敌进逼，军情紧急！而红军又急需完成常委分工及调整战略方针的任务。于是红军在向威信扎西集中的途中，中央政治局于5到9日在扎西连续召开了会议。
扎西会议完成了常委分工，由张闻天代替博古在党中央负总的责任，毛泽东协助周恩来指挥红军。
扎西会议更重要的议题是改变了红军北渡长江与红四方面军会师后创建川西根据地的战略方针。通过了毛泽东关于红军二渡赤水重占遵义，建立黔北新苏区的决议。
毛泽东为何非要打鲁班场？当然与扎西会议的这项决议有关。要在黔北创建新苏区，就必须消灭或赶走中央军。二占遵义已经重创了吴奇伟部，如果在鲁班场歼灭最强对手周浑元，那么红军就能在黔北扎稳脚跟。川、滇军阀为了自身利益，也乐于红军待在黔北。
所以，红军进攻鲁班场，百分之百是真打，百分之百想吃掉周浑元的三个师，并非现在一些自媒体所说的明修栈道、暗度陈仓，也并非威吓周浑元。
但毛泽东用兵，从不孤注一掷，都会提前想好退路。他深知周浑元实力强大，所以战斗打响后，即刻命令红九军团派出一部兵力进攻茅台，抢占渡口。
3月15日，经过12小时的激烈战斗，红军未能攻取鲁班场，且伤亡较大。毛泽东审时度势，及时叫停了战斗，起用第二套方案，命红一军团留下一个团继续佯攻鲁班场，其余部队全部转向茅台、仁怀一带。
3月16日凌晨，红九军团顺利占领茅台，红军主力接着开进茅台，并于3月18日顺利渡过赤水河。
那么，红军可以不打鲁班场吗？当然不行。即使红军一开始便决定北渡赤水，但如果不打鲁班场，周浑元便会率部截击和追击，击红军于半渡之中，形势将更加凶险。
红军虽然没有打下鲁班场，但也打怕了周浑元。所以红军在转战茅台、三渡赤水期间，周浑元整整三天一直龟缩在鲁班场不敢轻举妄动。等他醒悟过来时，红军主力已经全部渡过了赤水。
经过鲁班场之战后，红军变被动为主动。经过三渡、四渡赤水，终了调出滇军，彻底摆脱了国民党四十万大军的围追堵截。
所以，鲁班场之战非打不可！所以，鲁班场之战虽非胜仗，却胜过胜仗。
