汉五年，刘邦决意灭楚，他一方面派遣使者联络诸侯王联合攻楚，一方面亲率汉军追击项羽，在诸侯联军的围追堵截下，项羽败逃至垓下。
此时项羽陷入兵少粮尽的危局，夜间又听闻四面八方传来楚国歌声，自知已到穷途末路，心思苦闷之下，项羽在营帐中借酒消愁。
看到身旁柔情蜜意的美人虞姬，霸王内心更觉悲怆，于是酌酒悲歌，所唱之歌史称《垓下歌》。
虞姬听了之后伤心欲绝，以歌和之，项羽更觉英雄气短，史载“项王泣数行下，左右皆泣，莫能仰视”。
这一幕也被后人演绎成一个经典，即《霸王别姬》。其实，汉少帝刘辩在自己末日来临之际，也曾与妃子饮酒诀别，其场面之凄凉，堪称刘辩版“霸王别姬”。
董卓废刘辩任何王朝到了末期，社会秩序都会崩坏，哪怕是强如汉朝也是如此，时值东汉末年乱世，不只是百姓活得很苦，帝王也生活在朝不保夕的恐惧之中。
光熹元年，大将军何进令并州牧董卓带兵入京，帮助他诛杀宫中的宦官集团，谁知消息泄露，张让、段珪等宦官先下手为强，在宫中嘉德殿前将何进杀死。
何进部下吴匡、袁术等人得知何进被杀害，领兵强攻宫门，意图杀尽宦官，但一部分宦官在张让的率领下，已经挟持何太后和汉少帝刘辩等人逃跑了。
幸运的是，刘辩等人被卢植、闵贡营救出来，张让等宦官投河自尽，而不幸的是，在回宫途中，他们遇到了奉何进之令前来洛阳“勤王”的董卓军队。
刘辩看见董卓的大军，还以为是追杀自己的叛军，竟然被吓得涕泪横流，在与董卓对话时，更是唯唯诺诺，说话前言不搭后语，反观陈留王刘协则应对自如，毫不怯场，这让董卓十分高兴。
至于董卓为什么高兴，原因很简单，刘协由董太后抚养长大，而董卓自认为和董太后是同族，有这样一层关系在，如果扶持刘协上位，那刘协日后肯定会亲近他。
显然，董卓此时已经萌生了废刘辩、立刘协的念头，但董卓的想法却遭到袁绍、卢植等人的反对，奈何董卓手中的西凉铁骑太过凶悍，袁绍、卢植等人为躲避锋芒只能弃官而逃。
董卓手中掌握着洛阳所有的军权，自然能为所欲为，于是他当着文武百官的面，逼何太后下诏书立刘协为帝，至于刘辩，不好意思，只能去当弘农王了。
一杯毒酒，刘辩悲歌退位后的刘辩很快迎来第二波打击，董卓派人用毒酒害死刘辩生母何太后，并且还不允许朝廷按照太后的礼仪给何太后治丧，面对如此羞辱，刘辩自然是敢怒不敢言。
就在董卓废帝的第二年，关东各州郡推举袁绍为盟主，组成联军讨伐董卓，面对这种情况，董卓显然有些慌乱，毕竟袁绍等人讨伐他的理由是废黜天子，有不臣之心。
在董卓看来，袁绍等人讨伐自己的原因就是想扶持刘辩重新登上皇位，既然他没办法解决问题，那就解决制造问题的人好了，所以，董卓决定让刘辩去死。
不管怎么说，刘辩曾经也是皇帝，董卓不可能冒天下之大不韪公开下令处死刘辩，这事只能偷偷做，于是董卓派弘农王郎中令李儒拿毒酒给刘辩喝。
李儒骗刘辩说，他手中的酒是可以“辟恶”的良药，劝刘辩赶紧喝药，刘辩一眼就识破了李儒的意图，猜到他手中的酒是毒酒，奈何刘辩虽猜到了结局，却无力改变，面对李儒的威胁，他没有选择。
刘辩自知难逃一死，在喝下毒酒之前，他叫来妻子唐姬和其他一些随从宫人，准备举行一场“告别宴会”，在饮酒过程中，刘辩悲伤难以自抑，悲歌一曲控诉自己悲惨的命运。
同时，刘辩还让唐姬起身跳一舞。此时此刻，恐怕所有人都会想起当初的“霸王别姬”，项羽当初也是在走投无路时悲歌以叹，如今轮到刘邦的子孙，可谓是天道循环，报应不爽。
只不过，霸王项羽的歌声中虽有哀伤，但也有豪情，可刘辩的歌声中只有哀苦。
嘱托自爱，唐姬结局歌罢舞毕，刘辩又对唐姬说：“卿王者妃，势不复为吏民妻。自爱，从此长辞！”
意思是说，唐姬是王妃，以后可不能改嫁。说完这句话，刘辩就喝下毒酒而死，时年十八岁。
刘辩死后，唐姬的结局如何呢？在刘辩死后，唐姬就回到了老家颍川，由于唐姬还很年轻，她的父亲会稽太守唐瑁想让她改嫁，但刘辩的遗愿是希望她不要改嫁，唐姬自然誓死不从，唐瑁也无可奈何。
后来董卓被杀，部将李傕听从谋士贾诩的策略攻入长安，随后李傕派兵劫掠关东地区，结果就抢到了唐姬，而见到唐姬之后，李傕竟然有了娶妻的想法。
面对李傕的求婚，唐姬的答复是“固不听”，虽然史书上仅有简单几个字，但可想而知，当时唐姬面临的巨大危险和压力。
说起来，李傕曾是董卓的部将，而董卓是杀死刘辩的凶手，那李傕不也相当于是唐姬的仇人吗？唐姬若是嫁给李傕，岂不是嫁给了仇人，这让刘辩的在天魂灵如何能够安息！
当然，史书中还说，唐姬自始至终没有说出自己是汉少帝刘辩之妻的事情，但唐姬不说，不代表李傕不知道，否则李傕闲得没事干，非要娶唐姬为妻。
后来尚书贾诩听说了这件事，将唐姬的情况上报给汉献帝刘协，刘协得知嫂子的经历后深感悲怆，二话不说下诏迎回唐姬，封她为弘农王妃，并将她安置在园中，此后史书中便再无有关唐姬的记载。
刘辩虽说没有霸王项羽那般豪情，但在与妻子诀别时，也道尽了刘辩这位皇帝对一生不幸的感伤，这场发生在汉宫中的故事，虽说没有“霸王别姬”影响那么深远，却也令人叹惋。
