在中国近百年的历史上，曾国藩是一个极其重要的关键人物。假如没有曾国藩出来力任艰巨，则太平天国之乱事必难平定，清王朝的命运，也不必等到辛亥革命，就会提早五十年结束。也因为他善于识拔人才，引用贤能，更时时以转移社会风气及建立廉能政治为己任，所以经由他一手拯救得生的清王朝，才会在同治、光绪之间，一度出现振衰起敝的中兴气象。这一个在中国近百年史上居有如此重要地位的人物，自清末以至民国，自中国以至外国，凡是对他有所了解的人，几乎无不深致钦仰景佩之诚。唯一的例外，只是清末革命运动蜂起之时，革命党人对他所加的苛刻评论。

勃兴于清末的革命运动，首先揭橥其排满反清的民族主义革命思想。基于此一革命主张，为满族所建立的清王朝当然是必须推翻的革命对象。至于那些在清王朝中做官的汉人，如果他们曾经出力镇压过汉人的革命运动，亦必被视为替异族效劳的功狗，诋之为汉奸，斥之为民贼。曾国藩生当清朝末年，适逢太平天国的反清革命之会，而他又是在平定太平天国之乱中出力最多的人，于是也就不免被詈为帮助清政府镇压汉人革命的刽子手，与胡林翼、左宗棠等人同被画成人首兽身的畜类，口诛笔伐。实在说来，自明朝亡国，经过清王朝一百多年来的高压统治与怀柔收买，中国人固有的民族思想，大都已经泯灭无存。曾国藩生当此一时代，他所接受的教育，使他的伦理道德观念与政治思想局限在一定的范畴之内─除了忠君爱国之外，就只知道如何砥砺品德，进修学问，以及一旦得官入仕，如何为社会民生谋求福祉。这种伦理道德观念与政治思想，在他的家书中可以很明白地看得出来。《曾国藩家书》卷一，道光二十二年十月二十六日《致弟书》云：

君子之立志也，有民胞物与之量，有内圣外王之业，而后不忝于父母之所生，不愧为天地之完人。故其为忧也，以不如舜、不如周公为忧也，以德不修、学不讲为忧也。是故顽民梗化则忧之，蛮夷猾夏则忧之，小人在位、贤才否闭则忧之，匹夫匹妇不被己泽则忧之，所谓悲天命而悯人穷，此君子之所忧也。若夫一身之屈伸，一家之饥饱，世俗之荣辱得失、贵贱毁誉，君子固不暇忧及此也。

这正是中国的标准儒家思想——只有以社会民生为重的天下思想，而没有狭隘的种族主义观念。在这种情形之下，我们如果责备曾国藩何以在太平天国革命时不知赞助革命，以便乘机恢复汉人的政权，反而要为清王朝出力镇压此一民族革命运动，就未免昧于时代环境，对曾国藩持论过苛了。所以，自革命成功以后，自政府首要以至政论家、历史家，都已以新的观点对曾国藩重做评价。以新的观点来看曾国藩的一生事业，便会觉得，曾国藩不但在他所生存的时代中是一个出类拔萃的人物，即在今日，他的思想、言行与功业，也依然是我们所不能企及的。伟大人物之所以成其伟大，只有在这些地方可以明白地看出来。

曾国藩虽然是清代末年的伟大人物，但他不是天才。他的成功，得力于他的勤学不懈与终生笃实履践。他的朋辈与僚属受到他的感化，人人以进德修业及负责尽职自期，所以才能团结众心，群策群力，夷平大难，转移风气。除此之外，则他的命运在他的一生事业中也曾有过重大的关系。清人朱克敬所撰的《瞑庵杂识》中有一条说：

曾文正公尝语吴敏树、郭嵩焘曰：“我身后碑铭，必属两君。他任捃饰，铭辞结句，吾自有之。曰：‘不信书，信运气。公之言，告万世。’”

这所谓“不信书，信运气”之说，并非空言泛论，而确实系有感而发之言。综观曾国藩之一生，如果不是命运之神有意要成全他的话，即使他终生砥砺品德，笃实履践，始终不懈，恐怕充其量也只能成为一个硁硁自守的君子，绝不能在国家民族面临极大危难的重要关头让他出来领袖群伦，创下如此惊天动地的不朽大业。凡此种种，在他的一生传记之中，都有明显的事迹可以稽考，不能斥之为无稽谰言。

《中国近代史上的关键人物》

苏同炳　著

上海三联书店　凤凰壹力

洞见底蕴，揭示晚清帝后重臣的性格心理、决策考量、深层动机

条分缕析，呈现重大历史事件的脉络、因果

烛幽显微，展现世态人情的真实样貌

手握国家军政大权的人物，他们的思想和言行，直接与国家的荣辱休戚相关。

　★ 《中国近代史上的关键人物》是一本通俗性历史读物，其目的是希望通过为晚清历史上若干关键人物撰写传记的方式，更鲜活明白地解说十九世纪以来中国近代史的演变情形。

　★ 《中国近代史上的关键人物》中介绍的“关键人物”，由于他们的思想言行及在政治上的施为，使晚清历史的发展因此而受到程度的影响。书本主要介绍了他们的思想行为，正可看出历史发展的轨迹与脉络。

　★ 《中国近代史上的关键人物》作者苏炳同先生对近代史的掌故轶闻、官职变化、风俗人情、社会民生等各方面知识的掌握，不但使他能够下笔时游刃有余，而且对于读者也是一种学养上的充实。

　★ 《中国近代史上的关键人物》不同于戏说，也不同于论断式的学术著作，夹叙夹议、博采野史、亦庄亦谐、波澜迭起。

作者简介

苏同炳，著名历史学家、掌故学家，1925年出生，原籍浙江。所著主要以文史类论文及杂著为多，已出版专著逾二十种，主要有《台湾今古谈》《明代驿递制度》《人物与掌故丛谈》《中国历史上的传奇性人物》《中国历史上最具特色的皇帝》等。

内容简介

本书选取中国近代史上在政治、经济、军事、文化等方面手握重权或掀起浪潮的关键人物，以时间顺序排序解读，借叙述他们的生平事迹来叙述晚清历史上发生的众多重大历史事件及发生的原因，像说故事一般剖析清代后期历史演变的情形，既不失掌故逸闻之趣味，又能掌握历史发展之趋向。

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