火锅恐怕是现在人冬季最喜爱的食物之一了，如果追溯火锅的历史，至少要穿越到4000年前。 

1989年，在南京高淳曾经出土了一个陶器，距今超过4000年，虽然不完整，不过仍然能推测出来它的全貌，故而命名曰“四足双层方陶鼎”。 

四足双层方陶鼎

可以看得出来，陶鼎上层是用于煮食物，下层是用来烧火，想来是先民们在冬天使用的。因为如果不是一直有火烧着，很快就会凉下来，那样显然不合适。 

这种样式的鼎，一直到西周时期还有，不过已经从陶制变成了青铜制。 

西周有盘鼎

西周墓中出土的有盘鼎，就是这样，因为下层似盘，故而称为有盘鼎。有盘鼎很小，容量仅够一个人使用，这并不奇怪，因为唐代以前，人们都是分食制，也就是各自吃各自的，这样很卫生。 

战国时期，流行吃狗肉，当时贵族就比较喜欢吃狗肉火锅。 

到汉代时，对于火锅有了改进。人们不再满足于一口火锅只能吃一个味儿，于是，“鸳鸯火锅”的始祖出现了，这就是分格火锅。 

汉代火锅

西汉江都王刘非是一个十足的吃货，在他的墓中就出土过一件分格火锅，共有5个格子，每个格子都可以放一种食物或者调料，这样就可以一次吃到不同口味的食物，比鸳鸯火锅还多。 

除了这种五格火锅，还有三格火锅，可以看出，这些火锅较小，真是因为那时候是分餐，一人一案。 

汉代三格火锅

宋代以前，火锅基本上还只是富贵人家才能吃得起，到了宋朝以后，由于大宋的繁华，吃货属性的宋朝人不再宵禁，开放夜市，各种美味佳肴也都竞相争放。 

比如猪肉，以前都是下等肉，没什么人吃，皇族甚至只吃羊肉，寻常老百姓才吃猪肉，不过也嫌弃猪肉不好吃。直到苏东坡发明了东坡肉，吃猪肉才逐渐多了起来。 

还有螃蟹。宋朝人喜欢吃螃蟹，吃的法子也多，不仅有生腌蟹，还有清蒸、油炸等等，他们满满的吃心，掀起了吃蟹第一个高潮。 

宋人吃蟹

火锅在这个时候，也已经走向寻常百姓家。 

孟元老在《东京梦华录》中写道：十月朔，有司进暖炉炭，民间皆置酒作暖炉会。所谓“暖炉会”，就是农历十月初一，民间的一个习俗，到这一天，人们围着暖炉，吃着烧烤或者火锅，聊聊天，叙叙旧。 

据说到了元朝时，忽必烈的厨师发明了涮羊肉，把羊肉切成薄薄的片状，放到汤里滚一滚，捞出来就能吃，别提多方便了，还别有一番风味。不过也有说是契丹人发明的，辽代壁画中就有涮火锅。 

辽代壁画涮火锅

事实上，火锅这东西皇帝也喜欢吃。 

清朝的皇帝，个个都喜欢吃火锅，乾隆几乎每顿都要吃火锅。他吃的火锅有鸡鸭火锅、全羊火锅、黄羊片火锅等。

在康熙和乾隆时期的千叟宴以及满汉全席中，也有火锅。