1937年9月25日，林彪、聂荣臻率领八路军115师在平型关设伏，对日军展开了一场成功的伏击战，成为了抗战以来，八路军乃至于中国军队所取得的第一次胜利。

这场战役的胜利让林彪欣喜异常，一向沉稳、内向、寡言的林彪竟从晚上九点一直聊到天亮，几乎一夜未眠。然而林彪并没有一直沉浸于欢庆之中。到了10月17日，林彪提笔写下了一篇《平型关战斗的经验》。据王秉璋回忆，这篇文章林彪写得极其认真，三、四页纸，林彪来回改了很多遍。

在文中，林彪痛切地指出：

“敌人的确是有战斗力的，也可以说，我们过去从北伐到苏维埃战争中还不曾碰到过这样强的敌人。”

那么，林彪为何会这么说呢？

早在平型关战役打响之前，林彪便有十足的信心：这将是一场必胜之战。

9月23日，林彪亲自乘坐军用卡车，在平型关一带进行了勘测。

平型关位于山西东北部古长城上，残存的城垣已斑痕累累。这个自古以来晋、冀两地的交通要道。关内关外，层峦迭嶂、群山连绵，怪石林立、沟壑幽深，隘关狭窄，充满了神秘之氛。关前的那条公路蜿蜒如蛇，它是通往灵丘、涞源的唯一通道。道宽不过3、5米，沟深10~100多米不等，仅容一辆卡车通行。

古道的两旁是庄稼地，路北侧崖高数丈，陡峭如削，极难攀登，路南侧山低坡缓，杂草丛生，便于隐蔽部队、发扬火力和展开突击，是伏击歼敌的理想战场。对于敌军来说，平型关乃是不可不扣的绝地，而这个地方，正是日军主力板垣师团的必经之所。

由此，林彪亲自制定了在平型关展开伏击战的作战计划，并将之与副师长聂荣臻、参谋长周昆进行了讨论。对于林彪的筹谋，聂荣臻等人都认为“此计甚妙”。在争得所有人同意后，林彪便开始平静地布置起作战任务，仿佛在说一场家务事。

首先，他叫来了杨得志。和其他领导不一样的是，林彪命令部下很少喊“同志”，一般都直呼其名：

“杨得志，685团埋伏于老爷庙，那是个口袋底，你这员虎将可不要让敌人捅漏了你的口袋。”

杨得志呼的一声站了起来：“请师长放心，保证完成任务。”

随后林彪又叫起了猛将李天佑：

“李天佑，你的686团将设伏于白崖台，你很会打仗，你说该怎么打？

李天佑朗声道：

“我们就是猛打猛冲，将沟里的敌人像剁猪肠一样，斩成一截一截，然后再一截一截地吃掉！”

“就是这样！”林彪继续慢条斯理地教授着战术：“敌人火力肯定很猛，但不要怕，要敢于接近敌人，和敌人刺刀见红，和敌人搅在一起，让他们的坦克、飞机、大炮都成了摆设！”

林彪又吩咐687团：

“687团设伏于小寨村，你们要注意隐蔽，等敌人全部钻进了口袋，就掐住袋口。如果战场形势如我们所料，战斗打响的顺序将是，685团先开火，再就是687团，最后是686团。688团作为预备队，随时投入战斗！”

最后，林彪叫起了独立团团长杨成武：

“你们独立团任务就重了，这一仗能不能胜，就得看你们的了。你们要大胆深入敌后，隐蔽穿插至腰站一带，准备阻击灵丘和涞源增援之敌。”

杨成武立即回答：是！

作战会议即将结束，林彪说道：“我说完了，由聂政委做最后的动员吧！”说着，林彪便坐了下来，继续审阅地图。

其后，师卫生部副部长谷广善请示林彪，由于师卫生部的大部分人员正在后方组建师医院，随部队出征的卫生部连同炊事员在内才18人。谷广善认为，一旦作战伤亡太多，恐怕包扎的人都不够

然后林彪却摆了摆手：“没关系，最多有一两百个伤员了不得了。”

很显然，林彪低估了日军的实力。他乐观地认为，此战取胜是毫无悬念的。一来是地势占优，居高临下；二是打伏击，八路军在暗处，日军在明处；三是对由中央红军为老底改编的115师的战斗力充满了信心。这可都是经过了土地革命战争，千锤百炼的战士啊！

同时，林彪还计划多抓一点日军俘虏。就如686团组织处股长欧阳文所言：

“战前我们给战士们做动员，说是要优待俘虏，我们准备要抓1000多个俘虏好送到全国各地去展览。”

然而当战斗打响，林彪却发现，日军可真不是一个好对付的对手。

9月25日这天，八路军115师已经进入了平型关战场，林彪和聂荣臻的指挥部设置在距离一线部队——第686团后面不到1里的一座山头上。自南昌起义以来，我军之所以能屡战屡胜、遇难成祥，就是因为我军将领具有身先士卒、不怕牺牲的精神。

板垣师团，就是第五师团，是板垣征四郎麾下的精锐师团，可谓是日军中的王牌。自进入华北以来，板垣师团恃凶横行、战无不胜，几乎都没有遇到什么对手。在南口之战中，国军一触即溃，加大了日军的骄横情绪。

上午七时许，潜伏在公路两侧的李天佑听到了汽车马达的轰鸣声。他极目远眺，发现日军的汽车一辆接着一辆，有几公里长，上面歪歪扭扭地做着鬼子兵，中间是一长串辎重车辆，200多辆骡马大车满载寒衣、行李和弹药。很显然，这是板垣师团的辎重部队。

在卡车后面，跟随着一队鬼子骑兵，他们得意洋洋地唱着《满洲姑娘》的小调，做着征服中国的美梦。但日军做梦也想不到，他们所经过的山沟，将是他们的毙命之所。

聂荣臻远远看着敌军，发现领头的日本军官神态骄横，麻痹到了极点，连两侧的警戒也不做。看来，这群鬼子不是来打仗，倒像是来旅游的。

八路军战士在行军过程中，见识到了日军的残忍和凶恶。他们将自己的步枪攥得紧紧的，怒火满腔地注视着这群野兽，就等林彪下令开火了。

汽车队就要穿过峡谷了，但是后面的骡马大车走得慢一些，因此只进来一大半。林彪认为不能错过这个时机了，正当他准备发动进攻时。罗荣桓用手肘碰了碰他，他下意识得一愣，然后用望远镜一看。原来鬼子的车队停在峡谷里，等着骡马大队跟上呢！真是天助我也！

就这样，鬼子的车队全部进入了峡谷，而我军收紧“口袋”的时机就到了。林彪立刻拨通了各部队的电话，下达了出击的命令。

说是迟，那时快，红色、绿色的信号弹在长空划过，685团打响了第一枪。然后两侧的山岗立即怒吼了起来，机枪、步枪一齐开火，手榴弹像冰雹一样落在鬼子的汽车上爆炸。

突如其来的火力，一下子把鬼子打蒙了，他们叽里咕啦地叫唤着，有的趴在汽车上，有的往车下跳，受到惊吓的骡马屎尿横流，到处乱窜。敌人前面的几辆汽车被打趴了，像死乌龟一样伏在地上，后面的汽车躲闪不及撞了上来，把公路完全堵住了。

“嘟嘟嘟~嘟嘟！”我军的司号员毫不迟疑地吹响了冲锋号，八路军战士纷纷甩开自己的掩护，端着刺刀向山下杀去。

在山谷中，一共被围了1000多名鬼子兵，685团迎面截击，687团将日军后卫部队分割包围在蔡家峪和西沟村；686团则勇猛地冲向公路，将日军分割成几块，展开了白刃格斗。

如果是国民党军，看到这阵势恐怕已经缴械投降了。但是板垣师团毕竟是一个老牌精锐，在经历最初的慌乱后，他们立即在军官们的指挥下，利用汽车和沟沟坎坎进行还击。有的在车上射击，有的趴在车下，各自为战，凶顽无比。

前方指战员发现，日军确实有两下子，他们枪法极准，稍不注意就中枪。同时，他们的机枪手也非常厉害，他们训练有素，火力猛烈而准确。

在机枪面前，我军战士一片片地倒下，其中9连已经只剩10多人了。

林彪、聂荣臻现在才发现，战斗还远远没有结束，现在要拼的，就是谁更有勇气。但在勇气方面，八路军可不输给世界上任何一支军队。八路军的战术前赴后继，用最猛烈的攻势对付最顽强的敌人，甚至连伤兵也勇敢地和敌人扭打在一起。

在685团的阵地上，中日两军杀成了尸山血海。二营五连连长名叫曾贤生，他的外号是“猛子”。人如其名，战斗打响后，他便端着刺刀杀向敌军。拼刺技术娴熟，人高马大的他竟一人刺死了十多个鬼子兵，身上到处都是鲜血。

到了最后，曾贤生被一群鬼子兵包围，他毅然拉响了身上仅剩的手雷，和敌人同归于尽。五连的官兵伤痕累累，但却誓死不退，排长牺牲，班长代替，班长牺牲了，战士接上去指挥，全连仅剩30多个同志。

三营九连和十连冲上公路后，伤亡已经非常大，但他们依然勇猛地和敌人拼杀，以一当十，以十当百，刺刀断了就用枪托，枪托折了就抱着敌人扭打成一团，即使只有几秒钟的空隙，他们也能捡起一个石头，将敌人的脑浆给砸出来。

就在这时，日军纠集起战斗序列，开始向老爷庙高地冲锋。很显然，负责指挥的日本军官十分有头脑。老爷庙一带是南低北高的山地，再往北是制高点老爷庙梁。可以说，谁占领了老爷庙，谁就掌握了战场的主动权。那名指挥官挥舞着战刀，不断命令士兵们向高地上爬，日寇的士兵们蜂拥而上。

此时此刻，林彪正冷静地观察着战场的变化，他也发现了试图攻上老爷庙的日军。他立即下令：“让李天佑来一趟。”

10分钟后，李天佑气喘吁吁地跑到指挥所。林彪面无表情地说：

“你们动作要快，慢了是不行的！要抢在敌人前头，如果敌人先你们一步占领，你们一定要组织火力给我拿下老爷庙，这是整个战斗胜负的关键。”

这场战斗，将是一场充满血腥的恶战。但是慈不掌兵，作为一个统帅，首先就要接受战争的残酷性。战争，就是要死人的。

李天佑得令后，立即命令3营向老爷庙进发。他举起望远镜，亲眼目睹了3营的苦战：

“我举起望远镜清楚地看到，我们的火力压不住敌人的火力，冲上去的战士一个个地东西啊，然而“冲啊”“杀啊”的喊杀不断。战士们前赴后继地前进，敌人的确很顽强，一部分已经爬到了对面山上，占领了老爷庙。情况对我们很不利！”

看着一个个牺牲的战士，李天佑心如刀绞。但他依然咬着牙下令：

“三营长，不要害怕伤亡！猛冲，一定要拿下老爷庙！”

就这样，三营的战士们呐喊着冲上了高地，几乎是和敌人撞在了一起。只见枪托飞舞，刺刀闪光，吼叫声、喊杀声响彻一片。

两个小时后，日军终于坚持不住，退了下去。随后他们又纠集一部分兵力，继续对老爷庙发动佯攻。而这个时候，687团的援兵到了，日军再一次退了下来。老爷庙之战的胜利，注定了日寇必然灭亡的命运。全歼谷内日军，仅仅只是时间问题。

然而就在战斗的最后时刻，却出现了一个大问题！

前文也提到，林彪很希望多抓一点俘虏。按照国内战争的习惯，战士们在大局已定的时候，会大喊“缴枪不杀”或者“老乡缴枪”，其中尤其以“老乡缴枪”喊得最多。国民党军意志力不够坚强，见势不妙很快就投降了。然而日军不同于国民党军，他们是用武士道精神洗脑的法西斯鬼子，根本不懂投降为何物。

在平型关战役最后阶段，大局已定，战士们呐喊着“老乡缴枪”，向残存的敌军冲去。然而战士们等来的，却是敌军凶残的子弹。正是因为这一点的不理解，给我军造成了许多不必要的伤亡。

根据战后统计，我军伤亡到达600余人，其中有200多人英勇牺牲，很多就是因为低估了日军的蛮横、冥顽不灵所造成的。

在后来的太平洋战场，美军也多次吃日本人的苦头。美国军医明明好心治疗日军伤员，他们却悄悄拉响了手榴弹。到了后来，美军干脆用轻型坦克对日本的伤员进行碾压，不再接受俘虏。

欧阳文曾回忆：

“我亲眼看着我们团的一个副营长背起一个鬼子的伤员往后走，结果被鬼子把耳朵给咬了下来，气得旁边一个排长一刀把那个鬼子的脑袋砍了下来。”

战斗到了最后，我军竟连一个俘虏都没有抓到。在《平型关战斗的经验》中，林彪这样写道：

“战后只见战场上的敌人尸横遍野，却捉不到获得。敌人射击的准确，运动的隐蔽，部队的掌握，都颇见长。对此种敌人作战，如稍存轻敌观念，作浮躁行动，必易受损失。我们的部队仍不善于作疏散队形之作战，特别是把敌人打垮后，大家聚在一团，喧嚷“老乡缴枪呀！”——其实对日本人喊“老乡缴枪”，不但他们也听不懂，而且他们也不是老乡——这种时候，伤亡往往很多。”

同时，林彪还认为：

“日兵之死不肯缴械，一来因日本之武士道、法西斯教育，同时也因为他们对中国军民太残酷，害怕中国人报复。但最主要的，是过去“华北部队”对日军俘虏政策之不正确，采用野蛮的活埋、火烧、剖腹等办法。故我们今后需加紧对日军士兵的日文、日语的政策宣传与优待俘虏……”

我军虽然伤亡很大，但是日军的伤亡更大。此战之中，日军有近千人被击毙。日本军人人仰马翻，尸横遍野，燃烧的汽车，遗弃的武器、散落的文件、地图和日本旭日旗丢得到处都是，同时还有崭新的军衣，各种各样的罐头食品，满地皆是。日本百余辆汽车都是崭新的，但是我军没人会开车，因此只好忍痛全部烧掉。

这场战役的胜利震动了日本，国内媒体一片哗然。东京报纸传来消息，“板垣征四郎英勇殉国”。有的报纸还将“板垣征四郎”与其岳父——日俄战争在奉天红土岭战斗中战死的“军神大越”联系了起来。

更为可笑的是，“板垣战死”的消息还传到了板垣征四郎自己的耳朵里。狂怒的板垣亲自带领一支部队开往平型关，不过等待他的只有一地的尸体和燃烧的汽车。

在国内，八路军总部高度赞扬了八路军“受命抗战，立奏奇功”的英雄业绩。甚至连蒋委员长也言不由衷地发来了贺电，称赞八路军“歼敌如麻”。

值得一提的是，在11月4日的广阳之战，林彪指挥115师再次大破日军，毙伤敌人1000余人。更令人惊喜的是，我军在这次战役中抓了10多个日军俘虏。其中第一个俘虏还是名将陈士渠亲自抓的。

据陈士渠的儿子陈人康回忆：“我父亲对捉俘虏产生了念头，当时就学会用日语在战场上喊话，我的父亲很有心，他要抓俘虏肯定用日语喊话，我父亲就暗中把战场上的日语喊话的用词背得滚瓜烂熟。”

而在广阳之战中，陈士渠的日语果然派上了用场。面对一个困兽犹斗的日本兵，他喊出了“缴枪不杀，宽带俘虏”“不要为日本军国主义卖命”的口号。那边的日本人一听，喊了几句生硬的中国话——“明白明白”，然后便向陈士渠投降了。

其后，陈士渠让这个鬼子兵写下自己的名字，然后这人熟练地写下了这样一段汉字“第79联队辎重兵军曹加藤幸夫”。而这个加藤幸夫，成为了八路军抗战以来第一个被抓的日军俘虏。