新的研究揭示了脑损伤患者中隐藏的意识迹象，为康复预测带来了希望。
科学家发现，具有隐藏意识的脑损伤患者可能通过睡眠模式表现出康复的迹象。
睡眠纺锤波（大脑活动的短暂爆发）与恢复意识和独立的可能性更高有关。这一发现可能会改变医生预测康复的方式，并通过改善医院的睡眠条件来改善患者护理。
无反应患者的隐藏意识过去十年的研究表明，多达四分之一的近期脑损伤后反应迟钝的患者可能存在一定程度的隐藏意识，而这些意识无法被家人和医生发现。
现在，哥伦比亚大学和纽约长老会医院的最新研究可能有助于医生识别这些患者并预测谁最有可能康复。通过分析与正常睡眠模式相关的脑电波，科学家希望发现意识的隐藏迹象和长期康复潜力。
预测复苏的挑战“我们正处于神经重症监护领域的一个令人兴奋的十字路口，我们知道许多患者似乎处于昏迷状态，但有些患者在我们不知情的情况下正在康复。我们开始一点点揭开谜底，发现一些正在发生的康复迹象，”哥伦比亚大学瓦格洛斯内外科医学院神经病学副教授、这项研究的负责人 Jan Claassen 说：“我的病人家属总是问我，我的母亲会醒过来吗？我的母亲在三个月、六个月或十二个月后会是什么样子？很多时候我们无法非常准确地指导他们，而改善我们的预测以指导他们的决策至关重要。”
睡眠与意识Claassen 还是纽约长老会/哥伦比亚大学欧文医学中心重症监护和住院神经病学主任，他之前曾开发出一种复杂的技术，通过分析神经重症监护病房中患者接受指令时的脑电图记录来识别隐藏意识的患者。该技术检测脑电图脑波活动，表明患者可以听到并理解医生的指令（例如张开和握紧手），即使患者没有身体反应。
但这些技术实施起来可能很困难，而且可能产生假阴性结果。
Claassen 决定专注于睡眠，因为对意识至关重要的大脑回路（包括认知运动分离）对于控制睡眠也至关重要。
“我一直在思考如何才能在现实世界中最好地实施和运用我的工作，从实践和科学的角度看待睡眠是有意义的，”Claassen 说：“睡眠脑电波很容易记录，不需要护理团队的干预。”
睡眠纺锤波预测恢复在这项新研究中，研究人员查看了 226 名昏迷患者的夜间大脑活动脑电图记录，这些患者还接受了更为复杂的认知运动分离测试。
Claassen 说：“睡眠期间的电活动看起来相对混乱，但偶尔在某些患者身上，会出现这些非常有组织的快速频率。”
这些爆发（称为睡眠纺锤波）通常先于使用更复杂的方法检测认知运动分离、意识恢复和长期恢复。
“主轴波在睡眠期间正常发生，它们显示出大脑中一定程度的组织，表明丘脑和皮层之间意识所需的回路是完整的。”
约三分之一的患者有明确的睡眠纺锤波，其中约一半的患者出现认知运动分离。
令人鼓舞的康复结果患有睡眠纺锤波和认知运动分离的患者更有可能恢复意识和功能独立性。在患有睡眠纺锤波和认知运动分离的患者中，76% 的患者在出院时表现出意识迹象。一年后，这些患者中有 41% 恢复了神经功能，要么有轻微的缺陷，要么有中度残疾，并且能够在白天照顾自己。只有 29% 既没有睡眠纺锤波也没有认知运动分离的患者在出院时表现出意识迹象，一年后只有 7% 的患者恢复了神经功能。
尽管这些发现并不能证明诱导睡眠纺锤波会带来更好的结果，但它们提出了一种可能性，即通过改变环境来改善患者的睡眠，可能会促进他们的康复。“如果你考虑一下 ICU 环境，你会发现它对一夜好眠的干扰相当大。到处都是噪音，警报响起，临床医生 24/7 不停地触摸他们。这一切都是有充分理由的，但在那种环境下很难入睡。”Claassen 说。
走向临床实践Claassen 提醒，这些发现只适用于近期受伤的患者，不适用于长期意识障碍的患者。对于本研究中的大多数患者，正常的睡眠纺锤波在初次受伤后的几天内出现。
而且预测器并不完美：139 名没有出现睡眠纺锤波或认知运动分离迹象的患者中，有 19 名恢复了意识。可能需要其他数据才能做出更准确的预测。
“我认为这些主轴是一种将更复杂的测试导向最有可能受益的患者的方法，”Claassen 说：“这些技术尚未准备好用于临床实践，但这是我们目前正在积极研究的事情。”
Jan Claassen 医学博士还是纽约长老会/哥伦比亚大学欧文医学中心神经重症监护室的医疗主任。
作者（均来自哥伦比亚大学和纽约长老会大学）：Elizabeth E Carroll、Qi Shen、Vedant Kansara、Nicole Casseon、Andrew Michalak、Itamar Niesvizky-Kogan、Jaehyung Lim、Amy Postelnik、Matthew J Viereck、Satoshi Egawa、Joshua Kahan、Jerina C Carmona、Lucy Kruger、You Lim Song、Angela Velazquez、Catherine A Schevon、Sander Connolly、Shivani Ghoshal、Sachin Agarwal、David Roh、Soojin Park、Paul Kent 和 Jan Claassen。
该研究得到了美国国立卫生研究院(R01NS106104、R01LM011826 和 UL1TR001873) 的资助。
参考文献：“睡眠纺锤波作为急性脑损伤后认知运动分离和意识恢复的预测指标”2025 年 3 月 3 日，《自然医学》。
文章来源：哥伦比亚大学欧文医学中心（CUIMC）
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