赵光义，赵弘殷和杜太后的第三子，赵匡胤之弟。原名赵匡义，为避赵匡胤的讳，改名赵光义，继位后又改名为赵炅。

公元939年生，小赵匡胤12岁。陈桥驿兵变，赵匡胤是男一号，赵普是总导演，赵光义是男二号。

陈桥驿兵变后，大宋建立，赵光义被封为殿前都虞候，领睦州防御使，后改为泰宁军节度使。

赵匡胤平定李重进叛乱之后，加封赵光义为大内都部署，加同平章事、行开封府尹，兼中书令。

赵匡胤征太原，改赵光义为东都留守，别赐门戟，封晋王，序班宰相之上。

976年10月，赵匡胤驾崩，赵光义继位为皇帝。一番人事调整少不了，不细说。12月，改元为太平兴国。这事儿，毛先生读史专门批注过：不择手段、急于登基。因为，正常的话，新皇帝继位，第二年才改用新年号。

顺便提下，毛先生读史，批注大多简短直接。再举一例，《宋史-太宗本纪》赞曰：“帝沈谋英断，慨然有削平天下之志。”毛批：“但无能”。

赵光义——我不要面子的啊！没办法，在毛先生眼里，秦皇汉武略输文采，唐宗宋祖稍逊风骚，赵光义这个摘桃子的实在不够看。

公元978年，在宋的军事外交压力下，吴越钱氏、闽越陈氏向宋朝彻底投降，结束先前的羁縻状态。

公元979年，赵光义派潘美挥师北上，围攻北汉都城太原。随后，赵光义亲征，最终攻灭北汉。从这一刻起，北宋完成了形式上的统一。

同年5月，赵光义决定乘胜北上收复被辽国占领的燕云十六州。北伐军一度收复易州和涿州，但最终在高粱河之战中战败，赵光义自己也被射伤，仓皇撤退。

随后，公元980年，赵光义发动收复交趾（越南）的战争，最终失败，从此，越南脱离中原王朝的控制，成为独立国家。

公元986年，再度北伐（史称雍熙北伐），于岐沟关大败。同时，西线与西夏党项的战斗也败多胜少。从此，宋朝进入战略守势。

公元993年，四川爆发王小波、李顺起义。历史三年，宋朝才平定起义军。

公元997年，赵光义驾崩，太子赵元喜（已改名赵恒）继位，是为宋真宗。

以上，这是赵光义执政21年的大事件。最后再补充一件文化上的事儿。他组织人编写了《太平御览》和《太平广记》。

《太平御览》本名叫《太平总类》，全书共1000卷。书成之后，太宗赵光义每天看3卷，一年能看一遍，因此改名《太平御览》。

大体上，赵光义的一生，作为一个皇帝，拿得出手的功业不多，但这两部书，和这一个读书故事，无疑是留给后代读书人的宝贵财富。

最后，再看看毛先生关于赵光义两次北伐的评论。

“此人不知兵，非契丹敌手。尔后屡败，契丹均以诱敌深入、聚而歼之的办法，宋人终不省。”

而诱敌深入、聚而歼之，毛先生最擅长。也怪不得他对赵光义鄙夷到骨子里。