作者:芒砀山民
鲁迅先生说过:“我一向不相信昭君出塞会安汉，木兰从军就可以保隋；也不相信妲己亡殷、西施亡吴、杨妃乱唐的那些古老话。但向来的男性作者，大抵将败亡的大罪，推在女性身上，这真是一钱不值的没有出息的男人。”
古人对待亡国问题，多不从社会经济方面寻找原因，总是将所有问题都归结为帝王的昏庸与红颜祸水这些人为因素。就如同夏有妹喜商有妲己一样，西周末年的“妖女”是褒姒。
褒姒有多美，不得而知。但在《史记》中，她的出身就已经具有了魔幻色彩。这种“殊荣”，妹喜也好，苏妲己也好，都未曾享有。在史家的魔笔下，褒姒的出身直接追潮到了夏王朝末年。
传说在夏后氏衰落的时候，一天有两条神龙突然降落到了夏帝的宫延上，至于是夏朝的哪一位帝王的宫廷《史记》中没有说，倒是在冯梦龙的《东周列国志》中被敷衍为夏桀。
两条神龙对夏帝说：“我们是褒国的两位先君。”夏帝望着两条神龙，感到十分的慌恐。他找来巫师进行占卜，想让上天给他以启示，告诉他是应该杀掉它们，还是赶跑它们，亦或是留住它们，占卜的结果却都不吉利。经过一番思考后，夏帝又请求巫师占卜，要是将两条神龙的唾液收藏起来，会怎么样呢？这次的结果是吉利的。于是夏帝摆设出币帛祭物，书写简册，向两条神龙祷告。风云变化之后，神龙不见了，只留下了它们的唾液。
夏帝拿来木匣把神龙的唾液收藏了起来。光阴荏苒，木匣一直被封存着，经历了夏朝的兴亡，看到了殷商的盛衰，最后传到了周朝。
在西周最初也一直被封存着，武王伐纣、周公秉政、成康盛世、昭王南征、穆王西游，又历共王、懿王、孝王、夷王，从来没有人敢把木匣打开，窥伺其中的奥秘。
但木匣终究还是被人打开了，那是在周厉王末年。厉王不明白，为什么这一千多年里，竟然会有人被一个遥远时期的诅咒所束缚。在好奇心的驱使下，他揭开了“魔匣”。
周厉王
神龙的唾液立即从木匣中飞出，在殿堂上横流，怎么也清扫不掉。周厉王听从巫师的建议，令宫女赤身裸体向着唾液大声祷告。不想唾液忽地变成了一只黑色的大蜥蜴，爬进了厉王的后宫。厉王立即派人四处寻找，却怎么也找不到。原来后宫中有一个才六七岁、刚刚换牙的小宫女，这天也该她应劫，恰巧碰上了这只大蜥蜴。也许是孩子年少不懂事，看见了这从未见过的“怪物”也不害怕，瞪着小杏核眼好奇地看着蜥蜴。蜥蜴也注视了小宫女许久。这时四周传来了宫人的脚步声，蜥蝎迅速地爬到了小宫女的脚下，一道白光闪过，消失在了虚空中。
小宫女当时也没有在意，不想成年以后，竟然未有男女之事就怀孕并生产了。作为一个官女，这在宫中可是既令人感到羞耻，又会掉脑袋的事情。她又害怕、又恐惧，就把那孩子抱出宫廷扔掉了。
小宫女扔掉骨肉的时候，正是周宣王统治的中后期。这时候有一首童谣盛传：“山桑弓、箕木袋，灭亡周国的祸害。”
一天，周宣王在返回镐京的路上，也听到了这首童谣。说来也是凑巧，正好有一对夫妻在路边卖山桑弓和箕木制的箭袋。宣王看到后十分恐惧，就叫侍卫去抓捕这对夫妻，要把他们杀掉。夫妇二人见情况不对，慌忙中逃人了大路边的树林。也许一切都是冥冥中的安排，夫妻两人为躲避周宣王的追兵昼伏夜行，慌不择路。在密林中也不知道过了多久，在一个月色朦胧的晚上，一声声女婴的啼哭声打破了夜的寂静，惊飞了林中的鸟群，触动了两个可怜人的心。他们通过声音发现了被小宫女遗弃的婴孩，也许是因为同病相怜，两个善良的人收留了女婴。
夫妻两人怀里抱着女婴几经辗转，最后逃到了褒国。在褒国，夫妻两人含辛茹苦，生活虽然艰难，但日子还是一天天地熬过去了，女婴长成女孩，长成了如花似玉、倾国倾城的美女。但战争打破了他们平静的生活。
当时周幽王荒淫无道，派人四处搜取美女。西周褒国的封侯大臣褒珦出面进行劝谏，结果得罪了周幽王。周幽王兴师问罪，在强大的武力面前，褒国人屈服了，褒珦被逮捕下狱。褒珦在监狱里被关了三年，褒国的人一直在想办法营救他。经过仔细揣摩周幽王的心思，褒国人决定投其所好，向幽王进献美女赎罪，以换取褒珦的自由。经过一番搜寻，女孩被选中了。褒国人把她训练好了，打扮起来，把她当作褒国人，起名为褒姒。
褒姒被送到镐京后，立即就得到了周幽王的宠幸。褒姒确实是太美了，她的美掩去了王宫内所有佳丽的光彩。周幽王在见到她的那一刻起，就被她静默脱俗的气质迷住了。也许是有着悲惨的身世，也许是因为对周幽王的厌恶，也许是因为天性的孤僻，褒姒在进入宫廷后一次也没有笑过。周幽王确实从心里喜爱着褒姒，他日日夜夜陪着她。为博得红额一笑，周幽王传诏下去：“无论是什么人，只要能让王妃一笑，立即赏金一千。”诏书一下，贪财好利之徒接踵而至，他们说笑话、装鬼脸，演滑稽戏，非但没有让褒姒一笑，反而让她觉得这些人恶心丑陋。
这时，喜欢投机的大夫虢石父给周幽王出了个主意，他说：“先王为防备犬戎东下，曾在骊山一带造了多座烽火台，每隔几里地就是一座。西戎一旦攻来，戍边士兵只要点起骊山上的烽火，下一座烽火台上的守兵望见也会将烽火点燃，这样一座接着一座，很快就能让附近的诸侯看到警报，立即发兵来救。现在，天下太平，骊山上的烽火早就没用了。大王为什么不和王妃到骊山去玩儿几天呢？到了晚上，我王把烽火点燃，火光映红天地，四方诸侯一见，一定会赶来，这样做既能让王妃一笑，还可以考验诸侯们的忠心，这不是两全其美的好事吗？”
昏庸的周幽王听后，马上就同意了，他却不知道，取得天下首先就要以信义为先。经过一番准备后，周幽王带着褒姒到达了骊山。大夫郑伯友听说后，进行劝阻，被幽王驳了回去。当天夜里，烽火狼烟散向九州，诸侯看见了烽火，果然从四面八方赶来，结果看不见犬戎的铁骑，却听见了城头上的乐曲声与女人的笑声。望着诸侯与将士们迷茫不解的眼神，兵戈交错、战马嘶鸣的混乱场景，褒姒终于笑了，她笑去了天子的威信，笑去了西周先王苦心建立起的牢固防线，为西周的灭亡埋下了伏笔。
以上是司马迁老先生在《史记》中的说法，下面是秦相国吕不韦《吕氏春秋》的说法，该篇名为《幽王击鼓》戏诸侯。
《幽王击鼓》原文:
周宅酆镐，近戎人。与诸侯约，为高葆于王路，置鼓其上，远近相闻。即戎寇至，传鼓相告，诸侯之兵皆至救天子。
戎寇尝至，幽王击鼓，诸侯之兵皆至，褒姒大说，喜之。幽王欲褒姒之笑也，因数击鼓，诸侯兵数至而无寇。
至于后，戎寇真至，幽王击鼓，诸侯兵不至。幽王之身，乃死于骊山之下，为天下笑。
意思是:周朝的都城建在丰、镐，接近西戎。周幽王与诸侯约定，在大路上建一座高堡，把鼓放在高堡上，远近都可以听见鼓声。如果戎寇到了，就以鼓声相传信息，诸侯的军队都要来救幽王。戎寇曾经来过，幽王击鼓，诸侯的军队都来了。纷乱扰攘、热闹欢腾，褒姒高兴地笑了。幽王想看见褒姒的欢笑，于是几次击鼓，诸侯的军队几次来都城都没有戎寇。到了后来戎寇真来了，幽王再击鼓，诸侯的军队都没有来。幽王就被戎人杀死在骊山山脚下，被天下人耻笑。
周幽王
个人以为:无论是“烽火戏诸侯”，还是“击鼓戏诸侯”，都是不可能的。
首先，以“烽火”为信号是秦汉以后的事，目前为止还没有发现比秦汉更早的烽火台遗址及史料记载。
其次，周天子是直接统治一片区域的，而且隔着“秦”“密”和“晋”的统治区域，犬戎不可能直接打进来。再次，无论是“烽火”，还是“击鼓”，都不可能传播那么远，而且传播需要时间，诸侯得到消息后还要调集军队，整备粮草，不可能一下子齐聚周王城。
然后，就是《史记》和《吕氏春秋》的记载互相矛盾。一说是“烽火”，一说是“击鼓”，司马迁和吕不韦两个老先生更像是编故事的文学家，而非史学家。
咱们再接着《史记》说法往下说，周幽王烽火戏诸侯后，四方诸侯愤然回师，西周天子的威信从此扫地，王室与诸侯之间的关系也变得更加疏远了。而且，因为宠幸褒姒，周幽王更不惜废长立幼，破坏了西周长子即位的宗法制度，终酿成了身死国破的祸端。
这件事情要从褒姒初人宫廷时说起。古往今来，后宫争宠是司空见惯的事情，王后与帝王的新宠发生激烈的冲突也是家常便饭。褒姒进人宫廷不久，就和周幽王的王后——申后发生了激烈的冲突。在这一较量中，褒姒既是胜利者，更是凄惨的受害者。用一句话来概括就是自己酿的苦酒自己喝。
那时，初得褒姒的周幽王，沉迷于她的美貌，终日与佳人在琼台缠绵，将正室申后早忘到了脑后，三个月里没有踏进王后宫中一步。申后马上就感到有些不对，叫亲信们一打听，才明白了事情的因果，一时醋劲大发，竟带着宫女们直闯琼台，想要处置褒姒。这来势汹汹的举动，险些要了褒姒的命。好在周幽王一直在褒姒身边保护，替褒姒解了围，才让这位不明宫中险恶的妙龄少妇化险为夷。褒姒与申后的斗争也由此开始。
从身份上说，褒姒初入宫时只是一个没有身份的宫女，更没有好的家世。她虽然是被褒国进献给幽王的，可毕竟和褒国人没有任何血缘关系，真要是有个什么危难，别说褒国只是一个小小的诸侯封国，起不了什么作用，就算是实力雄厚的封疆大吏，也不会管她的闲事。
而申后就不同了，一来地位尊贵，以王后的身份母仪天下，更是朝中重臣，有辽阔封国的申侯的爱女，可以说是一位既有根基，又有势力的人。褒姒能在这场斗争中暂时获胜，完全是因为有周幽王宠爱的缘故。
申后
申后从琼台回到寝宫后，恰巧太子宜臼来探望母后。宜臼一看母亲的脸色就知道不对，问明原因，心里也十分不高兴。和申后商量了一下，就决定想办法替申后出气。
第二天，宜臼带着一群宫女，趁周幽王早朝的时候跑到了琼台去闹事。一到琼台，宜臼就叫宫女们不问情由，乱摘花朵。琼台里伺候褒姒的宫女当然要出来阻拦，双方一时间摘花的摘花，阻挡的阻挡，吵吵嚷嚷，闹个不停。褒姒不明白究竟，自然从宫中走出来亲自过问。
一直在旁边等待的宜臼怎么能放过机会，一看褒姒出来了，二话不说，上去抓住她的长发就是几拳。褒姒宫中的宫女们认出是太子，不敢上前，都一齐跪下磕头，大声喊着：“殿下饶了娘娘吧？大王回来会不高兴的”。
宜臼也怕把事情闹大，又打了褒姒几拳，骂了几句，带着一群人，趾高气扬地走了。
宜臼
宜臼很快就为自己幼稚的行为付出了代价。幽王回到琼台后，听了褒姒的哭诉，立即下令将宜臼送往了申国。
大约一年后，褒姒生下了自己的儿子伯服。在褒姒的挑动下，幽王废掉了申后和太子宜臼，改立褒姒为王后，伯服为太子。就这样，经过一番后宫角逐后，褒姒暂时取得了胜利。
上面的这段记述在《周朝秘史》与《东周列国》中都有类似的情节，多半是来自文人的艺术加工，未必是史实。不过褒姒与申后的冲突确实是真实的。《史记》记载：“三年，幽王嬖爱褒姒。褒姒生子伯服，幽王欲废太子。太子母申侯女，而为后。后幽王得褒姒，爱之，欲废申后，并去太子宜臼，以伯服为太子。”由此可见，一场后宫争斗是确实存在的。
周幽王废除申后与太子宜臼的做法立即引起了诸侯，尤其是申侯的强烈不满。
公元前771年，宜臼的母家申侯联合缯侯和犬戎兵力一起杀向镐京。
申侯联军的攻击令幽王措手不及，他派人到骊山上点起了烽火。这一次，王畿附近的诸侯一个也没有来。幽王及太子伯服都在骊山脚下被杀，褒姒则被犬戎当作战利品掳回帐中供首领取乐。申侯与犬戎联合的初衷只是打算纠正幽王的错误，没想到却引狼人室，不仅幽王被杀，犬戎更赖在镐京城里大肆抢劫，不愿离开。
无可奈何中，申侯只好暗自派人联络了晋侯姬仇、卫侯姬和、秦君赢开和郑伯友的儿子掘突，这样才击败了犬戎。据说犬戎败逃时未能来得及把褒姒带走。褒姒深感羞愧，上吊结束了她充满是非的一生。
以上这些倒是可以说明，西周的灭亡是申侯干预周王立储，勾结异族犬戎，引狼入室有关。这才是真相，西周的灭亡，根本不是什么周幽王“烽火戏诸侯”或者“幽王击鼓”戏诸侯的原因。周幽王和褒姒是被冤枉的。
屈原就曾质问：“周幽谁诛，焉得夫褒姒?”周幽王到底是谁灭了的呢?怎么可能是褒姒呢?是啊，褒姒一个弱女子，就算有三头六臂，又怎么可能灭了一个国家呢?著名史学家吕思勉先生也说：“幽王灭亡的事情，《史记》所载的，恢诡有类平话，决不是真相。”
