十年前，吴家大公子竟弘与邻家青梅曹玉珠有一段情愫，奈何父母以“门不当户不对”为由反对。小青梅爹娘为争一口气，草草给闺女说下一桩婚事，早早嫁人。吴家大公子也只能含恨另娶她人。
十年间，吴竟弘与妻子林和清举案齐眉、相敬如宾。吴竟弘虽不是十分的心思给妻子，但也算担起了丈夫的职责，妻子林和清尽心侍奉公婆、照顾丈夫、掌家理事无不尽心。两人育有一子一女，可谓是家庭和美，让众人艳羡。
而这一切，自曹玉珠和离归家后，让林和清感觉到日子有了些微裂痕。
书接上回，隆福寺是香火极旺的寺庙，建在登州城外百花山主峰的半山腰，山路狭窄难行，坐车乘轿来的香客只能在山脚下摒弃车马轿辇，步行上山。
第二天林和清哄着两个孩子吃过早饭，给他们慢慢说了原委，等孩子们上学去后，才出了门。
马车晃晃悠悠到了山脚下，林和清只带了陪嫁丫鬟春明、自小跟着照顾的劳嬷嬷上山，又有四五个搬运东西的年轻小厮和一个做杂活的管家婆子跟着，吩咐众人两日后再来接，方才开始上山。
夏日草木葱茏，山中自有凉意，林和清并几个奴仆一直待在深宅大院，很少有机会出门，更别说爬山，不消片刻，主仆几人就已经开始累了。
“人家都说上山容易下山难，我看这上山也很难嘛。”春明坐在石阶上抱怨。“姑娘也太娇气了些，这才几步路，就开始喊累了。”说话的是管家婆子。劳嬷嬷也喘着粗气开玩笑：“回回来隆福寺数你最积极，回回都喊累。”春明被大家臊得脸红，撇嘴说道：“我也就是随口说说也不行？”
“大夫人，咱们走走吧，要不然晌午前上不了山了。”劳嬷嬷请示林和清。她正掀开了帷帽，扶着一棵树，看苍老树皮上排队搬运的蚂蚁，一听这话也十分赞同，“咱们继续往上走吧。”她们一有动作，隔在她们后边二三十米远的几个小厮也开始慢慢动作。
这种环山的路，爬到高处，能看到很远的地方，视野广阔、风景秀美，连登州城也只能看到一点城门的影子。主仆几人走走停停，终于到了隆福寺门口。
“清儿，你可算来了。”只见门口一个穿戴端庄的贵妇人，身后簇拥着一众奴仆。“我超了一些佛经供奉，昨天下午就来了，一早上就等你了。”
“八宝。”林和清看见闺中密友，心情好了万分。这便是县丞夫人，与林和清是从小到大的玩伴。
“山路可还好走，有没有见到蛇，害不害怕那些虫子？”这位名叫八宝的贵妇人仿佛有说不完的话，挽着林和清的胳膊，从寺的偏门进去了，后边一群人急忙跟上。“夫人也太着急了些，一上午来来回回在寺门口等了多少回，就等着吴大夫人呢。”说话的是县丞夫人的贴身丫鬟小翠，也是自幼相识的人。
八宝带着林和清去了自己的客房叙话，并不叫丫鬟进来伺候。林和清的客房就在旁边，奴仆们自去安置，搬运东西的小厮不敢冲撞贵人，放下东西快步回府去了。
客房里，八宝先倒了一杯茶给林和清解渴：“给，茶正好是温的，先解解渴。我还向寺庙厨房讨要了些绿豆汤解暑，不过下午才送来，你就暂且凑合一下吧。”林和清接过茶一气喝了：“无妨，多喝两杯茶也没事，山中并不热。”八宝紧忙又将茶杯续满：“也是，这里建在半山腰，没什么热气，一早一晚还有点凉。”
“我托你打听的事情，你打听到多少？”八宝还想再聊些闲话，没想到林和清单刀直入，一时不知如何回答。“没事，你直说就好，再不堪的事也经了，前因后果总要知道清楚。”林和清看八宝脸色为难，便知道“那俩人”肯定不是什么正人君子的行径。
“唉，你也别伤心，事情到了这个地步，换个角度想决定权在你，况且你还有两个孩子呢。”八宝想提前安慰一下。“你不必为我担心，想必前两天我家老爷带着怀孕的曹玉珠回家的事情你也知道了，我也想明白了，男人并不可靠，为他们不值得。”
“就说这两人不要脸，无媒无聘就敢乱来，怪不得大家都传……”看着眼前的好友，一脸憔悴的样子，眼底青黑遮都遮不住，不定受了多少委屈，八宝红了眼圈，一时说不出口。
“你呀，我才是苦主，你倒为我哭上了。一会儿，你说我是先哭自己呢，还是先安慰你呀。”林和清向往常闺中一样打趣。
“人家为你，你还打趣人家。”八宝用手绢擦了擦眼角，又看门外窗外无人偷听，才回头说与林和清，“清儿，我跟你说，你家吴老爷和这个曹玉珠半年前就凑一起了。”
“半年前，半年前曹玉珠还没有和离归家，他们怎么在一起的？”林和清一时不知是何种情绪，早知那两位是搅进一起了，只以为不过是郎情妾意、眉目传情、鸿雁传书，没想到是暗度陈仓、不知廉耻，一时间脑子木然，不知道是该哭还是该镇定。
“你也……”八宝不知该如何安慰，男子三妻四妾本是常事，可谁又愿意与别的女人分享自己的夫君呢，况且这二人暗地苟合，俨然不是纳妾的意思，若是清儿性子软好拿捏，说不定还要停妻另娶。“前些日子我着人细细打听，你家那位在石头巷置了房屋，买了仆役，还见了四邻。那房子半年前就买了，只是空了一阵子，前两三个月刚住进去，邻里街坊都以为他们是夫妻了。”
八宝满脸不平，还要继续将自己打听到的，一股脑说起来，抬头一看，清儿眼神愣愣，已经泪流满面。“清儿，你……”
林和清回过神来，赶忙拭泪：“无妨了，早就该想到了。他们藏的诗都不止一沓了。”是的，书房里藏的诗，身上多出来的香囊，莫名穿得鞋袜里衣，数不清的同僚诗会，他的心早就不在家了。
“夫人，客房收拾好了。”门外是春明来回话。林和清与八宝各自整了整衣衫，扶了扶发髻，方才坐定开口：“进来吧。”听到主子吩咐，春明和小翠和一个小丫鬟方才进来，小翠换了一壶茶，又吩咐小丫鬟去配置晚上的斋菜，在哪里布菜、吃完饭要吃什么茶、一直到用什么样的杯盏餐盘，都一一讲述得十分清楚，还点名要一道“炒合菜”。“小翠真是越来越能干了。”林和清感叹。小翠这丫鬟仰起圆脸，咧着嘴回道：“林姑娘说笑了，我这也是刚学的。”八宝也说：“你也别笑她，各家有各家的经，我这也就比你好一点儿。可怜她原来大大咧咧的人，现在也不得不束手束脚了。”林和清听了这话，看见八宝的神色，一时也不知道该劝慰她还是自己劝慰自己。
春明和小翠回完事情出去后，两人说话直到晚饭。不过是八宝打听到的那些关于吴大少的闲言碎语，甚至连曹玉珠雨夜怕惊雷，吴大少急奔归家慰媳妇这种事情都打听到了。“唉，你还不知道。街坊里得大娘大爷大婶子们，每天没事做就八卦，就连洗衣都要扎堆八卦，你只要过去听一耳朵，搭个话，分点瓜子花生，他们能倒出一条街得八辈祖宗。”这话说得两人竟忘了悲伤，只当是在当平常妇人在嚼舌一般，竟是有趣。说到后边两人笑出声来，惹得外边的春明和小翠隐隐担忧。
两人从下午说到晚饭，用过晚饭后又说到掌灯，从掌灯说到三更天才恋恋不舍睡去了。说了这么久，八宝只觉得痛快，心里轻松，脑袋沾到枕头就睡着。林和清却毫无睡意，睁着眼睛到天明，一会儿想着她和吴竟弘新婚燕尔的时光，一会儿想吴竟弘和曹玉珠的情义，一会儿想自己的两个孩子，一会儿想吴家这一群人，一会儿想着和离，可又顾念着两家声誉。她想得最多的还是吴竟弘和曹玉珠的八卦，原来他们两个人竟有如此情事，原来吴竟弘竟然有如此温柔细心一面。
她的脑子里乱纷纷，就这样想了一整夜，第二天顶着熊猫眼用了早饭，顶着熊猫眼念佛抄经，方才让自己的心静下来。
