刘四爷一众人只被关押了五天，在一个早晨被放了出来。
赌坊后院里的血迹被人铲掉，还留着土地被铲过的印子。
“这几天嘴里真是淡出鸟了”“衙门吃的也不怎么样嘛”对于被关押这件事，大家并没放在心上。
“掌柜的，你们终于回来了。”说话的是小二子，他刚从厨房走出来，正看到一众人。
“我烧了水，这就给大家打水洗洗。”
“你个臭小子。”众人心中稍有安慰，好歹这里也算有人等着自己。“再去买点下酒菜，咱们好好吃一顿，去去晦气。”说话的是账房。
“得嘞，刘先生。”小二子说话就要往门外跑，忽又转回身冲账房说：“刘先生，刘夫人吩咐了，您出来先回家。”说完一溜烟跑出去买吃的。
账房刘先生自来身体不好，家里主食的都是自己老婆，年头渐长，也出了胭脂虎的脾气，稍有不顺就扯着嗓门数落，赌坊里人尽皆知。刘先生却甘之如饴，只负责挣钱，并不觉丢面。想来这回突然入狱，家里的母老虎不知该怎么发威了。
“还得是嫂夫人关心咱刘大哥呀”“先生还是先回家，咱们稍后再会”众人好一顿揶揄，单等着看戏。
“老刘，你先回家吧，正好大家一会儿也歇歇，有事下午说。”说话的是刘四爷。
“行，这么些天，大家也得好好休息一下。”
账房先生回家后，大家胡乱擦了把脸，就各回各屋休息了。等小二子双手拎满吃的回来，就只听见大家震天响的呼噜，只得将东西拎进了厨房放好。
牢里这几天，虽然无人提审，也无人刑讯逼供，只是关着，饭菜一天两顿送着，但众人始终不知道事情如何发展，因此吃也吃不好，睡也睡不好。再说帐房先生那身体，几天下来清瘦不少。
小二子心想大家肯定要好好睡一觉儿，于是并不作声，自顾自在厨房忙了起来。
一直到过了中午好些时候，大家终于被小二子炖的肉汤馋醒了，肉香飘满了整个小院。
最先醒来的是刘四爷，年纪大了本来就觉少。他在院子转了一圈，又去前边铺面看了一圈，几天没人在家，小二子一人倒是擦得干净，返回小院又听见厨房有人说话，便走了进去。
厨房里，小二子正坐在灶台边添柴，账房正端了一个碗咂摸嘴。
“你来得倒早。”刘四爷站在门口，冷不丁出声，让二人一怔。
“掌柜的醒了。”小二子脸上带了笑意回答。
“嗯。”刘四爷走进去，小二子早就有眼色地新盛了一碗奉上，又重新坐回来添柴，“肉汤熬好一会儿，这样温在灶上，大家醒来正好能喝热乎的。”
“味道正好，几天不见小二子手艺见长。”说话的是账房。
“嘿嘿。”小二子不好意思，自己低头抓挠了两下头发。
“好香呀。小二子给哥也来一碗，多放点肉。”说话间，又一个彪形大汉走了进来，他的右脸上一条刀疤像蜈蚣似地从鼻根处直到右耳下方。
“好嘞，刀哥。”
“给我也来一碗。”不一会儿又一个人矮个子的精瘦男人进来，也要喝汤，花名“葫芦”。
小二子忙前忙后，大家仿佛约好了似地，七八个人挤在小小厨房，吸溜吸溜喝汤啃肉。
“肉可真香呀！”那天发现尸体的小杂役吃得满嘴流油，不由得感叹。大家听着这一句，都笑出了声，“可不是肉香”“小石头可是被吓坏了，得比我们多吃一点儿。”
小杂役知道大家笑他那天尿了裤子，嘴巴一撅，偷偷转了下身体，并不搭茬，继续捧着碗喝汤。一碗下肚，舌头舔着嘴角，小二子的长柄勺子就伸了过来，往空碗里倒了两块大脊骨。小杂役看过去，两人对视一笑，并没说话。这两人一个是杂役，一个跟着账房打下手，年龄也相当，所以平时两人玩得最好。
小石头无父无母无家可归，三年前在街上要饭兼做小偷，碰见账房上街，偷了钱袋就跑。还是当时跟了账房打下手一年的小二子逮住他的，将他扭着拖回了赌坊。小石头见他们人多势众，只得打工赔罪。这一干就是三年，原来的豆芽菜竟真的长高长壮了。
因为是小二子逮到他的，所以他得听小二子的。不过天长日久，小孩心性，也就成了好朋友。如今两人都是十四五岁的年纪，经常是一起闯祸逛街，还一起偷赌坊众人的下酒菜吃。
“小二子，那天你找到那边的人了吗？”掌柜的喝完汤，擦着嘴问。
“找到了，他给了一个信封，让我等你们出来交给你看，让咱们赌坊照着做。我这就去拿。”小二子放下勺子一溜烟儿跑出厨房，进了睡觉的杂物间，撕开枕头，从枕头荞麦皮里巴拉出一封黄色信封，顾不得别的，又一阵风跑回厨房。
刘四爷接过信打开，里面有两张纸，一张上面只扣着个方寸大的印，一张上面写了两行字“凭印调听雨斋，三千两捉地窖之人，活见人死见尸”。
“老刘，你看看什么意思。”
账房接过这两张纸，字倒是认识，红印上的“秋旁印信”也认识，但到底没见过这些，也不知道啥意思，只得给了大家传阅。
说老实话，大家不过是在街面上打架斗狠的主，来京城赌坊前不过就是在其他县城帮其他赌坊干脏活，虽说也认识江湖中人，但到底是不是江湖中人，谁又知道呢。
“拿来我看看。”自进厨房以来，一直一言不发的“和尚”出了声，这是一个胖墩墩的秃头，头皮上面纹了个流云，他说自己当过和尚，于是大家便叫他“和尚”。
和尚拿着两张纸端详了一阵儿，开口说道：“这个‘秋旁印信’是上届武林盟主的私印，我刚还俗那年闯荡江湖，与他有一面之缘。他给我一百两，让我帮忙送一个字条，上面就是这个印。”
“哦，原来如此。”众人一脸恍然大悟的样子。
“这个听雨斋在江湖上很有名堂，是个杀手组织，只要钱给够了，什么活都接。”和尚继续说道。
“那这意思是，让我们去找听雨斋，让他们找地窖里那个女子？”“那个女子到底什么来路”“好死不死的鬼赌手偏偏这个时候死了”“这什么诚国公府又是怎么回事”“咱那大靠山到底要干啥”众人七嘴八舌开始了猜测。
“老刘，你怎么看？”掌柜的始终心里没底，这里能出主意的也就帐房了，因此有事都要找他商量。
众人不再言语，齐刷刷看向账房。
“大靠山怎么想的咱们不知道，连接头人都是一两个月才送来一个纸条。目前这档子事儿，明面上看起来也只是那烂赌鬼惹上，连带害了咱们。就是烂赌鬼如何要救那个女子，大靠山也要找那个女子，那一切的关窍就是在那女子身上了。”
“是是有道理。”众人一一负荷。
“而且大靠山说活要人死要尸，那就是不论死活都可。”刘四爷补充说。
“这鬼赌手自带回来这女子后，天天嚷嚷着和诚国公府搭上线了，也就是他们三方有联系。”
“可是他把这女子藏起来了，并不让诚国公府知道，说明要么是诚国公府的人，要么是瞒着诚国公府藏起来的人。”
“县太爷审问咱们后过去了这么多天，并没有再提审，也没有严刑拷打，也不知道他有没有找诚国公府。”
“诚国公府、地窖里的女子、鬼赌手，他们肯定有什么不可告人的秘密。”
“大靠山也要找那女子，那他们到底有什么事情呢？”
众人你一言我一语地开动了脑筋，真是难为了他们了。
“那女侠姓何。”小石头突然发声，“我天天给她送饭，给她说话她总不理人，有一天我问她姓什么，她说她姓何。”
“其他还说什么了吗？”
“没了。”
“你再好好想想。”
“实在是没有了，她呆了两个月你们也见了，就是个哑巴似的，根本不说话。”
“何，何……”和尚小声念叨。
“你知道这人？还是你认识姓何的？”
“江湖上姓什么的都有，重名重姓的也有，和官府有勾连的也有，只是不知道是哪个何。”
“唉，那还是没有头绪。”
“四爷，四爷。”众人正蹲在厨房商议，就听外面有人叫四爷，大家一并起身走了出去。
