在中美金融博弈的大背景下,很多人在讨论,这场博弈即将见分晓之际,金融战败的一方,会不会用军事冒险的方式,来维持自己最后的体面?我这几天一直在研究一战二战前后的历史与经济势力划分。通过历史研究我发现,我们现在的地位,特别像二战前的美国,而美国则非常像二战前的英国。至于谁更像是二战前发动战争的德国,我想这个目前来看是值得商榷的。接下来我们跟历史做一下对比,从历史的轨迹来看,中美之争,不过是二十世纪初期的美英之争,最终打破这场争端的,或许是另外一个国家。
二战前期的美国,为什么跟我们现在很像?这里面有哪些值得对比的地方?第一,经济总量同样高居世界第一,但不被世界认可。一个国家真正的经济总量,并不表现为GDP,因为以美元计价的GDP并不直接反映购买力。反而是以购买力核算的经济总量,才最能反映真实的经济总量。说白了,二战之前美元的地位不高,在当时世界主要市场的欧洲,美元的被接受程度甚至不如意大利的货币里拉。
跟现在相比,我们在购买力核算的经济总量上早已远远超过美国,而且以购买力核算的经济总量,大概比美国,日本德国加在一起还要多。这跟当年美国经济总量大约400亿美元,超过当时的英法德一个样子。而且我们的人民币在世界上的被接受程度,很显然还不如现在的日元。
第二,制造业强大的出口导向型国家地位几乎完全一样。二战之前,美国跟我们现在一样,之所以经济总量高,货币国际化程度较低,主要是因为现在的我国和二战前的美国,都是以制造商品出口赚取外汇的国家。跟现在我们出口商品赚美元不同,二战之前,美国出口商品则主要是在赚取英镑。
第三,经济发展依靠外商的投资,这个点都一样。美国当时依靠的是来自英国的资本。而我国改革开放则主要承接来自美国主导的产业转移,而且大多数资本也都是美国资本。1900年代,美国事实上制造业已经非常强大,而多年之前,我国就有世界工厂的别称。跟当年的美国一样。
第四,出口导向型经济都遭遇到了外部需求不振,出口下滑。二战之前导致需求不振的,是第一次世界大战。一战将当时世界需求的心脏欧洲地区消耗一空,美国出口导向型经济因为外需不足,最终陷入了一场史无前例的经济危机,1929年经济危机。而今天导致外部需求不足的,则是口罩事件,虽然没有以战争形式表现出来,但是却给西方世界的购买力带来了严重的打击。今天我们遭遇到的外需不足,除了经济贸易争端的缘故之外,最核心的原因,是疫情带来的外部破坏。
第五,都进行了产业升级,一战后,出口导向型的美国经济因为外需不足走不下去,不得不选择产业升级。在当时的美国看起来,美国出口型经济之所以外部需求不足,是因为他们的技术水平达不到要求,所以不得不进行产业升级,期望在更高技术领域获得更大的市场。这,跟今天我们的产业升级实际上是一样的。我们产业升级现在来看成果斐然,却依然出现了经济动力不足的问题,实际上跟二战之前美国遭遇到的情况是一样的。核心并非是因为我们的产品性价比不高,竞争力不足。而是因为美国为首的世界核心市场出现了购买力不足的情况。所以大概率,我们内部也会爆发一场类似于1929年那样的经济危机。只不过,当年的危机是从股市开始的,我们今天的危机大概率会从房地产开始。
第六,都进行了本币国际化的努力,而且美元的国际化看似顺利,实际上最终还是失败了。原因是美国在二战之前属于资本输入,商品输出型国家。因为本身主要以贸易顺差立国,所以即便是当时美元想要国际化,但是奈何美国贸易顺差,所以美元的国际化才会困难重重。最终,在金本位之下,在美元和英镑的金融大战中,全都被拉下了水。英国携老牌帝国主义的余晖,虽阻止了美元的国际化,也彻底断送了英镑在当时的国际霸权货币地位。
现在来看,人民币的国际化也是异常的顺利,本币互换,国际贸易结算货币也在如火如荼地进行。人民币石油人民币天然气的结算早已开始。但,我们也是资本输入,商品输出型国家。注定了只有少部分资源输出国能够从我们手里赚取人民币。这也说明,我们既想要保持贸易顺差国地位,又想要完成人民币的国际化是非常困难的。而且现在人民币和美元的金融大战,大概率也会出现二战前期,美元和英镑大战一样的结局。在金融大战中彼此消耗太大而双双丧失国际化的可能。我的看法很悲观,人民币和美元的金融大战,最终会导致美元失去国际货币地位,人民币也不能顺理成章的成为新的国际货币。
原因是在金融大战的消耗中,美元地位丧失之前,人民币也会损失惨重。极大的概率,会出现二战前美元和英镑金融大战之后,双双窝在自己的领域疗伤。直到出现新的经济增长点,或者说新的世界大战将世界格局重塑,才会赢者通吃,才会诞生新的国际货币。
以上种种,大约是新一次的世界轮回。只不过一战之后世界格局大变,英国霸权摇摇欲坠。而现在则是美国在疫情的打击下不得已无限量化宽松,最终导致三十年来最严重的通货膨胀,加息一年半,不惜调整统计口径依然无法压制。这说明美元信用出现了四十年来最严重的危机。美国不得已提高债务上限到51万亿美元。现在的问题是,即便是再多增发十多万二十万亿美元,也不过苟延残喘几年。食利资本主义时代的美国,没有产业支撑,届时会再次出现难以为继的债务危机,美国霸权也会因为经济危机而摇摇欲坠。那么我们再来看一下,现在的美国,和二战之前的英国有哪些类似的地方吧!
同为一系,美国夺走英国霸权的同时,也埋下了衰落的种子。美国会像英国失去世界霸权一样,最终难以为继!在探讨这个之前,我们有必要说一下,英国凭什么获得世界霸权。我们知道,近代世界的起点,是以蒸汽机革命为基点,开始的第一次工业革命。我们在以往的文章中多次强调,谁能引领产业革命,谁就能获得发展的先机。而英国,就是近代工业革命的第一个受益者。如果说之前的葡萄牙和西班牙得益于世界地理大发现,从外部获取资源壮大自身的话,产业革命之后的英国,则是实实在在找到了一条内生性的自强之路。
英国携工业革命之利,迅速击败西班牙,获取世界霸权。掌控世界最大的殖民地,1850年代的时候,已经完成了最初的积累,这个时候的英国,已经算进入资本主义时代了。实际上我们讨论资本主义,大多数将其狭隘的理解为工厂主通过压榨劳工剩余价值获取收益的方式。实际上这明显有失偏颇,资本主义的核心在资本,英国通过工业革命和早期殖民积累,完成的是资本积累,随后英国走的,实际上已经不是制造业的路线,而是大量对外投资,获取投资收益。
英国投资的重点地区,一个是欧洲的德国,另外一个则是美国。一战之前的德国,对于英国来说有点像现在日本之于现在的美国。而当时的美国之于英国,则有点像我国之于美国。当时英国将技术集成度较高的产业转移到了德国,将当时认为的低端制造业转移到了美国。英国的制造业空心化跟今天美国的制造业空心化其实是一样的。
而导致一战的根本原因,是德国要求重新划分世界殖民地和原材料市场。而德国强大的根源,还是英国的投资。一战之前,英国搞金融投资,德国则靠工业强大。这种游戏在几十年的发展中,德国成为了当时世界上跟美国并肩的世界工业大国。而且德国还掌握着当时更高的技术优势。这也是德国一战之前开始对世界格局有想法的原因。国家强大了,所以才会提出自己的要求。
而德国想要获得的一切,都把持在英国手里。当1914年德国提出自己的要求之后,英国肯定不愿意将自己的势力范围让出来,于是以英国为首的欧洲国家围堵德国并爆发一战的大背景形成了。一战的爆发,暴露了英国玩金融的软肋,工业生产能力不足导致英国无法应对战争消耗。而对外采购战争物资又快速消耗英国的原始积累。所以美国依靠庞大的制造业,通过一战承接来自英国的军火订单,迅速将英国一个世纪积累的财富全部赚走。我在开头提到的,英国衰败的种子,就是资本主义必然要面对的难题。而现在的美国,实际上正面临着二战之前英国一样的困局。
刚才我们谈了那么多,都是一战之前的英国,那么为什么美国不是一战前的英国,而是二战前的英国呢?要分清楚这个原因,我们需要看清楚,一战前的英国和二战前的英国有什么区别,这样我们才能看清楚现在的美国为什么不是一战前的英国,而更类似二战前的英国。
一战前和二战前的英国,最大的区别就是一战后已经没有余力维持世界霸权的英国,依然打肿脸充胖子,最终将自己给玩脱了。为什么说打肿脸充胖子呢?大家知道,一战之前,英国虽然产业转移出去,没什么工业支撑,但是好歹一战之前的英国是主要的债权国。在世界上掌握着四分之一的殖民地和人口。但是一战打下来,英国被消耗殆尽,虽然看似大英帝国的殖民地体系依然完整,但实际上,英国在一战之后已经日薄西山,空壳子一个了。既没有工业基础支撑国家经济,又没有足够的资本积累来恢复战争的创伤。
一战后即便是没有了足够的黄金储备,在美元进击全球的时刻,英国依然不愿意放弃自己的国际金融头羊的地位。无脑开启了对美元的金融战争,最终在接近十年的争斗中,英镑大幅度贬值,失去国际货币地位。更是在二战中依靠美国的支援苟延残喘,才勉强保住了大本营。至于庞大的殖民地体系,在二战后英国根本就没有任何力量去维持,这才是二战后,英国殖民地体系快速崩溃的根本原因。
而现在的美国呢,看似二战后并未经历大战消耗。实际上今天的美国已然日薄西山了。第一,美国的制造业空心化,跟一战之前的英国一个样子。其次,两次世界大战带给美国的战争红利,早在跟苏联的冷战中已经被消耗一空。这也是为什么冷战之后,美国迅速陷入了靠负债维持的根本原因。与其说冷战美国击败了苏联,不如说冷战同时也将美国消耗空了。冷战虽然不是一场热战,但是冷战对美国的消耗绝不亚于一场战争。
只不过美国是幸运的,或者说美国在冷战中引领了信息技术革命,所以才享受了这么长时间的技术革命红利。但是美国也是不幸的,在其技术革命红利耗尽的关键时刻,一场疫情再次击中了没有产业基础的美国。这一次对美国的打击,有点类似一战对英国的打击。
跟一战后的英国类似的是,美国将所有的一切,都怪罪到了我们头上。跟当时英国一样的操作,美国主动发起了对我们的经济战,贸易战和金融战。而所有财富的根源,是制造业,是工业基础。美国所发动的这些战争,现在看起来美国优势尽显,但是制造业空心化的美国最终一定会失败,因为二战后英国对美国的金融战,就是最好的例子。一个国家的核心,是制造业,短期内没有货币金融优势,在经济战中会陷入被动。但是长期来看,只要掌握产业优势,最终都会取得金融战,经济战的胜利。二战前美国经济战战胜英国,跟今天我们必然击败美国的金融攻击是一个道理。
有个问题,请大家思考一秒钟。美国明知道自己没有产业基础,没有创造财富的能力,为什么依靠发债,也要对我们进行金融攻击呢?很显然,美国人认为他们的金融霸权可以一波攻击就将我们击垮。就像二战前英国人认为他们可以携金融霸权击败美国一个道理。当年的英国没想到美国可以抗得住,就像现在的美国无法理解我们可以抗得住是一个道理。从今年后半年开始,或许就是我们反击的开始。只不过站在大历史的角度看,中美要在金融经济领域决出胜负,还需要几年时间,而且这个时间里会不会出现技术革命,中美重新合作也是未可预知的事情。而失去产业支撑,失去财富创造能力,不仅是食利资本主义英国失败的原因,也是今天美国必败的原因!
那么,现在的问题是,英美二战前的经济金融角力,导致了二战的爆发,那么现在谁会是二战前的德国呢?如果从一战二战之前,德国美国之于英国。跟今天我国日本之于美国的作用看,最有可能在下一次世界大战中扮演德国角色的国家,应该是日本。但是从现状来看,日本在美国的控制之下,并没有完整的国家主权。而且海洋岛国的地理格局再加上夹在中美俄三个大国之间,大概率,日本不会成为下一次世界大战的策源地。那么哪里会成为下一次世界大战的策源地,谁会扮演二战德国的角色呢?
相信很多人这个时候会想到我们自己,因为在大多数人心中,我们是工业实力强大的国家,而且改变世界格局对我们也是有利的。我们不但有实力,也有能力。但是从现在来看,如果真的会爆发世界大战的话,我们大概率不会扮演德国的角色,而是终结战争的,二战之时美国的角色。而扮演德国角色的,大概率会是我们的北方邻居。
这里我们要说明一下,一战和二战德国都是策源地不假,但是一战之前和二战之前德国发动战争的原因是不一样的。一战之前,德国是世界上最强大的工业国,其强大程度甚至超过美国。属于可以硬刚全世界的那种。这也是为什么史学家会将一战的战局称为德国不败而败,英法不胜而胜的原因。一战英法胜利非必然,偶然的成分更大。
而二战之前的德国,却并非是一个强大的工业国。二战之前虽然德国的工业基础也很好,但是跟一战之前在世界的地位相比则是差距巨大。一战之前,德国的工业规模和基础可以用舍我其谁来形容。美国一战之前工业规模也很厉害,但是跟德国相比还是有差距的。至少技术水准跟一战前的德国不在同一个层次上。而二战之前,排在德国面前的,除了数倍于德国的美国之外,还有强大的苏联。即便是二战之前,德国的技术基础依然领先,但是规模优势已经完全丧失,这也是为什么美国可以用十倍于德国的生产速度压垮德国的原因。如果说一战是德国强力争夺世界控制权的话,二战的德国则主要是为了转移国内矛盾。
德国启动二战的根本原因,实际上是经济崩溃。希特勒上台的时间,正是英美金融大战结束之后。德国一战后主要依靠来自美国的扶持,但是英美金融大战,直接导致了当时的世界贸易体系解体。英国失去金融霸权,龟缩在殖民地体系内疗伤。美国爆发金融危机,无力支撑德国制衡欧洲。于是德国出现了严重的通货膨胀,当时犹太人一个面包卖到50万马克,德国经济事实上已经崩溃了。
希特勒上台后清理犹太人,除了泄愤之外,更多的是抢走犹太人的财富,来维持德国经济运转的需求。但是世界经济在英美大争端中早已没有了德国发展的空间,再加上德国报仇的民族主义情绪。小胡子于是顺势而为,将国民经济直接转向了军工领域的生产。根据不完全统计,上世纪三十年代,德国国民经济的四成用在了军工发展上,大量武器装备的生产解决了失业。但是武器并不能获取收益,一直生产下去,德国根本难以为继,对外发动战争转移矛盾,成为了德国唯一可以度过危机的路。
如果从德国在二战前的位置来看,今天的俄罗斯,更像是二战前的德国。
第一,俄罗斯的前身苏联,在冷战中失败了。对这个国家的打击无异于一场世界大战级别的程度。强大的红色苏联经济总量巅峰时期相当于美国的70%左右,这,跟一战之前的德国非常像。而且掌握强大的技术,强大的工业规模。现在的俄罗斯,继承了苏联的衣钵,但是相对实力已经严重被削弱。经济总量跟中美相比只剩下了十分之一,虽然强大的工业基础还在,但是因为现在中美之间的经济争端,导致俄罗斯只能依靠出卖资源艰难维持。这导致了这个国家国内严重的社会矛盾。
这种严重的社会矛盾,如果得不到疏解,这个国家就会遭遇严重的内部危机。这就像是二战之前的德国,严重的社会危机导致纳粹上台一个道理。从现在的做法来看,无疑,一场对外战争就是转移国内矛盾的方法。
第二,俄罗斯跟二战之前的德国比较相似的另一个点,就是对我国的经济依附。我们知道,一战之后,德国因为失败,不得不选择经济依附美国,虽然英国也想做被德国依附的国家,但是英国在实力上跟美国相比差距太大。而俄罗斯呢,跟当初的德国实际上是一样的。那么现在俄罗斯为什么不选择经济上依附美国呢?实际上在美国国内,一直都有一派期望联合俄罗斯牵制我们。
这是因为,美国首先不需要俄罗斯,其次是将俄罗斯看作是敌人。而二战前美国选择德国,主要是为了跟英国争夺世界霸权,在欧洲大陆上扶持德国也是为了削弱英国的影响力。而扶持俄罗斯,在美国看来固然可以对我们形成遏制,但是美国担心的,是欧洲利益被俄罗斯吞掉,从利益诉求上说,美国是不会扶持俄罗斯的。
而我们是支持俄罗斯的,从国家战略角度上说,支持俄罗斯,会形成对美国的遏制。正象是二战前美国支持德国遏制英国一个道理。当年德国经济上依附于美国是为了求存,今天的俄罗斯经济上依附我国也是为了求存。
而今天,中美经贸,金融,科技领域的博弈,已经危及到了俄罗斯的经济基础。今天俄罗斯严重的国内矛盾,导致其向外寻求转移。这是不是有点像二战早期,德国人早已开打,但是英国采取纵容的态度,不下场制止德国。原因很简单,英国在二战前主要的精力,是为了应付美国跟自己争夺世界霸权,他们下场跟德国人来一下,美国就会坐收渔翁之利。
今天的美国呢,也是一样心思。美国从一开始就像二战之前,英国对德国那样,遏制俄罗斯。等到俄罗斯发动战争了,美国依然不会亲自下场。原因是美国不敢跟俄罗斯来一场消耗战,因为在他们看来,这样的一场战争,会导致自己的实力被消耗,而无力跟我们再争下去。
那么问题来了,我们北方的邻居,真的会成为新的世界大战的策源地吗?这个,要看接下来的形势往哪里走。从国家体量上来说,俄罗斯这个国家有庞大的工业基础,人口数量以及资源储备。只要内部矛盾在中美对抗中越来越严重,就不得不采取现在的办法。问题是,他们一旦完全进入战时体制,是可以爆发出强大威力的。而俄罗斯的战略争取方向,或者说他们的意愿,很显然是恢复苏联乃至沙俄时期的荣光,这个跟二战前的德国恢复一战前的地位是一样的。所以从现在局势的发展来看,还是有这样的趋势的。只要俄罗斯接下来能够完全战胜乌克兰,那么接下来,欧洲的恐惧就会促发美国的参与。届时欧洲会再次成为新的战场。
至于后势如何,目前来看局势还不明朗,所以我们现在不去提前预判。但是我们可以通过历史看趋势。如果未来有一场史无前例的经济危机爆发的话,可能今天的一切,真的会滑向二战前的波谲云诡中去。二战前,英美的争斗持续了十多年,我们跟美国的金融争斗才刚刚开始,所以一切看起来还早得很呢!