欧洲国家的发展，在16世纪至20世纪期间，大多都是以殖民扩张为主。他们通过对美洲、非洲等地的殖民掠夺，黑奴贸易，不断的冲突跟交易，进而实现资本的积累，强大他们的国力。伪满都能知道，英国跟法国是当时的两大殖民大国，毫不夸张地说，基本上瓜分了世界上绝大的殖民地。那么，错过了殖民扩张黄金期的德国，之后为什么还能够抢到不少的殖民地呢？

首先，德国最初的海外殖民不算晚，有殖民掠夺的基础。16世纪初之时，德国人的殖民活动便有进行，曾在委内瑞拉建立过殖民地，只不过那些殖民地大多都是私人或者半官方的性质。等到17世纪，普鲁士开始了官方的对外殖民活动。还创办了非洲商业公司，与非洲大肆展开殖民活动。且还购买了西印度群岛的一些岛屿，将之作为殖民扩张的基地。德国商人、传教士以及冒险者的殖民步伐从未停止过，足迹曾遍布世界各地。因此，这在一定程度上给德国之后的海外殖民扩张奠定了基础。

其次，虽说德国错过了殖民掠夺的黄金期，却赶上了十九世纪末二十世纪初瓜分世界的浪潮的尾巴。可以说也喝上了一口汤。在德国成立以前，英法这两大势力已经瓜分了很大一部分的殖民地，不过当时的世界殖民体系尚未完全形成，还有部分较为“鸡肋”的地区处于“无主”的状态，就像是非洲。毕竟对于当时的欧洲人来讲，非洲大多数地区都是未知的，谁先发现且宣示主权便是谁的。这时候德国很多的探险家到西非和南非等地探险，德国政府把那些地区都纳入怀中。另外，跟德国贸易密切的土地也大都得到了德国宣称的保护。就这样，德国的殖民地一点点地不断扩大。

最后，第二次工业革命后的德国突飞猛进，发展强盛。在第二次工业革命中，德国收益巨大。而德国作为新兴的工业强国，对于海外的资源以及市场的需求自然也是十分迫切，对殖民地的渴望也是远胜英法。因此，德国在海外殖民扩张上投下了非常多的财力与物力，其海军舰队在全世界寻找殖民地。在强大的势力以及诱人的外交政策基础上，德国也是成功地从英法那里抢到了不少殖民地。不过德国对此仍旧不是很满意，在他们看来，尽管他们来得是晚了些，不过国际规则是靠拳头说话的，所以要将牌面推倒重新来过。围绕这一点，一战爆发了。