心理咨询是心理咨询师运用心理学知识和方法协助求助者解决各类心理问题的过程。
这个定义包含着以下几个要素：
第一：心理咨询师。心理咨询师必须是经过心理学专门培训，系统掌握了心理学知识，能灵活运用各种心理疗法，并有相应职业人格特征的人。
第二：帮助的方式。心理咨询师对求助者提供的帮助，只能是协助，而不是包办代替。
第三：解决的问题———心理问题。心理咨询要解决的问题自然是心理问题。心理问题包括认知方面的问题，情绪和情感问题以及行为上的问题。心理问题的解决就是上述三个方面的发展、调整和改变，这些问题解决的最终目的是要促使求助者人格的发展。
