以色列位于西亚巴勒斯坦地区，是一个犹太人为主体的国家。以色列西部和埃及接壤，靠近埃及的苏伊士运河。以色列建国前期，曾经计划开凿一条运河，取代苏伊士运河，但后来却放弃了。那么这是怎么回事呢？

第一，以色列拥有和埃及类似的地理优势。埃及是一个地跨亚非两大洲的国家，主体领土位于非洲东北部，西奈半岛位于亚洲，面积约100万平方公里。

埃及北部濒临地中海，东部濒临红海，苏伊士运河就位于埃及主体领土和西奈半岛之间，沟通了地中海和红海。1859年，苏伊士运河开工建设，1869年正式通航。苏伊士运河通航后，成为了亚洲和欧洲航运往来的重要通道，来往于亚欧之间的船舶，比绕道非洲的好望角，节省了八千到一万公里的航程。

濒临红海和地中海是埃及建设苏伊士运河的地理优势。以色列和埃及类似，北部濒临地中海，南部濒临红海，也是一个两洋国家，拥有类似的地理优势。

以色列南部的海岸线非常狭窄，只有11公里，建有以色列唯一的印度洋港口埃拉特港。以色列在地中海的海岸线比较长，拥有海法、雅法等港口。以色列这些港口之间的航运也需要通过苏伊士运河，但以色列独立之初，却受到了苏伊士运河的制约。

第二，埃及制约以色列。1947年11月29日，联合国大会通过了巴以分治方案。根据分治方案，以色列得到了巴勒斯坦地区55％的土地。1948年5月14日，以色列宣布成立。

以色列建立后，巴勒斯坦并没有立即宣布建国。这是因为，包括巴勒斯坦人在内的阿拉伯人，拒绝接受分治方案。以埃及为首的阿拉伯国家，发动了第一次中东战争，试图将以色列消灭在萌芽。但以色列取得了这场战争的胜利，得以在中东地区站稳脚跟。

第一次中东战争结束后，以色列仍然可以使用苏伊士运河，但到了1956年，埃及计划收回英国控制的苏伊士运河。从1882年英国占领埃及开始，就在苏伊士运河区建设了军事基地。1952年，纳赛尔上台后，开始要求英国撤军。1954年，英国和埃及签订协议，同意分批撤军，到了1956年6月，英军全部撤离了埃及，但英国却拒绝交出苏伊士运河的控制权。

1956年7月26日，埃及武力控制了苏伊士运河，英国为了夺回运河，联合法国、以色列发动了对埃及的战争。当时埃及对以色列非常敌视，一旦埃及收回运河，以色列将受到埃及制约。因此以色列参加了英法的联合军事行动。

这场战争以埃及的失败告终，但英法以三国的做法遭到了国际社会的谴责，最终英国迫于国际压力，只好同意将运河还给埃及。就这样，埃及虽然在军事上失败了，却取得了外交成功。埃及收回苏伊士运河之后，拒绝向以色列开放运河。这迫使以色列产生了开凿运河，取代苏伊士运河的想法。

第三，以色列的运河计划。以色列虽然濒临红海和地中海，但地形以山地为主，北部有蜿蜒起伏的山地丘陵，南部为内盖夫沙漠，只有沿海地区和约旦河谷地区为平原。因此以色列计划，建设一条连接红海和死海的运河，再建设一条连接地中海和约旦河的运河，通过约旦河的自然水道，实现红海和地中海的连接。

约旦河发源于叙利亚境内的黑门山，自北向南注入死海，全长360公里，是世界上海拔最低的河流。据以色列计划，这条运河的长度将达到293公里，比苏伊士运河长三分之一。以色列将其称为本·古里安运河项目，本·古里安是以色列第一任总理，被称为以色列国父，以色列用他的名字命名，足见以色列对这条运河的重视。不过这一运河构想并没有成功，最终被以色列所抛弃。

第四，埃以和解。1967年6月，以色列挑起了第三次中东战争，为了打破苏伊士运河的制约，以色列先发制人，占领了埃及的西奈半岛、叙利亚的戈兰高地等地。这场战争，导致埃及、约旦、叙利亚三个阿拉伯国家，伤亡和被俘达6万余人，以色列仅死亡983人。

以色列控制西奈半岛之后，开始在苏伊士运河右岸驻兵，埃及被迫关闭了苏伊士运河，每年损失大量通行费。第三次中东战争，让埃及改变了对以色列的态度，开始寻求和以色列和解。在美国的斡旋下，1978年，以色列和埃及在美国首都华盛顿签订了戴维营协议。

戴维营协议包括两份文件，分别是《关于实现中东和平的纲要》和《埃及同以色列之间的和平条约纲要》。《埃及同以色列之间的和平条约纲要》规定，埃及承认以色列，埃及和以色列建立正常外交关系，以色列归还西奈半岛给埃及，埃及同意以色列船舶在苏伊士运河自由航行。

此后埃及和以色列实现了和解，苏伊士运河不再是以色列的制约，最终以色列放弃了本·古里安运河计划。