俄罗斯是世界上面积最大的国家，地跨亚欧两个大洲，总面积达到了1709万平方公里，位居世界第一位。现在俄罗斯拥有如此辽阔的土地，都是历史上通过不断对外扩张而来。历史上沙俄鼎盛时期，控制的土地面积达到了2288万平方公里。

沙俄控制的庞大土地，包括很多从周边国家侵占的领土。比如沙俄侵占我国的外东北，面积达到了一百余万平方公里。外东北指的是外兴安岭以南，黑龙江以北，乌苏里江以东，包括库页岛在内的广阔领土。

这片土地历来是中国领土的一部分，不过在俄罗斯版清朝地图之中，外东北的范围与实际不符。在地图上，清朝版图是黄色，外东北是清朝的兴起之地，早在后金时期已经控制了这片土地。因此即使在清朝前期的地图上，也应该和清朝版图的颜色一致，但俄罗斯版清朝地图，外东北的北部是白色。地图上白色的意思往往是不属于任何国家，这与实际情况不符，暴露了俄罗斯的私心。那么究竟是什么私心呢？

第一，俄罗斯东扩。俄罗斯历史上对土地非常贪婪，早在莫斯科大公国时期，俄罗斯领土只是局限在莫斯科周边地区。金帐汗国瓦解后，莫斯科大公国开始崛起，先后吞并了周边其他罗斯公国，以及金帐汗国分裂后建立的喀山汗国、阿斯特拉罕汗国，领土面积快速扩大。

1547年莫斯科大公伊凡四世加冕为俄罗斯沙皇，这个国家开始被称为沙皇俄国。沙俄在16世纪后期越过乌拉尔山，侵入西伯利亚地区。当时位于乌拉尔山东部的国家是西伯利亚汗国，这个国家是金帐汗国分裂后形成的众多汗国之一。

西伯利亚汗国鼎盛时期，控制着乌拉尔山以东，叶尼塞河以西，南到哈萨克丘陵，北到北冰洋的广大地区，基本相当于现在西西伯利亚平原的范围。这片土地虽然广阔，但气候寒冷，当时只有大约20多万人口。

1579年，沙俄开始对西伯利亚汗国用兵。1582年，沙俄哥萨克骑兵侵占了西伯利亚汗国首都，库楚姆汗率领残余力量逃往西伯利亚汗国南部，继续抗衡沙俄。直到1598年，沙俄才完全征服西伯利亚汗国，将这片土地并入了沙俄版图。

17世纪初，沙俄继续向东扩张，西伯利亚汗国灭亡后，广阔的西伯利亚地区基本没有了像样的抵抗，只是分布着很多部落，根本无力抵抗沙俄的进攻。此后沙俄的扩张更加顺利，土地就像滚雪球一样越来越大。到了17世纪中期，沙俄已经扩张到了黑龙江流域。

第二，俄罗斯的私心。俄罗斯版清朝地图上，将外东北的部分土地设置为白色，意思也就是认为这片土地并不属于清朝，而是属于无主之地。这样一来，沙俄占据这片土地也就不算侵略，而是属于地理大发现。

所谓地理大发现，指的是大航海时代开始后，欧洲国家在全世界范围内拓展殖民地。由于很多土地并没有建立国家，欧洲殖民者认为，占据这种没有国家宣布拥有的土地，不属于侵略，而是属于地理大发现。

历史上沙俄侵入外东北之后，也将这片土地视为无主之地，不承认清朝对这片白色区域的所有权。事实上，早在后金时期，已经对这片土地进行了管理。

据清朝史料记载，这片土地当时分布着很多鄂伦春、赫哲、达斡尔部落，这些部落都处在后金的实际控制之下。

1632年，沙俄军队已经抵达勒拿河流域，控制了雅库特人生活区，建立了雅库茨克城堡。此后沙俄对黑龙江流域的入侵，都是从雅库茨克出兵，这里成为了17世纪中期沙俄入侵中国的主要基地。

1644年清朝入关后，重心转移到了关内，对外东北疏于管理。1650年，沙俄侵略军侵占雅克萨，建立城堡，驱逐了世居雅克萨的达斡尔部落。达斡尔人一度向清朝求救，但当时清朝忙于关内战争，无暇顾及沙俄在外东北的侵略活动。

从1650年沙俄侵占雅克萨开始，直到1681年平定三藩之乱，清朝才腾出手来关注外东北事务。这三十年间，沙俄在外东北的侵略扩张非常顺利，没有遭到清朝正规军事力量的抵抗，只是受到了当地部落的抵抗。这让沙俄产生了这是无主之地的假象。

不过到了1685年，清朝正式出兵雅克萨，收复并捣毁了沙俄建立的雅克萨城堡。清朝撤军后，沙俄卷土重来，于1686年重建雅克萨城堡。1686年3月，清朝再次打败沙俄，收复雅克萨，沙俄侵略军头目托尔布津也被清军打死。1689年，清朝和沙俄签订《尼布楚条约》，确定了中俄东段边界。

在俄罗斯史学界，普遍认为《尼布楚条约》是不平等条约，沙俄吃了亏，将很多土地割让给了清朝。这片土地就是地图上的白色区域，沙俄认为这是他们通过地理大发现夺取的土地。第二次鸦片战争时期，沙俄迫使清朝签订《瑷珲条约》《中俄北京条约》，侵占了外东北的广阔领土。不过俄罗斯史学界认为，外东北并非完全侵占，有一部分是收回《尼布楚条约》“失去”的土地。因此俄罗斯版清朝地图，将外东北部分地区标为白色，就是为了开脱侵略罪行，这就是俄罗斯的私心。